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A depreciação acumulada é aumentada com uma entrada de crédito, embora seja mostrada no lado do patrimônio do balanço. Seguindo a equação contábil, que é a base para um balanço, os ativos devem sempre ser iguais aos passivos mais patrimônio líquido.

Os ativos, no lado esquerdo da equação, são aumentados com débitos e diminuíram com créditos. As contas passivas e patrimoniais são aumentadas com créditos e diminuíram com débitos. No entanto, a depreciação acumulada é uma conta especial no lado do activo do balanço, que é aumentada com um crédito e diminuiu com um débito. Isso ocorre porque a conta de depreciação acumulada é essencialmente um substituto para diminuir o custo dos ativos à medida que eles perdem valor ao longo do tempo. Em outras palavras, ao invés de creditar a conta de equipamentos diretamente para depreciação, a conta de ativos depreciáveis ​​é mantida ao custo original do ativo e a depreciação para o ativo é registrada pelo aumento do saldo credor da conta de depreciação acumulada.

A depreciação acumulada é mantida em uma conta separada em vez de ser registrada diretamente na conta de ativos. Isso separa as mudanças no valor do ativo devido à depreciação de mudanças no valor da conta de ativos, o que, por sua vez, deve-se à alienação de ativos. Por exemplo, se uma empresa possuía US $ 1 milhão de máquinas totalmente depreciadas, o valor patrimonial líquido seria de US $ 0. Em vez de mostrar no balanço que a empresa possuía US $ 0 de maquinário, o uso da conta de depreciação acumulada permite que a demonstração financeira mostre que a empresa possui uma quantidade significativa de máquinas e que a maquinaria é totalmente depreciada.

Isso é informativo para os usuários de demonstrações financeiras, porque agora entenderão que este é um negócio que pode ser dependente desse equipamento, e eles também podem adivinhar que este equipamento pode estar chegando ao fim de seu vida útil. Isso é muito mais informativo do que simplesmente não mostrar nenhum equipamento no balanço, uma vez que está totalmente depreciado.