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O preço do petróleo é uma das tendências mais assistidas em economia, pois tem um efeito sobre as economias de todas as nações do mundo. Alguns países, como os Estados Unidos, são melhores economicamente quando os preços do petróleo são baixos. A U. S. importa muito mais petróleo do que exporta, e seus cidadãos consomem petróleo e gás a uma taxa maior do que os cidadãos de qualquer outro país do mundo. Porque a U. S. compra mais petróleo do que vende e porque o gás constitui um item orçamentário significativo para a maioria dos cidadãos da U. S., os baixos preços do petróleo e do gás geralmente melhoram a imagem financeira da U. S.

Para os países que contam com as exportações de petróleo para abastecer suas economias e que não estão entre os maiores consumidores mundiais de petróleo, a relação entre os preços do petróleo e a saúde econômica é bastante diferente. Embora mantenha principalmente uma relação inversa com a economia da U. S., o preço do petróleo e a economia da Venezuela se movem praticamente em lockstep. Quando os preços do petróleo são altos, a Venezuela goza de bons tempos econômicos. Quando os preços do petróleo caem, um desastre econômico se origina no país sul-americano. Tal foi o caso durante o segundo semestre de 2014, quando uma precipitada queda nos preços do petróleo provocou que o sistema monetário bolivar na Venezuela se desmoronasse e empurrou o país para deixar de pagar sua dívida considerável.

O petróleo compreende 95% das exportações da Venezuela e 25% do produto interno bruto (PIB). Preços elevados proporcionam um benefício para a economia do país. O período de 2006 até o primeiro semestre de 2014, salvo um breve mergulho no final de 2008, após uma recessão global, os preços do petróleo aumentaram entre US $ 100 e US $ 125 por barril. Durante esse período, a Venezuela usou suas receitas de preços elevados do petróleo para financiar seu orçamento e exercer o poder político. Ao fornecer petróleo subsidiado a cerca de 13 países vizinhos da América Latina, principalmente Cuba, a Venezuela extraiu favores políticos e tentou construir uma coalizão contra nações rivais, a saber, a U. S.

O seu programa de entrega de petróleo tornou-se mais um fardo do que uma bênção para a economia venezuelana, uma vez que os preços do petróleo entraram em colapso em relação ao final de 2014. A Venezuela expõe mais de 200 mil barris de petróleo por dia - metade de que vai para Cuba - reduzindo o montante disponível para exportação com proveito. Quando os preços do petróleo são superiores a US $ 100, a Venezuela recebe margem suficiente de exportação de petróleo que o menor volume não prejudica sua economia. Quando o petróleo cai significativamente abaixo desse nível de preço, as margens do país são espremidas até o ponto em que não atende às suas despesas, resultando em uma dívida global.

No início de 2015, o presidente venezuelano, Nicolas Maduro, enfrentando baixas avaliações de aprovação baixas pela economia desmoronada do país, embarcou em uma turnê mundial para implorar outras nações com grande influência no mercado de petróleo para tomar medidas para impulsionar o preço de volta $ 100 ou mais.As ações desesperadas de Maduro servem como um testemunho do controle do petróleo na economia venezuelana.