Os aumentos na produtividade do trabalho são muitas vezes o resultado de invenções tecnológicas que tornam cada unidade de trabalho mais eficiente. Menos conhecidos; no entanto, são as formas pelas quais as invenções institucionais contribuem para a produtividade do trabalho. A semana de trabalho de cinco dias é uma instituição. Embora, seja difícil pensar nisso como uma instituição porque está tão enraizada em nossa psique. Foi feito por humanos e assim inventado, o que também significa que pode ser alterado. De fato, estudos recentes sugerem que uma semana de trabalho mais curta pode aumentar a produtividade do trabalho.

Crescimento econômico e produtividade do trabalho

No final da década de 1950, Robert M. Solow desenvolveu um modelo de crescimento econômico que se tornou um componente padrão da teoria econômica neoclássica. Os pressupostos básicos do modelo são que a produção econômica ( Y ) é função de diferentes quantidades de mão-de-obra ( L ) e capital ( K ) e uma variável residual entendido como a produtividade total dos fatores ( A ) que inclui todas as contribuições para o produto não representado por trabalho ou capital.

O crescimento econômico deve ser função de um aumento de um dos fatores de produção, capital ou trabalho, ou por um aumento na produtividade total dos fatores. Agora, a produtividade total dos fatores foi interpretada como refletindo as maneiras pelas quais os avanços tecnológicos tornaram cada um dos dois fatores de produção mais eficiente (i. E. Aumento da produtividade). A maioria dos grandes aumentos de produtividade ocorreram nos últimos 250 anos. (Para ler mais, veja: De acordo com a Teoria do crescimento neoclássico, quais fatores influenciam o crescimento de uma economia?)

A revolução industrial e o papel crescente da tecnologia

Não até a Revolução industrial, que começou em meados do século XVIII, o crescimento econômico começou a acelerar e, ao mesmo tempo, melhorias nos padrões de vida . Grande parte desse crescimento tem sido atribuído ao aumento da produtividade decorrente do avanço tecnológico.

Alguns historiadores falam de três revoluções industriais correspondentes a três períodos distintos de invenções tecnológicas significativas que melhoram a produtividade. A primeira revolução aconteceu no final do século XVIII, que viu a introdução da máquina a vapor, gim de algodão e ferrovia. A segunda revolução ocorreu entre 1870 e 1900, caracterizada por grandes ganhos no conhecimento científico e técnico, o que levou à invenção de coisas como telefone, iluminação elétrica e encanamento interior. A década de 1960 marca o início da terceira revolução, em que computadores, robôs e Internet foram desenvolvidos.

Embora todas essas invenções tenham aumentado significativamente a produção per capita, os historiadores econômicos perceberam que as instituições também desempenham um papel crucial e, talvez, tenham sido muito mais influentes na manutenção de certos períodos de crescimento econômico antes da Revolução Industrial.As instituições que facilitam a paz, a ordem, a comunicação e a confiança dentro de uma sociedade podem ter enormes benefícios na criação de crescimento econômico e maior produtividade do trabalho.

Comprimento da Semana de Trabalho como Instituição

Ao pensar em instituições é fácil reconhecer a importância de coisas como lei, direitos de propriedade exigíveis, bem como dinheiro e crédito. No entanto, é menos óbvio pensar na duração da semana de trabalho como instituição significativa. Mas é exatamente isso que vamos fazer.

Acontece que a típica semana de trabalho de cinco dias não está escrita em pedra. Na verdade, a semana de cinco dias teve uma história relativamente curta, já que sua primeira implementação em uma fábrica americana foi feita por um moinho da Nova Inglaterra, aumentando o fim de semana de um a dois dias. Henry Ford foi atribuído com a apresentação da típica semana de trabalho de oito horas e cinco dias em 1914. Durante a Grande Depressão, a semana de trabalho de cinco dias foi discutida como uma forma de distribuir o trabalho para lidar com o problema do desemprego e foi incorporado na vida americana desde então.

Uma série de estudos sugerem que esta instituição foi bastante ineficiente. Pesquisas recentes sugerem que uma semana de trabalho mais curta pode aumentar a produtividade do trabalho, bem como melhorar a saúde e as taxas de retenção de funcionários.

Semana de trabalho mais curta e ganhos de produtividade

Claro que essa idéia não é nova, como Adam Smith escreveu quase 250 anos atrás, "o homem que trabalha tão moderadamente que pode trabalhar constantemente não só preserva sua saúde o mais longo mas, ao longo do ano, executa a maior quantidade de trabalho. "Agora, Smith nunca definiu o que significa" moderadamente ", mas parece haver evidências crescentes de que a atual semana de trabalho de cinco dias e 40-50 horas é bastante imoderada.

Um estudo recente da OCDE revelou que trabalhadores mais produtivos tendem a trabalhar menos. De acordo com o estudo, enquanto os trabalhadores gregos usavam uma média de 2 000 horas de trabalho por ano, os alemães trabalhavam apenas 1, 400 horas por ano e eram 70% mais produtivos. Enquanto os trabalhadores mais produtivos tendem a ser melhor pagos, o que pode fazer com que eles reduzam o número de horas que trabalham, há razões para acreditar que a correlação entre a produtividade e as horas trabalhadas deve-se à redução da fadiga e do estresse ao trabalhar menos.

O professor John Pencavel descobriu que trabalhar mais horas aumenta a fadiga e o estresse, o que leva a uma maior probabilidade de erros e acidentes que irão diminuir a produtividade. Marianna Virtanen, do Instituto finlandês de Saúde Ocupacional, descobriu que o excesso de trabalho pode resultar em todos os tipos de problemas de saúde que levam ao absenteísmo, taxas de rotatividade de empregados maiores e custos de seguro de saúde mais elevados. Um documento lançado em 2013 pela Comissão de Produtividade da Nova Zelândia demonstrou que trabalhar mais horas não faz as pessoas mais produtivas.

Com todas essas evidências, várias pessoas e empresas começaram a implementar horas mais curtas em seus horários de trabalho. O empresário Richard Koch veio com o "Princípio 80/20", que argumenta que conseguimos 80% do nosso trabalho em 20% do tempo de trabalho, e os 20% restantes do nosso trabalho são feitos em 80% do tempo.O diretor executivo, Maria Brath, da start-up tecnológica, Brath, implementou uma jornada de trabalho de seis horas, em oposição a um dia de trabalho de oito horas, afirmando que elas se realizam mais nesse período de tempo do que as empresas comparáveis ​​fazem no longo dia de trabalho. A Treehouse, uma plataforma de educação interativa on-line, usa uma semana de trabalho de quatro dias e afirma que a moral, a retenção e a qualidade do resultado dos funcionários melhoraram.

Enquanto o modelo de Solow assume que, em todos os outros aspectos, os aumentos nas unidades de mão-de-obra devem levar a um aumento da produção e as reduções devem levar a uma diminuição do resultado, a pesquisa recente parece sugerir que, ao diminuir a quantidade de unidades de mão-de-obra, O produto pode aumentar ou pelo menos, permanecer o mesmo. (Para ler mais, veja:

7 maneiras de ser mais produtivo no trabalho ). A linha inferior

Considerando os ganhos potenciais de produtividade, para não mencionar o estresse reduzido e a melhoria da saúde, uma semana de trabalho mais curta parece ser uma situação ganha-ganha. Concedido, muitos rendimentos dos funcionários estão ligados ao número de horas que eles trabalham, o que significa que uma semana de trabalho mais curta levaria a uma redução da remuneração, as políticas de remuneração legisladas que melhoriam os rendimentos para a produtividade ajudariam a garantir que os rendimentos não precisassem cair com o número de horas trabalhadas. Com os aumentos de produtividade que caíram nos últimos anos, uma semana de trabalho mais curta poderia ser apenas o tipo de ruptura necessária para dar um pouco de impulso e, tendo a sabedoria da era da Grande Depressão, poderia ajudar a melhorar a situação do desemprego.