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A melhor maneira de obter o máximo proveito de um programa de recompensas de cartão de crédito não é para carregar um saldo no cartão ou perder um pagamento, porque os ganhos obtidos são diminuídos em valor pelo interesse e taxas. Use apenas o cartão para itens que já estão no orçamento, como mantimentos, contas de cabo e gás, e depois use o dinheiro para pagar o cartão quando o extrato for cortado. As compras de impulso de grande bilhete são uma maneira segura de aumentar o interesse, então não use isso para comprar uma TV de tela grande que irá sentar no cartão e coletar interesse. Se transportar um saldo for inevitável, coloque-o no cartão com a menor taxa de juros para minimizar o impacto das recompensas, mesmo que um cartão de alta taxa ofereça melhores recompensas. Além disso, escolha um cartão sem taxa anual e uma baixa taxa de juros pelo mesmo motivo. Se a escolha for entre um cartão com altas recompensas e uma taxa anual ou recompensas baixas e sem taxa anual, determine se as recompensas extras compensaram a taxa.

Familiarize-se com as categorias de recompensa. Por exemplo, um cartão pode oferecer 5% em mantimentos, 3% em gás e 1% em tudo o resto. Isso é especialmente importante com vários cartões de recompensas, uma vez que um cartão pode dar mais recompensas em gás do que outro, mas esse cartão pode dar mais recompensas em mantimentos. Utilize sempre o cartão que ofereça mais recompensas nessa categoria e planeje usar o cartão durante os horários em que são oferecidas recompensas duplas ou triplas. Essas promoções às vezes são oferecidas em um ciclo, então, reconheça quando os períodos de bônus acontecem e fazem grandes compras de ingresso de acordo. Além disso, escolha um programa de recompensas com sabedoria, pois uma pessoa que não voa não deve obter um cartão de recompensas de milhas aéreas só porque a porcentagem de recompensas é maior do que um cartão de devolução de dinheiro. As milhas são desperdiçadas se não usadas e isso faz com que a recompensa em dinheiro valha mais.

Conheça os termos para ganhar e resgatar recompensas. Alguns cartões ganham recompensas do primeiro dólar e alguns têm requisitos mínimos de gastos para receber recompensas. Alguns também têm gorjetas de recompensa ou gastos. Por exemplo, um cartão pode oferecer 5% em recompensas em compras de gás até US $ 5 000 por ano. Isso significa que a recompensa máxima é de US $ 250 por ano, mesmo que alguém gane uma frota. Uma vez que uma tampa é atingida, comece a colocar compras em um cartão diferente. Além disso, saiba se e quando as recompensas expiram e quantos são necessários para serem resgatados. As recompensas perdidas têm um valor de US $ 0, por isso é melhor trocar por uma recompensa menor do que permitir que expiram. As janelas de expiração comuns são entre 12 e 24 meses. Encontre um cartão com limiares de redenção baixos ou baixos para que as recompensas não expirem antes do limite ser atingido.