Quando as pessoas lutam para pagar até bens e serviços básicos, especialmente alimentos ou abrigo, as fundações políticas e econômicas começam a desmoronar. As crises que envolvem escassez de alimentos, como as da Etiópia na década de 1980 ou a Venezuela e o Zimbábue em 2016, tendem a criar convulsões. Infelizmente, a história sugere que a maioria dos governos optar por promulgar ainda mais políticas prejudiciais diante da escassez de alimentos.

Os tumultos surgiram na Venezuela no início de 2016 por causa de condições econômicas severas, um sinal de desespero para milhões de venezuelanos que ficaram frustrados com políticas públicas e condições de vida inadequadas. A questão mais urgente foi a escassez de alimentos de longo prazo do país, o que forçou muitas pessoas a aguardar horas para produtos básicos de subsistência. Se a administração de Nicolas Maduro, sucessor de Hugo Chavez, não puder resolver o problema alimentar da população, as condições comerciais podem diminuir ainda mais e a desordem social pode assumir o país.

As consequências culturais e políticas já estão afetando a economia. As empresas internacionais cessaram suas operações na Venezuela para evitar riscos. Por exemplo, as companhias aéreas Lufthansa (LHA) e LATAM Airlines (LFL LFLLATAM Air Grp13. 25-1. 63% Criadas com Highstock 4. 2. 6 ) chamadas a encerrar em maio, assim como a Coca-Cola Company (KO KOCoca-Cola Co45. 94 + 1. 03% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ). Muitas empresas venezuelanas fecharam ou reduziram a produção apenas para saber o que elas podem proteger. É um lembrete feio de quão pobre política econômica pode arruinar uma nação já próspera.

Efeitos da escassez de alimentos

Na Venezuela, o governo respondeu à falta de alimentos, impondo controles mais apertados às empresas e às compras, evitando os altos preços no momento em que eram mais úteis para atrair novos fornecedores, exacerbando o problema. Em maio de 2016, o vice-presidente da Câmara de Comércio da Venezuela, Ricardo Cusanno, disse que 85% das empresas na Venezuela interromperam a produção de uma forma ou de outra.

O governo tentou imprimir muitas novas moedas para comprar suprimentos para seu povo, mas esta inflação desencadeada apenas ultrapassou 50%, de acordo com dados oficiais do governo. As empresas que de outra forma poderiam ter vendido para outros venezuelanos foram forçados a contrabando seus produtos para a Colômbia para encontrar um preço lucrativo. Se não for controlado, as políticas que expulsam recursos básicos podem provocar revoluções políticas ou pior. Como o Fundo Monetário Internacional (FMI) advertiu em 2008, "A História está cheia de guerras que começaram por causa desse tipo de problema".

Causas de falta de alimentos

Harvard Professor Amartya Sen, que ganhou um Prêmio Nobel em 1998 para o estudo da pobreza e da fome, mostrou que a fome não ocorre por falta de alimento produzido, mas sim por desigualdades ou ineficiências em torno dos mecanismos de distribuição.Sen argumentou que a fome era menos provável que acontecesse dentro de uma democracia.

A escassez de alimentos é, em primeiro lugar, mais sobre o controle e reivindicações de recursos do que a falta de terra ou cultivo. Quase em todos os lugares, os alimentos são menos abundantes e mais caros do que seria se não fossem os esforços dos reguladores para controlar sua produção e distribuição. Mesmo nos Estados Unidos, os agricultores e as empresas agrícolas recebem grandes subsídios e proteções tarifárias caras para sustentar o preço dos alimentos e diminuir seu suprimento.

Houve controles de preços nos alimentos no Zimbábue e na Venezuela desde pelo menos 2007 e 2003, respectivamente. Quando as empresas são forçadas a vender seus alimentos em preços de compensação abaixo do mercado, os grandes fogem para diferentes mercados e os pequenos retornam ao mercado negro ou fecham a loja por completo. Políticas semelhantes de comando e controle criaram escassez na Coréia do Norte, na antiga U S. S. R e na China, pelo menos até que as reformas do mercado fossem implementadas.

Políticas diferentes contrastantes

A microeconomia básica mostra que há escassez onde quer que haja controles de preços. Compare a experiência na Venezuela com a de Hong Kong. A Venezuela é um país rico em recursos naturais e terra, enquanto Hong Kong é uma pedra pequena e principalmente montanhosa, mas a Venezuela sofre escassez de alimentos crônica enquanto Hong Kong nunca faz.

O governo de Hong Kong permite que os compradores e os vendedores negociem e negociem abertamente a qualquer preço que julgarem apropriados e para negociar abertamente com o resto do mundo. O país importa mais de 90% de seus alimentos e a produção total de alimentos domésticos em Hong Kong representa menos de 0,1% do produto interno bruto (PIB).

A Venezuela, uma economia socialista planejada, implementou consistentemente controles de preços de produtos alimentícios e regulou rigorosamente quem pode e não vender alimentos no mercado. O fenômeno não se restringe apenas a alimentos. Todos os anos, a administração Maduro impõe controles sobre todos os tipos de produtos e, cada vez mais, agrega abusos aos direitos humanos. Os efeitos foram economicamente e socialmente desastrosos, já que os venezuelanos agora não conseguem encontrar, entre outras coisas, papel higiênico, produtos de higiene e remédios.