29 de outubro de 1929, ou "Terça-feira negra", marca o dia em que o mercado de ações da U. S. acabou de cair, iniciando a crise econômica mais severa na história da U. S. agora conhecida como a Grande Depressão. Em 1933, o PIB per capita na U. S. havia caído quase 29% e a taxa média de desemprego aumentou de 3, 2% para 25,2%. Em meio a essa contração econômica, Franklin D. fez campanha para a presidência dos Estados Unidos na promessa de um "novo acordo" para o povo americano. Ele ganhou as eleições de 1932 por um deslizamento de terra e começou uma série de reformas que, ao mesmo tempo em que reduzindo a desigualdade de renda, não conseguiram retirar a economia do seu estado deprimido, levaria a Segunda Guerra Mundial a que isso finalmente acontecesse.

Os primeiros 100 dias

Ao assumir o cargo em 1933, Roosevelt foi direto para trabalhar na implementação de reformas que ele esperava que estabilizasse a economia e proporcionasse empregos e alívio financeiro para o povo americano. Nos primeiros cem dias no cargo, ele implementou muitas leis importantes, incluindo a Lei Glass-Steagall e a Lei de Empréstimos para Proprietários de Casa. Ele também implementou uma série de esquemas de criação de emprego como o Federal Emergency Relief Act (FERA) e o Civilian Conservation Corps (CCC).

A legislação mais significativa, no entanto, foi a Lei Nacional de Recuperação Industrial (NIRA). Roosevelt acreditava que a recuperação econômica dependia da cooperação à custa da concorrência e, conseqüentemente, a NIRA foi especificamente destinada a limitar a concorrência e ao mesmo tempo permitir que os preços e salários aumentassem. O ato permitiu que as indústrias formassem um cartel, sob a condição de que essas indústrias elevassem os salários e permitissem acordos de negociação coletiva com os trabalhadores. O NIRA permaneceu em vigor até 1935, quando o Tribunal Supremo decidiu ser inconstitucional.

O Segundo Novo Negócio

O Supremo Tribunal revogou a NIRA por causa da suspensão das leis antitruste e do vínculo de atividades colusórias com o pagamento de salários mais elevados. Totalmente em desacordo com a nova decisão, Roosevelt conseguiu obter a Lei Nacional de Relações de Trabalho (NLRA) aprovada em 1935, que, embora reinstituindo legislação antitruste, reforçou uma série de disposições trabalhistas e, na prática, o governo ignorou amplamente as novas leis antitruste.

Sob a NLRA, os trabalhadores tinham ainda maior poder para negociar coletivamente e exigiam salários mais altos do que a NIRA. O novo ato também promulgou políticas rígidas em empresas que os impediram de se discriminarem entre os funcionários com base na afiliação sindical, forçando-os a reconhecer os direitos dos trabalhadores no governo e nos sindicatos de empresas. O Conselho Nacional de Relações Laborais (NLRB) também foi criado para impor todos os aspectos da NLRA.

Após a passagem da adesão do sindicato NLRA aumentaria dramaticamente de cerca de 13% do emprego em 1935 para cerca de 29% em 1939. Mas, enquanto fazia muito para melhorar o poder de barganha do trabalhador médio, em conjunto com um número da taxa de imposto marginal aumenta nos principais rendimentos, ajudou a reduzir a desigualdade de renda, o NIRA e a NLRA não conseguiram retirar a economia dos EUA do seu estado deprimido. (Para ler mais, veja: Uniões: Eles ajudam ou prejudicam trabalhadores? )

Uma recuperação fraca

Enquanto a economia se recuperou um pouco no New Deal, era muito fraco para a As políticas do New Deal são inequivocamente consideradas como bem-sucedidas ao tirar a América da Grande Depressão. Em 1933, no ponto baixo da contração, o produto interno bruto (PIB) estava 39% abaixo da tendência antes do crash da bolsa de 1929 e, em 1939, ainda estava 27% abaixo dessa tendência. Do mesmo modo, o número de horas privadas trabalhadas foi 27% abaixo da tendência em 1933 e ainda estava 21% abaixo da tendência em 1939. Na verdade, a taxa de desemprego em 1939 ainda estava em 19% e permaneceria acima dos níveis de pré-depressão até 1943. < Para alguns economistas, a fraqueza da recuperação é um resultado direto das políticas intervencionistas do governo Roosevelt. Harold L. Cole e Lee E. Ohanian argumentam que as políticas anticoncorrenciais de vincular práticas colusórias a pagamentos salariais mais elevados tornaram a recuperação muito pior do que deveria ter sido. Para eles, o desemprego permaneceu elevado devido ao aumento do poder de barganha dos trabalhadores sindicalizados e dos altos salários. Em última análise, Cole e Ohanian argumentam que o abandono dessas políticas anticompetitivas coincide com a forte recuperação econômica da década de 1940.

Enquanto a economia experimentou uma forte recuperação durante a década de 1940, uma escola de pensamento diferente argumentaria que essa força se deveu ao estímulo fiscal maciço provocado por um aumento nos gastos do governo para o esforço de guerra. Esta perspectiva mais keynesiana argumentaria que as políticas implementadas por Roosevelt eram muito pequenas para promulgar uma recuperação econômica impulsionada pelo estímulo fiscal.

É um equívoco pensar que o New Deal foi um momento de grande política fiscal expansionista. Muitos dos Novos Concessionários eram bastante fiscalmente conservadores, e é por isso que os programas sociais que eles instituíram foram associados a aumentos significativos de impostos. Eles acreditavam que os gastos financiados pela dívida, como o que o economista britânico John Maynard Keynes estava propondo, representavam mais uma ameaça do que um estímulo à economia.

Philip Harvey argumenta que Roosevelt estava mais interessado em abordar preocupações com o bem-estar social do que criar um pacote de estímulo macroeconômico de estilo keynesiano. Em 1932, Roosevelt considerou que a tarefa que enfrentava era "não a descoberta ou a exploração de recursos naturais, nem a produção de mais bens", mas "o negócio mais consistente e menos dramático de administrar recursos e plantas já existentes … de distribuição de riqueza e produtos mais equitativamente. "A principal preocupação não foi o aumento da produção e da atividade econômica, que juntamente com o conservadorismo fiscal, garantiu que qualquer aumento nas despesas sociais seria muito pequeno para iniciar uma economia de bobagem.Nesta visão, seria necessário o aumento das despesas do esforço de guerra para dar à economia o impulso que precisava. (Para ler mais, veja:

de onde é que a Economia de Estímulo vem?)

A linha inferior

As políticas do New Deal implementadas por Roosevelt ajudaram a reduzir a desigualdade de renda na América. Mas, no que diz respeito à tarefa de revivir uma economia em frangos de crise, o New Deal foi um fracasso. Enquanto os debates continuam quanto à questão de saber se as intervenções eram muito ou muito pequenas, muitas das reformas do New Deal, como a Segurança Social, o seguro desemprego e os subsídios agrícolas, ainda existem até hoje. Seja como for, o legado do New Deal é que ajudou a criar maior igualdade e bem-estar na América.