a:

Theodore Roosevelt foi o primeiro presidente dos EUA a exigir um imposto de renda progressivo, que ele encorajou o Congresso a passar em 1907. Sob um sistema tributário progressivo, a taxa de imposto aumenta à medida que a renda aumenta, causando assalariados ricos para pagar uma porcentagem maior do que indivíduos de baixa renda. Em 1913, os estados ratificaram a 16ª alteração para permitir a cobrança de imposto de renda direta. O primeiro imposto de renda progressivo foi cobrado em 1915. A taxa básica de imposto para um único arquivador era de 1% da receita superior a US $ 3 000, e a taxa subiu para 6% em rendimentos mais altos.

Antes da instituição de um imposto de renda progressivo, o governo da U. S. obteve seu dinheiro de várias fontes, incluindo impostos corporativos, impostos estaduais, impostos especiais de consumo e impostos cobrados sobre os proprietários. Quando o imposto de renda progressivo começou, ele representou apenas uma pequena parcela das receitas federais, apenas 16% em 1916. O Congresso aumentou as taxas de impostos em 1917 para financiar a Primeira Guerra Mundial e os elevou de novo em 1919. Em 1920, os impostos sobre o rendimento aumentaram para 58% das receitas federais, e os indivíduos mais ricos da América enfrentaram uma taxa de imposto de até 77%.

No início da década de 1920, o secretário do Tesouro, Andrew Mellon, começou a alertar que taxas de impostos extremamente elevadas estavam promovendo a evasão de impostos, pois indivíduos ricos procuravam maneiras de evitar o que eles achavam que era a redistribuição da riqueza. Mellon também argumentou que grandes isenções para assalariados de baixa renda significavam que muitos americanos não pagavam nenhum imposto de renda. Em 1920, apenas 5,5 milhões de clientes devia impostos. O ato fiscal de 1924 reduziu a taxa de imposto superior para 40%. As taxas continuaram a cair durante a década de 1920 até que a Grande Depressão dizimasse as receitas federais e forçasse o Congresso a aumentar os impostos e a reduzir as isenções.