Na semana passada, o Walmart (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 95 + 0. 28% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ), o maior empregador privado nos Estados Unidos, anunciou que meio milhão de seus trabalhadores teriam uma queda salarial em pelo menos US $ 9 por hora em abril (2015) e pelo menos US $ 10 até o próximo mês de fevereiro (2016). Essa é uma boa notícia para os funcionários do Walmart, mas também é provável que tenha um efeito de ondulação para muitos outros em outros grandes empregadores de trabalhadores com baixos salários.

Pode-se perguntar, o que levou tanto tempo? O Walmart e outros grandes empregadores de trabalhadores com salários mínimos estão sob uma pressão cada vez maior nos últimos anos, já que os trabalhadores de fast food e varejo realizaram travessias nacionais por um salário mínimo mais alto. Agora, os profissionais de cuidados domiciliários estão se juntando a eles. O crescimento do movimento nacional para aumentar o salário mínimo, liderado por grupos trabalhistas e femininos, vem aumentando a atenção política - e os resultados.

A luta federal

O salário mínimo federal foi de US $ 7. 25 ou US $ 15, 080 por ano, desde 2009. Apenas para ter mantido a inflação desde 1968, a marca de alta margem do valor do salário mínimo, precisaria de US $ 10. 90. Mas aumentar o salário mínimo tornou-se um futebol político, com os republicanos em geral em frente e democratas. Um ano atrás, o presidente Obama assinou uma ordem executiva para aumentar o salário mínimo de alguns trabalhadores federais para US $ 10. 10, pedindo que a taxa federal global também seja aumentada para esse montante. Não surpreendentemente, a campanha para impulsionar o mínimo federal global está paralisada no Congresso. Diante da inação federal, muitos estados avançaram e legislaram ou votaram em suas próprias mudanças: 29 estados, além de D. C., agora pagam mais do que o salário federal. (Os empregadores devem pagar o mínimo estadual ou federal, o que for mais alto.) As cidades também agiram: São Francisco e Seattle, por exemplo, estão no processo de aumentar o salário mínimo para US $ 15, o mais alto do país.

O que os americanos pensam

O público americano amplo apoia um aumento, mostra as pesquisas. Uma pesquisa de Gallup de novembro de 2013 descobriu que mais de três quartos dos americanos preferiam uma caminhada no salário mínimo para US $ 9 por hora. Em janeiro de 2015, quando Hart Research realizou uma pesquisa nacional, 75% dos americanos apoiaram o aumento do salário mínimo federal para US $ 12. 50 por hora até 2020, mesmo com a maioria dos republicanos (53%) favorecendo. A pesquisa mostrou ainda que 63% dos entrevistados preferiam caminhar o mínimo para US $ 15 até 2020.

The Arguments Pro and Con

Alguns grupos empresariais e conservadores - Federação Nacional de Varejo, Federação Nacional de Negócios Independentes, American Legislative Exchange Conselho (ALEC), para citar alguns - opor-se a qualquer aumento no salário mínimo, chamando-o de um assassino de trabalho e de um imposto anti-emprego.Eles argumentam que forçará as empresas a contratar menos pessoas, reduzir seus planos de crescimento ou aumentar seus preços (o que reduziria a demanda e, portanto, seria ruim para a economia). (Para mais discussão, veja Como o salário mínimo impede o desemprego .)

Um estudo de fevereiro de 2014 do Escritório de Orçamento do Congresso não -partidário (CBO) estimou que o aumento do salário mínimo em etapas para US $ 10. 10 até 2017 reduziria o emprego em 500 000 trabalhadores e levaria 900 mil pessoas acima da linha de pobreza. Ele relatou que as empresas teriam que gastar US $ 15 bilhões em salários. Isso soa como um grande número. Mas os salários totais foram de US $ 5. 4 trilhões em 2012, de modo que o aumento dos custos salariais seria justo. 003%, ou cerca de um centavo por cada três dólares gastos em salários.

Nem todos os negócios se opõem. Costco Wholesale (COST COSTCostco Wholesale Corp166. 28 + 0. 75% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ), por exemplo, apoia uma subida do salário mínimo nacional e já paga sua hora assalariados em média de US $ 20. 89 / hora, sem incluir horas extras. The Container Store (TCS TCSThe Container Store Group Inc3. 83 + 1. 59% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ), cujo CEO acabou de ser presidente da Federação Nacional de Varejo, também o suporta . No ano passado, Gap (GPS GPSGap Inc25. 71-1. 34% Criado com Highstock 4. 2. 6 ) e Ikea - talvez vendo a escrita na parede - aumentou seus salários por hora acima do mínimo obrigatório. Grupos como Small Business Majority, Main Street Alliance e Business for a Fair Wage Mínimo suportam um salário mais alto, assim como muitos proprietários individuais que apontam para economias em custos de rotatividade e ganhando empregados mais felizes - a chave para clientes mais felizes. Varejistas de pequenas especialidades com lojas de "destino" - lojas de oferta de dança é um exemplo - já pagam mais do que o salário mínimo para atrair e reter pessoal de vendas experiente. (Veja também O custo de contratação de um novo empregado .)

Nos últimos 15 anos, um crescente número de pesquisas econômicas estudou o impacto do salário mínimo. Os economistas já não vêem as perdas de emprego como o resultado inevitável do aumento do salário mínimo. E a pesquisa respalda o comunicado do prefeito Bloomberg da cidade de Nova York em 2012: "Aumentar o salário mínimo colocará o dinheiro muito necessário nos bolsos de mais de 1. 2 milhões de nova-iorquinos, que gastarão esses dólares extras nas lojas locais. "

O problema real: quem pode sobreviver ao salário mínimo de hoje?

O salário mínimo é o salário mínimo . "Por salário vivo, quero dizer mais do que um nível de subsistência nua - quero dizer, os salários de uma vida decente. "As palavras do presidente Roosevelt em 1933, cinco anos antes do primeiro salário mínimo se tornar lei. Hoje em dia, é tudo menos um salário digno. Alguém que trabalha em tempo integral no mínimo federal ganha um salário anual de apenas US $ 15, 080 - abaixo da linha de pobreza, mesmo para uma família de dois. Para o salário mínimo com uma família de quatro, um cheque de pagamento a tempo inteiro cai quase US $ 9 000 abaixo da linha de pobreza, que é de US $ 23, 850.Mesmo um $ 10. 10 horas / hora de trabalho a tempo inteiro - um anual de US $ 21, 008 - é curto.

Pay também não é o único problema com empregos de salário mínimo. Muitos não oferecem horário integral, mesmo quando os trabalhadores querem. E o novo programa de agendamento de turnos, que é rentável para o empregador (os funcionários da reserva apenas nos períodos de tráfego mais altos) podem ser um inferno para o empregado. Os horários sempre em mudança e on-call, os turnos divididos e o temido "clopening" (fechando a loja à noite e tendo que denunciar antecipadamente na manhã seguinte para a abertura) tornam difícil fazer um segundo emprego ou frequentar as aulas da faculdade ou providenciar cuidados infantis. Os empregados com salários mínimos também são vulneráveis ​​ao chamado roubo de salários, reduzindo ainda mais o pagamento, mostrou uma série de ações judiciais recentes: tudo, desde sem pagamento de horas extras e cartões de tempo apagados, até o horário em que os empregados são forçados a gastar verificando horários ou passando por longas bolsas de segurança.

O trabalhador salarial mínimo típico

Contrariamente ao estereótipo, o trabalhador típico do salário mínimo não é um adolescente de classe média que ganha dinheiro de bolso. De acordo com o CBO, com base nos dados do Census Bureau, 88% dos assalariados mínimos são adultos de 20 anos ou mais; 55% são mulheres. Para esses adultos e suas famílias, a habitação adequada não é acessível, como um relatório de fevereiro de 2015 da Coalizão Nacional de Habitação de Baixa Renda (com base em dados federais) mostra: Um salário mínimo teria que funcionar, em média, empregos temporários para alugar um apartamento decente de dois quartos por menos de 30% de sua renda.

Tudo isso ajuda a explicar por que tantos trabalhadores com salários mínimos também estão em algum tipo de assistência pública. Uma universidade da Califórnia, Berkeley, estudo, por exemplo, descobriu que mais de metade dos trabalhadores de fast-food estão matriculados em um ou mais programas públicos. Forbes resumiu o impacto econômico desta com a manchete: "As empresas de fast food terceirizam US $ 7 bilhões nos custos trabalhistas anuais para os contribuintes. "

Aumentando o salário mínimo para até US $ 10. 10 reduziria as despesas do governo em programas atuais de apoio à renda em pelo menos US $ 7. 6 bilhões por ano, de acordo com o analista David Cooper do Economic Policy Institute. "Essencialmente, os empregadores com baixos salários estão sendo subsidiados pelo contribuinte. Os preços estão subindo, mas os salários não são, e os contribuintes estão compensando a diferença. "

A linha inferior

O salário mínimo nos Estados Unidos não é mais um salário digno. A US $ 7. 25, o mínimo federal não manteve o custo de vida desde o final da década de 60, e há um movimento crescente entre os trabalhadores, analistas de políticas, governos estaduais e municipais - e até alguns empregadores - para levantá-lo. Um impulso para apenas US $ 10. 10 levaria 900 mil de pobreza, projeta o CBO. Enquanto os opositores argumentam que aumentar o salário mínimo seria ruim para as empresas e para a economia, pesquisas econômicas cada vez mais sofisticadas mostram que um aumento no salário mínimo não causa automaticamente perdas de emprego e pode atuar como um estímulo econômico, pois aumenta o poder de gastos de milhões dos trabalhadores.E então, há o ponto simples, como disse o senador Tom Harkin: "Em uma nação tão rica quanto os Estados Unidos, ninguém que trabalhe duro para viver deve viver na pobreza. "