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As empresas tratam eventos como a compra de instalações de construção ou outros ativos fixos como custo capitalizado porque eles são obrigados a fazê-lo para fins contábeis e tributários. Simplificando, as despesas de capital devem ser capitalizadas.

Custos capitalizados

Os custos são capitalizados para se adequar ao princípio de equivalência da contabilidade - o princípio de que os custos devem corresponder aos mesmos períodos contábeis em que o ativo adquirido é utilizado para gerar receita. Uma empresa faz despesas de capital para comprar ou atualizar ativos com uma vida de geração de receita útil de mais de um ano ou mais de um período contábil.

Entre os gastos de capital mais comuns são os da construção de novas instalações da empresa, como uma nova fábrica de produção, ou para expandir uma instalação existente. Esses tipos de ativos físicos são conhecidos como ativos fixos. A sua vida útil em termos de servir como um bem gerador de receita se estenderá por muitos anos. A empresa não pode gastar totalmente o custo no ano em que são comprados, mas o custo deve, em vez disso, ser depreciado durante a vida útil do ativo. A depreciação é o meio pelo qual uma empresa recupera gradualmente o custo desses ativos.

Exemplo de depreciação de uma despesa de capital

Um exemplo de uma despesa de capital cujo custo deve ser depreciado ao longo do tempo é um equipamento de fabricação usado na fabricação de produtos de uma empresa. O Internal Revenue Service determina a vida útil útil para a depreciação do custo de vários ativos fixos. Para os propósitos deste exemplo, suponha que a vida útil designada pelo IRS desse tipo de equipamento de fabricação seja de 10 anos. Se o equipamento custar US $ 50, 000, a empresa deprecia-o a uma taxa de US $ 5 000 por ano durante 10 anos.

Balanços e demonstrações de resultados

O ativo adquirido por uma despesa de capital é inicialmente reportado no balanço da empresa, adicionando-o à lista de ativos da empresa. A despesa de depreciação anual está incluída na demonstração de resultados da empresa, começando no ano após a compra e novamente a cada ano para o período de vida útil durante o qual o custo do ativo está sendo depreciado.

A despesa de depreciação é uma despesa comercial deduzida de impostos, o que permite à empresa recuperar o custo do ativo no mesmo prazo que o ativo é assumido como gerando receita. O princípio de equivalência da contabilidade é seguido por esta prática, uma vez que, de fato, o valor da receita gerada em qualquer ano por meio do uso do ativo está sendo equilibrado em relação ao valor do custo dedutível desse ativo nesse ano.

Fluxo de caixa para as despesas de capital

Em indústrias que são muito intensivas em capital, como telecomunicações ou fabricação de automóveis, a gestão de suas despesas de capital de uma empresa é um fator importante na determinação da rentabilidade da empresa. Uma métrica de avaliação de patrimônio que os investidores usam para avaliar o tratamento de capital e as despesas de capital de uma empresa é o fluxo de caixa para a relação de investimento, que mede a capacidade de aquisição de ativos da empresa com o fluxo de caixa livre. Um valor de relação relativamente maior indica uma empresa com maior capacidade de investir no crescimento sem aumentar significativamente o peso da dívida.