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Países que não os Estados Unidos que possuem taxas de juros livres de risco são o Canadá, a União Européia, o Japão, o Reino Unido, a Dinamarca, a Finlândia, os Países Baixos e a Suécia. Todos estes são países ou sindicatos com seus próprios bancos centrais independentes e impressoras.

A taxa de retorno livre de risco pode ser vista com base na taxa de juros de uma garantia de três meses. Em todos os países com taxas de juros livres de risco, foi quase zero desde a Grande Recessão. Essa taxa de juros seria maior se houvesse medo de que os governos não conseguissem cumprir essas obrigações ou existisse concorrência pelo capital que levaria taxas mais elevadas a curto prazo.

Dadas as impressões desses países, a capacidade de tributar o seu povo e os governos estáveis, não há um receio real de que o governo não seja capaz de reembolsar sua dívida, especialmente com um prazo de curto prazo onde a inflação não é um fator. Portanto, esses instrumentos são considerados livres de riscos. Alguns investidores consideram que a dívida de curto prazo emitida por empresas multinacionais, como Walmart, General Electric e Exxon Mobil, também é livre de riscos. Essa dívida corporativa é negociada a taxas de juros mais baixas que a maioria das dívidas soberanas.

As baixas taxas de juros também diminuem esses rendimentos. A flexibilização quantitativa reduz o fornecimento de títulos, elevando seus preços e elevando seus rendimentos. A partir de 2015, todos os países listados acima estão implementando essa política.

Em 2015, a taxa de retorno livre de risco também reflete a fraqueza da economia. Em alguns dos países mais fracos, essa taxa é negativa. Em uma economia forte, existem muitas vias produtivas para empregar capital de forma segura. Esta competição leva a taxas aumentadas mesmo para títulos públicos de curto prazo.