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Muitos varejistas, tanto da variedade on-line quanto de tijolo e argamassa, oferecem cartões de presente para consumidores como forma de comprar ou dar dinheiro a amigos. Existem dois tipos de cartões-presente: física e digital, cada um dos quais vem com uma variedade de recursos e benefícios. A Amazon permite aos consumidores comprar cartões físicos e carregar contas on-line ou digitais. Essas contas digitais possuem recursos que permitem aos usuários imprimir cartões de presente de computadores domésticos e depois resgatá-los em lojas de tijolos e argamassa e gastar os saldos on-line.

A Amazon e a Applebee permitem aos consumidores comprar cartões físicos em locais de varejo e on-line, bem como comprar cartões de presente digitais, que podem ser resgatados on-line ou impressos em casa em cartões de presente utilizáveis. Muitos outros varejistas oferecem programas similares.

Em geral, os cartões-presente podem ser bons para aqueles que estão preocupados com a perda de dinheiro. Os cartões de presente digitais geralmente não são substituíveis, mas são muito difíceis de perder. Os cartões de presente físicos geralmente precisam ser registrados para fornecer um nível de proteção em caso de perda. Uma vez que eles estão registrados, a maioria é facilmente substituída.

Os cartões são úteis para controlar e monitorar a despesa de compradores mais jovens, limitando os montantes e restringindo os locais onde o cartão pode ser usado. Eles também fazem ótimos presentes.

Um problema comum a todos os cartões de presente comprados em denominações é que, após as compras serem feitas, podem haver pequenos saldos, que os consumidores se esquecem ou não podem ser incomodados. Os varejistas reconheceram essa tendência e usaram isso para obter um valor extra de cartões de presente. Este benefício, além dos aspectos convenientes que os cartões oferecem e do fato de permitir que os varejistas sejam pagos antes, todos servem de incentivo para que as empresas expandam seus programas de cartões-presente. Os consumidores são aconselhados a acompanhar o seu dinheiro e a investigar os cartões-presente com cuidado.

A maioria dos cartões de presente não tem limites de tempo. Alguns permitem que os consumidores recarregem, o que significa que este aspecto "desperdício-pequeno equilíbrio" dos cartões de presente não está presente. No entanto, muitas vezes as taxas são associadas a transações como essa. Os cartões recarregáveis ​​também são susceptíveis de transportar taxas mensais também.

Existem vários cartões oferecidos por empresas de cartões de crédito pré-pagos que oferecem aos consumidores a capacidade de comprar cartões e recarregá-los em locais de varejo. O MasterCard pré-pago do PayPal permite aos usuários transferir facilmente dinheiro entre sua conta do PayPal e um cartão físico que pode ser usado em qualquer lugar que o MasterCard seja aceito.

Os cartões de crédito pré-pagos, os cartões de débito e os cartões de presente que são recarregáveis ​​geralmente oferecem melhor valor do que os cartões-presente específicos do varejista.No entanto, as taxas associadas aos cartões de crédito pré-pagos, bem como os benefícios, geralmente não são tão favoráveis ​​quanto os cartões de crédito tradicionais. Os cartões de crédito pré-pagos normalmente não oferecem recompensas de viagem ou cobertura de seguro de carro, como fazem os cartões de crédito tradicionais.