A economia da U. S. é essencialmente uma economia de mercado livre - um mercado econômico gerido pela oferta e demanda - com alguma regulamentação governamental. Em um verdadeiro mercado livre, os compradores e os vendedores conduzem seus negócios sem qualquer regulamentação governamental, mas há um debate contínuo entre políticos e economistas sobre o quanto a regulamentação governamental é necessária na economia da U. S. (Para mais, leia Economics Basics .)

Os que querem menos regulamentação argumentam que, se você remover as restrições governamentais, o mercado livre forçará as empresas a proteger os consumidores, a fornecer produtos ou serviços superiores e a criar preços acessíveis para todos. Eles acreditam que o governo é ineficiente e cria nada além de uma grande burocracia que aumenta o custo de fazer negócios para todos.

Aqueles que argumentam que os regulamentos governamentais são necessários para proteger os consumidores, o meio ambiente e o público em geral afirmam que as empresas não estão atentas ao interesse do público e que é precisamente por essa razão que os regulamentos são necessários.

Neste artigo, consideramos os prós e os contras de um mercado completamente livre versus um mercado com alguma regulamentação governamental.

É uma economia de mercado livre, Man
Na sua forma mais pura, uma economia de mercado livre é quando a alocação de recursos é determinada pela oferta e demanda, sem qualquer intervenção do governo. (Para saber mais sobre oferta e demanda, veja Fundamentos econômicos: Demanda e fornecimento .)

Os apoiantes de uma economia de mercado livre afirmam que o sistema possui as seguintes vantagens:

• Contribui para a liberdade política e civil.
• Contribui para a liberdade econômica e a transparência.
• Garante mercados competitivos.
• As vozes dos consumidores são ouvidas em que suas decisões determinam quais produtos ou serviços estão em demanda.
• A oferta e a demanda criam concorrência, o que ajuda a assegurar que os melhores produtos ou serviços sejam fornecidos aos consumidores a um preço mais baixo.

Os críticos de uma economia de mercado livre reivindicam as seguintes desvantagens para este sistema:

• Um ambiente competitivo cria uma atmosfera de sobrevivência do mais apto. Isso faz com que muitas empresas ignorem a segurança do público em geral para aumentar a linha de fundo.
• A riqueza não é distribuída igualmente - uma pequena porcentagem da sociedade tem riqueza, enquanto a maioria vive na pobreza.
• Não há estabilidade econômica porque a ganância e a superprodução fazem com que a economia tenha oscilações selvagens, desde tempos de crescimento robusto até recessões catastróficas.

Quando mercados livres: triunfos e tribulações
Existem vários exemplos históricos que sugerem que o mercado livre funciona. Por exemplo, a desregulamentação da AT & T, que anteriormente funcionava como um monopólio nacional regulado, na década de 1980 proporcionava aos consumidores tarifas telefônicas mais competitivas.Além disso, a desregulamentação das companhias aéreas da U. S. em 1979 proporcionou aos consumidores mais opções e tarifas aéreas mais baixas. A desregulamentação de empresas de transporte rodoviário e ferrovias também aumentou a concorrência e baixou os preços.

Apesar dos seus sucessos, existem vários exemplos históricos de falhas no mercado livre. Por exemplo, uma vez que a indústria de cabos foi desregulamentada em 1996, as taxas de TV a cabo subiram rapidamente; De acordo com um relatório de 2003 do U. S. Public Interest Research Group (PIRG), as taxas de câmbio aumentaram mais de 50% entre 1996 e 2003. Claramente, neste caso de desregulamentação, o aumento da concorrência não reduziu os preços para os consumidores.

Outro exemplo de falha no mercado livre pode ser visto em questões ambientais. Por exemplo, durante anos, a indústria do petróleo lutou e derrotou as leis que exigem petroleiros de casco duplo para evitar derrames, mesmo depois que o petroleiro de casco simples, Exxon Valdez, derramou 11 milhões de galões no Prince William Sound em 1989. Da mesma forma, o rio Cuyahoga no Nordeste Ohio estava tão poluído com o desperdício industrial que pegou várias vezes fogo entre 1936 e 1969 antes que o governo pedisse US $ 1. 5 bilhões de limpeza. Como tal, os críticos de um sistema de mercado livre argumentam que, embora alguns aspectos do mercado possam ser auto-reguladores, outras coisas, como preocupações ambientais, exigem intervenção do governo. (Saiba como ser ambientalmente amigável pode beneficiar uma empresa em Cinco empresas que lideram a taxa verde .)

Lei e ordem: o regulamento Regulamentado
é uma regra ou lei destinada a controlar o comportamento daqueles a quem se aplica. Aqueles que não seguem essas regras estão sujeitos a multas e prisões e podem ter seus bens ou empresas apreendidas. Os Estados Unidos são uma economia mista onde tanto o mercado livre quanto o governo desempenham papéis importantes.

Uma economia regulada oferece as seguintes vantagens:

• Define a segurança dos consumidores.
• Protege a segurança e a saúde do público em geral, bem como do meio ambiente.
• Cuida da estabilidade da economia.

As seguintes são desvantagens para a regulamentação:

• Ele cria uma enorme burocracia governamental que sufoca o crescimento.
• Pode criar enormes monopólios que fazem com que os consumidores paguem mais.
• Ele abobe a inovação por excesso de regulação.

Alguns exemplos históricos que mostram o bom funcionamento da regulamentação incluem a proibição do DDT e dos PCB, que destruíram a vida selvagem e ameaçavam a saúde humana; o estabelecimento dos Atos de Ar Limpo e Água, que forçou a limpeza dos rios da América e estabeleceram padrões de qualidade do ar; e a criação da Administração Federal de Aviação (FAA), que controla o tráfego aéreo e impõe os regulamentos de segurança.

Vários exemplos históricos de falhas regulatórias incluem:

• Em resposta ao Sarbanes-Oxley Act de 2002 (SOX), um ato escrito em resposta a escândalos contábeis, muitas empresas decidiram que era muito complicado de listar nos Estados Unidos e decidiu fazer suas ofertas públicas iniciais (IPOs) na London Stock Exchange (LSE), onde eles não precisavam se preocupar com Sarbanes-Oxley.
• A indústria do carvão tem tantos regulamentos que é mais rentável enviar carvão no exterior do que vendê-lo no mercado interno.
• Muitas regulamentações trabalhistas e ambientais obrigam as empresas a mover empregos fora da costa, onde podem encontrar regulamentos mais razoáveis.

Encontrar um equilíbrio
Existe um equilíbrio delicado entre um mercado livre não regulamentado e uma economia regulada. Os seguintes são alguns exemplos em que parece que o U. S. atingiu um bom equilíbrio entre os dois:

• A Corporação Federal de Seguro de Depósito (FDIC) foi criada após a Grande Depressão. A FDIC assegura o dinheiro dos depositantes para que, mesmo que os bancos falhem, os depositantes não perderão seus depósitos.
• A Securities and Exchange Commission (SEC) regula os mercados de ações, garante uma divulgação honesta em todas as transações de estoque e lida com informações privilegiadas.
• A proibição de CFC evita a destruição da camada de ozônio.

Várias maneiras pelas quais a economia se tornou desalinhada como resultado da desregulamentação incluem:

• A desregulamentação do setor de poupança e empréstimo (S & L) em 1982 levou a fraude e abuso, fazendo com que o governo federal gastasse US $ 500 bilhões para estabilizar a indústria depois de 650 S & Ls terem subido.
• Equipes inadequadamente treinadas levaram à próxima fusão de um reator nuclear na Ilha Three Mile, que liberou radiação para o ar e a água. Gordon MacLeod, o secretário de Estado da Pensilvânia, foi demitido por expressar suas preocupações quanto à falta de fiscalização da indústria nuclear e à inadequada preparação do estado para responder a tais emergências.
• A falta de regulação adequada dos implantes de mama de silício levou a uma situação em que os fabricantes sabiam que os implantes vazavam, mas continuaram a vendê-los de qualquer maneira, levando a uma liquidação de US $ 4. 75 bilhões a 60 000 mulheres afetadas em 1994.

Conclusão
A economia de mercado livre não é perfeita, mas tampouco as economias totalmente regulamentadas. A chave é encontrar um equilíbrio entre mercados livres e a quantidade de regulamentação governamental necessária para proteger as pessoas e o meio ambiente. Quando este saldo é alcançado, o interesse público é protegido e o negócio privado floresce.