O casamento do dinheiro com a política na U. S. remonta aos dias coloniais. Em 1759, George Washington empregou soco de rum, dinheiro e um violinista para reforçar a sua eleição para a Casa dos Burgess. Havia um entendimento, naqueles dias, de que homens de meios e educação assumiam cargos de liderança no governo. Ao longo do tempo, no entanto, o processo político mudou e a política tornou-se um grande negócio. Este artigo aborda a progressão de eventos e legislação que moldaram e influenciaram o ambiente político de hoje.

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História
Nos primeiros dias da república, a política como a conhecemos não existia. Não houve campanhas formais e o processo foi primitivo e relativamente barato. O método para as eleições federais foi muito diferente do que é hoje. Por exemplo, os senadores foram escolhidos pelas legislaturas estaduais até a passagem da Dezesseira Emenda em 1913.

No nível presidencial, havia uma regra não escrita de que a campanha estava sob a dignidade do escritório. Essa filosofia funcionou no início, mas mudou rapidamente com a ascensão dos partidos políticos e o início da Revolução Industrial. À medida que as comunicações e os transportes melhoraram, as mudanças econômicas e sociais levaram mais pessoas ao processo. Os políticos tiveram que dar o impulso da persuasão pessoal para convencer os grandes grupos a apoiá-los em manifestações, caucuses e convenções.

No início dos anos 1800, uma campanha do Congresso do meio-oeste ou do Atlântico médio poderia custar até US $ 4 000. O projeto de lei geralmente era menos na Nova Inglaterra e no Sul. O grande dinheiro foi aplicado a escritórios de nível estadual, onde as somas de cinco personagens foram gastas em anúncios de jornais amigáveis, panfletos e outros itens da campanha. Flutuadores, slogans, músicas, capas de coonskin e reuniões de avivamento foram usados ​​para capturar a imaginação dos eleitores.

Comitês políticos nacionais estavam gastando até US $ 100 mil em campanhas presidenciais até meados dos anos 1800. À medida que o tamanho e o custo do governo cresciam, mais empresários se sentiram atraídos por isso como um meio de promover seus interesses comerciais. Patrocínio traduzido em lealdade e um meio de extrair doações em troca de generosos favores políticos. Foram esperadas contribuições regulares para aqueles em poder se você esperasse manter seu emprego.

O assassinato do presidente Garfield em 1881 provocou uma grande mudança no clima político e na aprovação da Lei de Reforma do Serviço Civil de Pendleton, dois anos depois. Exigiu exames competitivos para empregos do governo federal que seriam concedidos com base no mérito, não em afiliação política ou suporte financeiro.

Política do mundo real
À medida que a influência do dinheiro assumiu o processo político, o montante necessário para ganhar uma eleição cresceu enormemente.Algumas reformas tiveram efeitos colaterais involuntários. Por exemplo, quando o processo primário foi implementado pela primeira vez, foi projetado para tirar o poder dos insiders políticos e nas mãos dos eleitores todos os dias. No entanto, as primárias ampliaram o ciclo eleitoral e aumentaram significativamente a necessidade de financiamento adicional.

As reformas não tiveram o efeito desejado de reduzir os custos de execução para o cargo, porque os candidatos procuram maneiras de trabalhar em torno deles. Contabilidade criativa e "soft money" se combinaram para contornar a infra-estrutura do partido nacional.

A angariação de fundos de dinheiro macio, ao contrário de sua contrapartida de dinheiro duro, não está sujeita às leis federais de financiamento de campanha, porque não é controlada pelos candidatos ou seus comitês eleitorais. Isso abre a porta para contribuições de uma ampla gama de entidades e qualquer pessoa que de outra forma tenha sido banida de campanhas de financiamento direto. Isso inclui sindicatos, corporações e indivíduos ricos cujas contribuições normalmente seriam limitadas.

Os Comitês de ação política (PAC) representam interesses laborais, empresariais ou ideológicos específicos e arrecadam dinheiro para ajudar a eleger e derrotar os candidatos direcionados. Esses PACs devem se registrar na Comissão Eleitoral Federal e podem doar US $ 5 000 por eleição individual. Eles também podem dar US $ 15 000 a qualquer partido nacional e receber até US $ 5 000 de um indivíduo ou organização por ano.

Figuras políticas e escândalos
No período pós-revolucionário, esperava-se que "gentlemen generoso" gastasse seu próprio dinheiro para ajudar suas corridas para o cargo. James Madison falhou em sua disputa por um assento na Virginia House of Delegates porque ele não achou apropriado combinar dinheiro com a política.

Abraham Lincoln concedeu empregos de patrocínio em troca de milhões de dólares em contratos de guerra civil para empresários do norte. Esperava-se que as empresas contribuíssem para as suas campanhas e devolvessem 5% dos salários dos funcionários. Durante sua campanha para um segundo mandato, seus agentes estavam "pagando dinheiro como a água", para influenciar o voto em seu caminho.

Durante a construção da ferrovia transcontinental, a Union Pacific Railroad distribuiu estoque para políticos influentes em troca de seu apoio contínuo ao financiamento de projetos adicionais. Conhecido como o escândalo do Credit Mobilier de 1872, um dos que foram contaminados foi o Representante James A. Garfield de Ohio, que passou a se tornar presidente.

Tammany Hall (ou a Tammany Society) era uma máquina do Partido Democrata que controlava a política de Nova York até a década de 1930. Ele derivou sua influência de contratos governamentais, propinas de emprego, patrocínio e o poder de líderes corruptos como William "Boss" Tweed.

Quando o Oil Standard bombeou US $ 250.000 para os cofres da campanha de William McKinley, observou que suas contribuições eram equivalentes a "assumir uma apólice de seguro". Em um dos incidentes mais sensacionais, o Secretário do Interior, Albert Fall, foi condenado por aceitar subornos de companhias de petróleo, em troca de baixas taxas de arrendamento nas reservas de petróleo no Teapot Dome.O escândalo prejudicou a reputação do então presidente Warren Harding.

Louisiana era bem conhecida por sua corrupção sob o ex-governador Huey "Kingfish" Long. Seu filho Russell, ex-senador, disse uma vez: "A distinção entre um grande contributo da campanha e um suborno é quase uma diferença de cabelo". Os escândalos como estes continuam até hoje, aumentando a ante com mais dinheiro sendo jogado na dobra e grandes aborrecimentos distribuídos.

Legislação sobre financiamento da campanha
A seguir, é um resumo das principais leis e decisões judiciais que trataram da captação e financiamento de campanhas:

• 1907 - Tillman Act: bancos e corporações nacionais proibidos para fazer contribuições para quaisquer eleições para escritório político.
  

• 1910 - Publicity Act: comitês nacionais e partes requeridas para arquivar relatórios de campanha para todos os recibos e despesas.
  

• 1911 - Lei de Publicidade alterada: relatório exigido pelos candidatos em todas as eleições federais e limites de gastos estabelecidos de US $ 5 000 para um assento da casa e US $ 10 000 para um assento no Senado.
  

• 1921 - Newberry v. Estados Unidos: A Suprema Corte anulou os limites de gastos estabelecidos no Publicity Act, dizendo que a autoridade do Congresso para regular eleições não se estendeu aos exercícios de nomeação e às primárias do partido.
  

• 1925 - Lei Federal de Práticas Corruptas: cobertura alargada para partidos multi-estados e comitês eleitorais e estrutura de relatórios para recebimentos e despesas. Aumentou o limite de gastos para as campanhas do Senado para US $ 25.000.
  

• 1939 - Hatch Act: Barred funcionários federais de recolha de doações de campanha e participação na política. Defina o limite de contribuição individual para uma campanha federal em US $ 5 000 e despesas partidas principais em US $ 3 milhões por ano civil.
  

• 1943 - Smith-Connally Act: sindicatos proibidos de fazer contribuições para campanhas federais.
  

• 1941 - Estados Unidos v. Clássico: O Supremo Tribunal decidiu que o Congresso tem o poder de regular e limitar os gastos nas eleições primárias nos casos em que a lei estadual os fez parte do processo eleitoral e efetivamente determinaram o resultado das eleições .
  

• 1943 - Lei Tillman prorrogada: Contribuições proibidas de corporações e sindicatos, levando à criação de PACs.
  

• 1971 - Lei das Campanhas eleitorais federais (FECA): requisitos de divulgação estabelecidos para comitês políticos e candidatos federais. Defina limites sobre o quanto um candidato poderia gastar na mídia e na campanha.
  

• 1974 - FECA alterada: Criação da Comissão Eleitoral Federal (FEC) e um sistema voluntário de financiamento público para as eleições presidenciais e fundos de correspondência para as primárias presidenciais. Substituiu limites de gastos de mídia com limites de campanha totais para as eleições parlamentares e presidenciais. Estabelecimento de limites de contribuição federal para indivíduos, comitês políticos e partidos nacionais.
  

• 1975 - A FEC permitiu que os PACs corporativos solicitassem acionistas e funcionários.
  

• 1976 - Buckley v. Valeo: O Supremo Tribunal decidiu que o dinheiro é discurso e protegido pela Primeira Emenda.Os limites de gastos são, portanto, inconstitucionais. Somente os anúncios que defendem um candidato (e não questões) estão sujeitos à regulamentação. Os limites de gastos podem ser aplicados aos candidatos que aceitam financiamento público.
  

• 2002 - Lei de reforma da campanha bipartidária (McCain-Feingold): aumento do limite de contribuição individual de $ 1 000 para US $ 2 000 com ajuste de inflação. Eliminou contribuições de soft money para partidos nacionais e proibiu empresas e sindicatos de pagar anúncios de candidatos federais dentro de 30 dias de um primário / convenção ou 60 dias de uma eleição geral.
  

• 2010 - Citizens United v. Comissão Eleitoral Federal: O Supremo Tribunal decidiu que limites ao financiamento corporativo de transmissões políticas independentes em eleições candidatas violam a Primeira Emenda.

A linha inferior A interseção de dinheiro e política geralmente começa bem no topo. Em um exemplo bem divulgado, os Clintons venderam as pijamas do quarto Lincoln a partir de US $ 100.000 por noite. Eles também realizaram 98 encontros da Casa Branca onde US $ 50 000 compraram três dinamarqueses e uma xícara de café.

É impossível remover o dinheiro da política, especialmente porque goza de proteção constitucional afirmada pelo Supremo Tribunal. Sem limites voluntários, o preço de um escritório político continuará a aumentar. A política é sobre o poder, e o dinheiro compra o poder. A realidade é que o dinheiro deve vir de algum lugar e a maioria dos esforços para controlá-lo não funcionou, não foi cumprida ou foi revogada pelo Supremo Tribunal.