O debate ambiental em torno da fraturação hidráulica - também conhecido como fracking - estava em toda a notícia antes do deslizamento no preço do petróleo de mais de US $ 100 o barril para menos de US $ 60. Agora, a maior parte da conversa é sobre as perspectivas das empresas que estavam trabalhando sobre as formações de xisto na América do Norte, em vez da tecnologia e seu impacto a longo prazo. Isso não é surpreendente, dado que os serviços de estimulação de poço são mais propensos a estar em demanda quando o preço de mercado do petróleo é forte, um fato que ajuda a justificar as empresas de petróleo a colocarem mais esforços para explorar o que eles estão procurando.

Dito isto, no mercado atual, os estoques de perfuração e empresas de exploração de petróleo e gás estão em marcha lenta em paralelo com demanda fraca / preços baixos. Vamos dar uma olhada na fracking e na indústria mais ampla de bem estimulação a que pertence. (Para leitura relacionada, veja: Como Fracking afeta a produção de gás natural. )

Fundamentos de Estimulação de Bom

A fração de hidráulica de pinças de crença popular é a única maneira de bater em algumas reservas de petróleo e gás presas formações de xisto. Embora isso seja verdade, o fracking é mais apropriadamente classificado como um método de estimulação bem - um método comprovado de aumentar a produção de poços. Em outras palavras, nem todas as fracking estão sendo feitas para acessar novas reservas. Fracking também é usado para trazer a produção de um bem existente novamente após uma queda. Estimular o poço permite que a reserva seja retirada e vendida mais cedo do que mais tarde. Quando os preços do mercado são altos, faz sentido tirar uma reserva aos preços mais fortes - mesmo que encurte a vida de produção do poço.

Acidização é o outro método amplamente utilizado para a estimulação do poço. É aí que o ácido é bombeado pelo poço para dissolver parte da rocha para permitir que a reserva flua mais rápido. Diferentes tipos de ácido podem ser misturados de acordo com a natureza da rocha na formação. Fracking e acidifying também podem ser combinados com o ácido que é bombeado para baixo do poço em pressões de fracking para abrir mais canais que existem ou foram criados por um fracking anterior.

Houve alguma experimentação com poços re-fracking. Isto é, quando um poço é fracked várias vezes à medida que as taxas de produção começam a cair. Isso é atraente para as empresas de petróleo porque elas podem aumentar sua produção sem ter que investir na perfuração de novos poços. No entanto, este método relativamente novo só pode ser economicamente viável para certos tipos de formações. (Para leitura relacionada, veja: Empresas de óleo perto da falência. )

Existem outros serviços, como a injeção de vapor, às vezes referidos como métodos de estimulação. No entanto, esses serviços de aquecimento e deslocamento atuam sobre o próprio óleo e não alteram fisicamente a formação como fracking e acidifying.Injeção de vapor, inundações miscíveis e assim por diante são técnicas para recuperação de óleo melhorada, não estimulação boa.

The Tech Providers

A estimulação do poço é, é claro, um serviço de campo petrolífero. Portanto, não é nenhuma surpresa que a Schlumberger Ltd. (SLB SLBSchlumberger NV67. 08 + 5. 51% Criado com Highstock 4. 2. 6 ), Halliburton Co. (HAL HALHalliburton Co45. 08 + 4. 28% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ), a Baker Hughes Inc. (BHI) e todas as outras grandes empresas de serviços de campo petrolífero oferecem serviços de estimulação.

A Halliburton tem a história mais longa em fracking especificamente, e a proposta de compra da Baker Hughes, ainda sujeita à aprovação regulamentar, torna-se um verdadeiro concorrente da Schlumberger.

Conforme mencionado, porém, os serviços de estimulação de poços são mais propensos a ser exigidos quando o preço de mercado do petróleo é forte e o custo adicional é fácil de justificar para a produção extra. No mercado atual, a demanda por estimulação do poço é menor do que era há apenas um ano ou dois. (Para leitura relacionada, veja: Perfuração em empresas de serviços de campo petrolífero .)

A linha inferior

Essencialmente, as empresas estimulam os poços em condições de mercado ideais para aumentar a produção para tirar proveito do preço. Embora não sejam realmente novas, essas tecnologias de estimulação mudaram fundamentalmente o mercado através da sua ampla adoção na América do Norte. Eles permitiram um fornecimento a curto prazo e ágil de petróleo e gás que podem ser trazidos ao mercado sempre que o preço estiver correto. Isso mudou o foco de exploração e produção de petróleo na América do Norte de um ciclo de vida de longo prazo para um muito mais curto e muito mais sensível ao preço. (Para leitura relacionada, veja: Três moedas que beneficiam dos baixos preços do petróleo. )