O que é um 'Blockchain'

Um blockchain é um livro público descritivo, descentralizado e digitalizado de todas as transações de cryptocurrency. Constantemente crescendo à medida que os blocos "concluídos" (as transações mais recentes) são registrados e adicionados a ele em ordem cronológica, ele permite que os participantes do mercado acompanhem as transações de moeda digital sem manutenção de registros centrais. Cada nó (um computador conectado à rede) obtém uma cópia da cadeia de blocos, que é baixada automaticamente.

Originalmente desenvolvido como método contábil para a Bitcoin de moeda virtual, os blockchains - que utilizam o que é conhecido como tecnologia de razão contábil distribuída (DLT) - estão aparecendo em uma variedade de aplicações comerciais hoje em dia. Atualmente, a tecnologia é usada principalmente para verificar as transações, dentro das moedas digitais, embora seja possível digitalizar, codificar e inserir praticamente qualquer documento na cadeia de blocos. Isso cria um registro indelével que não pode ser alterado; Além disso, a autenticidade do registro pode ser verificada por toda a comunidade usando a cadeia de blocos em vez de uma única autoridade centralizada.

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BREAKING DOWN 'Blockchain'

Um bloco é a parte 'atual' de uma cadeia de blocos, que registra algumas ou todas as transações recentes. Uma vez concluído, um bloco entra na cadeia de blocos como um banco de dados permanente. Cada vez que um bloco é concluído, um novo é gerado. Há um número incontável de tais blocos na cadeia de blocos, conectados uns aos outros (como links em uma cadeia) em ordem linear e cronológica adequada. Cada bloco contém um hash do bloco anterior. O bloco possui informações completas sobre diferentes endereços de usuários e seus balanços desde o bloqueio de gênese até o último bloco concluído.

A cadeia de blocos foi projetada para que essas transações sejam imutáveis, o que significa que elas não podem ser excluídas. Os blocos são adicionados através da criptografia, garantindo que permaneçam à prova de interferência: os dados podem ser distribuídos, mas não copiados. No entanto, o tamanho cada vez maior da cadeia de blocos é considerado por alguns como um problema, criando problemas de armazenamento e sincronização.

Blockchains e Bitcoin

O blockchain é talvez a principal inovação tecnológica da Bitcoin. Bitcoin não é regulado por uma autoridade central. Em vez disso, seus usuários ditar e validar transações quando uma pessoa paga outro por bens ou serviços, eliminando a necessidade de um terceiro processar ou armazenar pagamentos. A transação concluída é registrada publicamente em blocos e, eventualmente, na cadeia de blocos, onde é verificada e transmitida por outros usuários do Bitcoin.Em média, um novo bloco é anexado ao blockchain a cada 10 minutos, através da mineração.

Com base no protocolo Bitcoin, o banco de dados blockchain é compartilhado por todos os nós que participam de um sistema. Ao juntar-se à rede, cada computador conectado recebe uma cópia da cadeia de blocos, que possui registros e fica como prova de todas as transações já executadas. Pode, portanto, fornecer informações sobre fatos como a quantidade de valor que pertencia a um determinado endereço em qualquer momento do passado. Blockchain. A informação fornece acesso a toda a cadeia de bits do Bitcoin.

Extensões do Blockchains

Para usar o banco convencional como uma analogia, o bloco é como um histórico completo das transações de uma instituição financeira e cada bloco é como um extrato bancário individual. Mas porque é um sistema de banco de dados distribuído, servindo como um livro eletrônico aberto, uma cadeia de blocos pode simplificar as operações comerciais para todas as partes. Por estas razões, a tecnologia está atraindo não apenas as instituições financeiras e as bolsas de valores, mas muitos outros nos campos de música, diamantes, seguros e dispositivos da Internet de Coisas (IOT). Advogados também sugeriram que este tipo de sistema de razão eletrônica poderia ser aplicado de forma útil aos sistemas de votação, armas ou registros de veículos pelos governos estaduais, registros médicos ou mesmo para confirmar a propriedade de antiguidades ou obras de arte.

Dado o potencial desta tecnologia de contabilidade distribuída (DLT) para simplificar as operações comerciais atuais, novos modelos baseados em blockchain já começaram a substituir as redes de contabilidade e pagamento caras e ineficientes do setor financeiro. A tecnologia Blockchain poderia liberar bilhões de dólares: um recente relatório da Goldman Sachs sugeriu que poderia economizar operadores do mercado de ações até $ 6 bilhões por ano.

Enquanto os bancos inicialmente hesitaram em explorar essas tecnologias por causa de suas preocupações sobre potenciais fraudes, eles começaram a examinar como a cadeia de blocos poderia fornecer economias de custos generosas, permitindo que os sistemas de liquidação de back-office processassem transações, transferências e outras transações muito mais rápido .

Na verdade, a primeira transação de blocos internacionais foi concluída em 24 de outubro de 2016. Brokered pelo Commonwealth Bank of Australia e Wells Fargo & Co (WFC), o negócio de US $ 35.000 envolvido comerciante de algodão australiano Brighann Cotton Marketing, que comprou 88 balas de algodão de sua divisão dos EUA no Texas e enviadas para Qingdao, na China.

Blockchains e Tech Companies

Atraídos pela idéia de remover o intermediário e avançar para a democratização e a descentralização, as startups tecnológicas estão adotando a tecnologia blockchain com o objetivo de interromper uma variedade de indústrias.

Entre as startups que alavancam a tecnologia blockchain para dispositivos IOT são 21 Inc. O arranque baseado no Silicon Valley recebeu um total de $ 116 milhões em financiamento em 2015. De acordo com a empresa, o financiamento será usado para incorporar chips de mineração Bitcoin em conexões Dispositivos IOT e telefones celulares.

BTCJam, uma plataforma de empréstimo P2P sediada em São Francisco, é especializada no fornecimento de empréstimos baseados em Bitcoin.Ao longo do ano passado, a empresa emprestou mais de US $ 15 milhões.

A Storj é apenas uma empresa que atualmente está testando beta o conceito de desenvolver armazenamento na nuvem com base em uma rede de bloco de corrente, com o objetivo de melhorar a segurança e diminuir a dependência dos usuários no sistema centralizado de um único provedor de armazenamento. A empresa ainda oferece aos usuários a oportunidade de alugar capacidade de armazenamento que não precisam, da mesma forma que os proprietários alugam quartos extras no Airbnb.

ProofofExistence uma das primeiras empresas não financeiras a utilizar blockchains, é uma plataforma para a execução de contratos. Ele usa DLT para armazenar informações criptografadas, permitindo assim que uma transação que não possa ser replicada seja vinculada a um documento exclusivo.

Até empresas estabelecidas estão interessadas. A Microsoft Corporation (MSFT) também manifestou interesse na tecnologia blockchain, tendo recentemente formado uma parceria com a empresa de cadeias de blocos ConsenSys. Em dezembro de 2015, a Microsoft e a ConsenSys anunciaram a Ethereum Blockchain como um serviço (EBaaS) no Azure - plataforma de computação em nuvem da Microsoft - para fornecer um ambiente baseado em nuvem e simples para clientes e desenvolvedores. Em junho de 2016, as duas empresas começaram a desenvolver um sistema de identidade aberto, baseado em cadeias de blocos para pessoas, produtos, aplicativos e serviços.

Vantagens do Blockchains

As eficiências resultantes da DLT podem somar algumas economias de custos sérias. Os sistemas DLT permitem que as empresas e os bancos racionalizem as operações internas, reduzindo drasticamente a despesa, os erros e os atrasos causados ​​pelos métodos tradicionais de reconciliação dos registros.

A adoção generalizada da DLT trará uma enorme economia de custos em três áreas, os defensores dizem:

1. Os livros eletrônicos são muito mais baratos de manter do que os sistemas contábeis tradicionais; o número de funcionários nos back-office pode ser bastante reduzido.
2. Os sistemas DLT quase totalmente automatizados resultam em muito menos erros e a eliminação de passos de confirmação repetitivos.
3. Minimizar o atraso do processamento também significa menos capital contra os riscos das transações pendentes.

Além disso, um número menor de milhões será economizado diminuindo a quantidade de capital que corretor / revendedores são obrigados a colocar no back-up negociações pendentes e não negociadas. Uma maior transparência e facilidade de auditoria também devem levar a economias nos custos de conformidade regulamentar contra o branqueamento de capitais.

A remoção do Blockchain de quase todos os envolvimentos humanos no processamento é particularmente benéfica em negócios transfronteiriços, que geralmente demoram muito por causa de problemas de fuso horário e o fato de que todas as partes devem confirmar o processamento de pagamento. Os sistemas Blockchain podem configurar contratos inteligentes ou pagamentos desencadeados quando determinadas condições são atendidas. A transação de algodão blockchain mencionada acima, por exemplo, usou um contrato inteligente que realizou pagamentos parciais automaticamente quando a transferência de algodão atingiu marcos geográficos específicos.

Iniciativas de Bloqueio da Indústria Financeira

R3 A CEV, uma empresa de inovação fintech e um consórcio de mais de 80 das maiores instituições financeiras do mundo, são investigações bancárias sobre métodos para aproveitar a velocidade, precisão e eficiência da cadeia de blocos.Em 2016, testou com êxito cinco tecnologias de blocos distintas em paralelo, usando vários provedores de tecnologia da nuvem em um teste de primeira classe e atualmente está comercializando sua Corda, uma plataforma de contas-contas de "grau financeiro" para uso comercial.

Em 2017, após três anos de trabalho, o Goldman Sachs Group Inc. (NYSE: GS) recebeu uma patente para o SETLcoin, que criaria tempos de liquidação imediata instantânea (veja Aqui está como funcionará o sistema comercial SETLcoin ).

Em 2016, quatro grandes bancos se uniram para desenvolver a moeda de liquidação de utilidade (USC), uma nova moeda digital cujo uso (principalmente para comprar valores mobiliários) seria registrado via blockchain. Dirigido pelo UBS Group AG (NYSE: UBS), eles incluem o Bank of New York Mellon Corporation (NYSE: BK), o Deutsche Bank AG (NYSE: DB) eo Banco Santander SA (NYSE: SAN), juntamente com o corretor ICAP PLC (LON : IAP). Em 2017, mais seis bancos se juntaram a eles: Barclays Bank, Credit Suisse Group AG (CS), Canadian Imperial Bank of Commerce, HSBC Holdings PLC (HSBC), MUFG e State Street Corp (NYSE: STT). O consórcio está apontando para um lançamento comercial em 2018.

No entanto, para que isso aconteça, um sistema baseado em USC ou seu concorrente precisaria obter a aprovação de instituições comerciais, bancos centrais e reguladores. E, embora esteja claramente quase lá, a tecnologia blockchain não está bem pronta para o horário nobre.

Obstáculos na adoção da tecnologia Blockchain

Os obstáculos à DLT hoje não são apenas técnicos. O verdadeiro desafio é a política, a aprovação regulatória e as muitas milhares de horas de design de software personalizado e a programação da frente e do back-end ainda é necessária para vincular os novos livros de cadeias de blocos às redes comerciais atuais.

Os problemas que ainda precisam ser abordados incluem:

• DLT deve se conectar de forma transparente a outras partes dos processos operacionais. O Blockchain deve permitir uma configuração mais rápida, treinamento e redução do tempo de resolução do problema. Alcançar os ganhos de eficiência deve ser fácil o suficiente / barato o suficiente para todas as partes envolvidas compreenderem e alavancar.
• A segurança também continua sendo uma preocupação. Vários bancos centrais, incluindo o Federal Reserve, o Banco do Canadá eo Banco da Inglaterra, lançaram investigações sobre moedas digitais. De acordo com um relatório de pesquisa do Banco de Inglaterra de fevereiro de 2015: "Mais pesquisas também seriam necessárias para conceber um sistema que poderia utilizar a tecnologia do livro-razão distribuído sem comprometer a capacidade de um banco central de controlar sua moeda e proteger o sistema contra ataques sistêmicos. "
• Os bancos não estão interessados ​​em um modelo de fonte aberta para identidade. Ambos os bancos e os reguladores querem manter um controle próximo. O desenvolvimento de um único autorizador de passaporte de identidade digital é um próximo passo crítico.
• O regulamento também é crítico na criação de um ambiente digital aberto para comércio e transações financeiras. Os certificados físicos atuais devem ser digitalizados para obter os benefícios completos de um sistema totalmente eletrônico. Outras questões a serem respondidas incluem: Quem é responsável por manter e gerenciar a cadeia de blocos?Quem admite novos participantes no bloco? Quem valida as transações? e quem determina quem vê quais transações?

Investir em Blockchains

Os investidores interessados ​​em obter o movimento da tecnologia blockchain acharão que agora é mais fácil do que nunca fazê-lo. Em 2015, o grupo de moeda digital do capital de risco lançou, com a intenção de construir o que ele se refere como "o maior portfólio de investimentos em estágio inicial no ecossistema de moeda digital e cadeia de blocos". Além disso, de acordo com um relatório publicado pela empresa americana de Software-as-a-Service (SaaS) NASDAQ Private Market, a quantidade de capital de risco que se funde em empresas que utilizam cryptocurrency foi antecipada a mais de US $ 1 bilhão. As empresas até se tornaram tão interessadas na tecnologia que muitos começaram a brincar com a idéia de criar suas próprias cadeias de bloqueio privadas.

No entanto, as startups de cadeias de blocos não estão sem desafios. Entre os mais significativos é o fato de que a maioria dos consumidores simplesmente não entende o conceito extremamente complicado da tecnologia blockchain. Para superar esse desafio, as empresas precisarão encontrar maneiras de explicar com precisão o que eles fazem em linguagens facilmente compreensíveis - e como eles pretendem lidar com problemas como transações on-line seguras e privacidade do consumidor.

A linha inferior

Dada a incrível oportunidade de descentralização, a tecnologia blockchain oferece a capacidade de criar negócios e operações flexíveis e seguras. Se as empresas terão êxito na implantação de tecnologia blockchain para criar produtos e serviços, os consumidores confiarão e adotarão restos a serem vistos. No entanto, este é definitivamente um espaço que os investidores devem assistir. A demanda por serviços baseados em cadeias de blocos está em alta, e a tecnologia está amadurecendo e avançando a um ritmo acelerado.

Os aplicativos potenciais para a tecnologia blockchain quase não possuem limite. No momento, várias dessas aplicações ainda estão no estágio de desenvolvimento ou no teste beta. Com mais dinheiro sendo investido em startups baseados em cadeias de blocos, os consumidores não devem se surpreender ao ver os serviços e os produtos DLT se tornarem mais comuns no futuro próximo.