A Investopedia define um monopólio como "uma situação em que uma única empresa ou grupo possui todo ou quase todo o mercado para um determinado tipo de produto ou serviço". Sem uma competição significativa, os monopólios geralmente são bastante lucrativos. Enquanto as empresas constantemente jockey para aumentar a participação no mercado, alcançar o verdadeiro status de monopólio não é fácil de fazer. Como e por que as empresas se tornam monopólios?
Como criar um monopólio
Existem muitas maneiras de criar um monopólio, e a maioria deles depende de alguma forma de assistência do governo. Talvez a maneira mais fácil de se tornar um monopólio é fazer com que o governo conceda a uma empresa direitos exclusivos para fornecer bens ou serviços. A British East India Company, a que o governo britânico concedeu direitos exclusivos para importar mercadorias para a Grã-Bretanha da Índia em 1600, pode ser um dos monopólios mais conhecidos criados dessa maneira. No auge de seu poder, a empresa serviu como governante virtual da Índia com o poder de cobrar impostos e dirigir forças armadas.
De outra forma, a nacionalização (um processo pelo qual o próprio governo controla uma empresa ou uma indústria) é outra maneira de criar um monopólio. Entrega de correio e educação infantil são dois serviços que foram nacionalizados em muitos países. Os países comunistas geralmente levam a nacionalização ao extremo, com o governo controlando quase todos os meios de produção.Os direitos autorais e as patentes são outra maneira pela qual a assistência do governo pode ser usada para criar um monopólio ou um quase monopólio. Como o governo tem leis para proteger a propriedade intelectual, os criadores dessa propriedade recebem o poder de monopólio sobre coisas como idéias, conceitos, projetos, argumentos, músicas ou até melodias curtas. Os músicos Pharrell Williams e Robin Thicke aprenderam sobre os perigos de violar o monopólio de outro músico sobre uma canção em 2015, quando um juiz os deu uma bofetada com pagamentos multimilionários para a propriedade do artista Marvin Gaye. O juiz considerou que a dupla usara a música de 1977 de Gaye "Got to Give It Up", por seu sucesso, "Línguas borradas". Outro bom exemplo vem do mundo da tecnologia, onde os direitos autorais de seu software Windows, Microsoft Corp (MSFT
MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% Criados com o Highstock 4. 2. 6 ) um monopólio sobre o que representava uma nova maneira revolucionária para os usuários de computadores navegar e gerenciar suas atividades na tela. (Leia mais em Ganhe dinheiro em sua propriedade intelectual )
CVXChevron Corporation117. 04 + 1. 78% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ), Exxon Mobil Corp (XOM XOMExxon Mobil Corp83. 75 + 0. 69% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) e ConocoPhillips Co (COP COPConocoPhillips53. 67 + 1. 34% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) são todas empresas legadas resultantes da dissolução desse monopólio. Para saber mais sobre Rockefeller, leia J. D. Rockefeller: do Oil Baron To Billionaire. A De Beers Consolidated Mines Limited também usou o acesso a um recurso escasso (diamantes) para criar um monopólio. As fusões e aquisições são outra maneira de criar um monopólio ou um quase monopólio mesmo na ausência de um recurso escasso. Nesses casos, as economias de escala criam eficiências econômicas que permitem que as empresas reduzam os preços até um ponto em que os competidores simplesmente não possam sobreviver. American Telephone and Telegraph e U. S. Steel usaram essa estratégia, alcançando o domínio do mercado comprando a concorrência.
Por que os monopólios são criados
Enquanto os governos geralmente tentam evitar monopólios, em determinadas situações, incentivam ou mesmo criam monopólios. Em muitos casos, os monopólios criados pelo governo destinam-se a resultar em economias de escala que beneficiam os consumidores ao reduzir os custos. As empresas de serviços públicos que fornecem água, gás natural ou eletricidade são exemplos de entidades destinadas a beneficiar de utilidades de escala. Imagem, por exemplo, o custo para os consumidores se dez companhias concorrentes de água tivessem que desenterrar as ruas locais para executar linhas de água de propriedade para cada casa da cidade. A mesma lógica é válida para tubos de gás e redes elétricas.
Em outros casos, como com as políticas governamentais que governam direitos autorais e patentes, os governos estão buscando incentivar a inovação. Se os inventores não tivessem proteção para suas invenções, todo o seu tempo, esforço e dinheiro gastado na escrita de livros, gravação de músicas e realização de pesquisa e desenvolvimento para criar novos medicamentos para combater a doença seria desperdiçado quando outra empresa roubou a idéia é capaz de crie um produto concorrente a um custo menor.
The Downside of Monopolies
Enquanto os monopólios são ótimos para as empresas que aproveitam os benefícios de um mercado exclusivo sem concorrência, muitas vezes não são tão ótimas para os consumidores que compram seus produtos. Os consumidores que compram de um monopólio geralmente acham que estão pagando preços injustificadamente altos por produtos de qualidade inferior. Além disso, o atendimento ao cliente associado a monopólios é freqüentemente pobre. Por exemplo, se a empresa de água na sua área fornecer um serviço deficiente, não é como se você tivesse a opção de usar outro provedor para ajudá-lo a tomar banho e limpar seus pratos. Por estas razões, os governos costumam preferir que os consumidores tenham uma variedade de fornecedores para escolher quando é prático.
No entanto, os monopólios podem ser igualmente problemáticos para os futuros empresários, porque a incapacidade de competir com um monopólio pode tornar-se impossível iniciar um novo negócio. É um desafio antiquíssimo que permanece relevante hoje, como pode ser visto pela decisão legal de bloquear uma fusão da Sysco Corp (SYY
SYYSysco Corp54. 17-4. 40% Criado com o Highstock 4. 2 6 ) e a US Foods Inc. com base no fato de que juntar os dois maiores distribuidores de alimentos do país criaria uma entidade tão grande e poderosa que iria sufocar a concorrência. A fusão proposta entre a Kraft Foods (KRFT) e H. G. Heinz (HNZ) levantou preocupações semelhantes, embora a fusão tenha sido eventualmente realizada. A linha inferior
Enquanto os monopólios criados por políticas governamentais ou governamentais são muitas vezes projetados para proteger consumidores e empresas inovadoras, os monopólios criados por empresas privadas são projetados para eliminar a concorrência e maximizar os lucros. Se uma empresa controla completamente um produto ou serviço, essa empresa pode alterar qualquer preço que ele deseja para esse produto ou serviço. Os consumidores que não pagam ou não podem pagar o preço não recebem o produto. Por razões boas e más, o desejo e as condições que criam monopólios continuarão a existir. Consequentemente, a batalha para regulá-los adequadamente, a fim de dar aos consumidores algum grau de escolha e negócios concorrentes, a capacidade de funcionar também será parte da paisagem nas próximas décadas.
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