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Uma idéia de que uma parte que está protegida de alguma forma do risco atuará de maneira diferente do que se não tivessem essa proteção. Encontramos um risco moral todos os dias - os professores titulares tornam-se palestrantes indiferentes, as pessoas com seguro contra roubo ficando menos vigilantes sobre o local onde estacionam, vendedores assalariados que demoram longas pautas, e assim por diante.

O perigo moral geralmente é aplicado ao setor de seguros. As companhias de seguros preocupam-se de que, oferecendo pagamentos para proteger contra perdas de acidentes, eles podem realmente incentivar a tomada de riscos, o que resulta em pagar mais em reivindicações. As seguradoras temem que uma atitude de "não se preocupe, é segurada" leva a segurados com seguro de colisão a dirigir imprudentemente ou aos proprietários de casas com seguro de incêndio que fumam na cama.

A idéia de uma corporação ser muito grande ou muito importante para falhar também representa um risco moral. Se o público e a administração de uma empresa acreditam que a empresa receberá um resgate financeiro para mantê-lo, a administração poderá assumir mais riscos em busca de lucros. As redes de segurança governamentais criam riscos morais que levam a mais riscos e as consequências de mercados com riscos irracionais - colapso, colapso e pânico - reforça a necessidade de mais controles governamentais. Conseqüentemente, o governo sente a necessidade de fortalecer essas redes através de regulamentos e controles que aumentam o risco moral no futuro.

A alternativa para criar um risco moral é simplesmente deixar as empresas falharem quando arriscam demais e deixar as empresas mais fortes comprarem os destroços. Esta abordagem teórica de livre mercado deve eliminar qualquer risco moral. Em um verdadeiro mercado livre, as empresas ainda falhariam, assim como as casas queimadas, sejam elas seguradas ou não, mas o impacto seria minimizado. Não haveria fusões de toda a indústria, porque a maioria das empresas seria mais cautelosa, assim como a maioria das pessoas optar por não fumar na cama se eles estão ou não segurados. Em ambos os casos, o risco de queima é suficiente para levantar um segundo pensamento sério sobre qualquer comportamento de risco.

O verdadeiro capitalismo de livre mercado não existe, de modo que os contribuintes de muitos países são as seguradoras remanescentes para os mercados. O problema é que as seguradoras lucram com a venda de políticas, enquanto os contribuintes ganham pouco ou nada para pagar o projeto de lei sobre as políticas e resgates que criam riscos morais.

Para saber mais sobre o risco moral, leia nosso artigo Riscos morais: um golpe na estrada do contrato .

Esta pergunta foi respondida por Andrew Beattie.