quarta-feira de manhã, em uma conferência da indústria em Boca Raton, Flórida, Campbell Soup Co. (CPB Coxa CPBCampbell Co45. 43-2. ​​26% Criado com o Highstock 4. 2 6 ) A CEO Denise Morrison fez um anúncio surpreendente: a empresa de alimentos, fundada em 1869, está lançando um fundo de capital de risco.

Chamado a Acre Venture Partners, o fundo de US $ 125 milhões vai investir em startups de alimentos, a fim de compensar a interrupção no setor e, idealmente, evitar ser vítima disso. Campbell não é estranho ao fazer a compra estranha. Ele comprou salsas e fabricante de salsa Garden Fresh Gourmet por US $ 231 milhões em junho e fabricante de suco Bolthouse Farms por US $ 1. 55 bilhões em 2012.

O novo fundo não seria suficientemente grande para assumir nenhuma dessas compras. Morrison disse ao Wall Street Journal, "não vamos comprar todas as empresas em que investimos". Em vez disso, a idéia é obter informações sobre as startups e, se for caso disso, abrir caminho para eventuais aquisições. (Veja também: Quem são Venture Capitalists? )

A Acre Venture Partners será uma parceria limitada com sede em Delaware, com uma subsidiária da Campbell como única parceira limitada e Jeff Dunn, chefe da divisão de alimentos frescos da empresa como representante da Campbell. Um parceiro externo gerenciará o fundo.

Essa é uma abordagem ligeiramente diferente da de General Mills Inc. (GIS GISGeneral Mills Inc50. 10-2. 42% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) tomou. A empresa fundou uma unidade interna para lançar novas marcas disruptivas em 2012 e trouxe o Progresso ao mercado entre outras marcas. Em meados de 2015, o Mills decidiu usar a divisão, chamado 301 INC, para financiar startups no início. Coca-Cola Co. (KO KOCoca-Cola Co45. 47-1. 09% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) também possui uma divisão VC interna. (Veja também: Como os capitalistas de risco fazem opções de investimento .)

Os consumidores de alimentos compõem 100% da população, e suas preocupações proliferaram nos últimos anos. Os mercados de nicho para produtos orgânicos, cultivados de forma sustentável, local, agrícola-para-mesa, paleo, alergia-friendly, "natural", sem antibióticos, de alcance livre e uma série de outros critérios aumentaram, ameaçando os operadores históricos cujos produtos soam, se não gosto, como a isopor em comparação. Campbell ainda não está sendo mantido fora do mercado. Suas ações aumentaram mais de 32% no ano passado, embora as vendas tenham diminuído 2% em relação ao ano anterior no trimestre mais recente.

O capital de capital de risco para startups relacionados com alimentos explodiu junto com a cultura de alimentos. De acordo com AgFund, US $ 4. 6 bilhões foram investidos em tecnologia agrícola em 2015, um aumento de 95% em relação a 2014. Falando ao WSJ, Morrison apontou que as barreiras à entrada se reduziram para startups de alimentos devido ao comércio eletrônico e acesso mais fácil às linhas de fabricação de alimentos.

A linha inferior

Campbell e General Mills, compreensivelmente, não querem ser interrompidas fora da existência à medida que os gostos mudam e as inundações de financiamento em empreendimentos relacionados com alimentos. Vale a pena perguntar, por outro lado, o que sabe sobre financiamento de risco. Campbell está virando o trabalho de administrar seu fundo para partes externas, um sinal de que se fez essa pergunta. Em qualquer caso, o montante envolvido é bastante pequeno, com menos de dois terços dos US $ 194 que ganhou no trimestre mais recente.