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Uma variedade de metais, plásticos, matérias-primas e produtos químicos são usados ​​pela indústria eletrônica. Alguns dos metais mais comuns incluem cobre, lítio, estanho, prata, ouro, níquel e alumínio. Muitos desses materiais fornecem proteção para o funcionamento interno de dispositivos eletrônicos, tornam mais fáceis de limpar ou melhorar suas funcionalidades. Alguns são altamente condutores e funcionam lindamente no transporte de eletricidade e, portanto, são usados ​​na fiação para os dispositivos. Os plásticos são muitas vezes moldados em revestimentos e invólucros. Algumas cerâmicas fazem isolantes excelentes e são usadas para proteger componentes elétricos. A produção de alguns desses materiais é de baixo custo e muitas vezes requer um uso substancial de energia.

Os computadores pessoais, um produto popular do setor eletrônico, exigem componentes fabricados a partir de recursos obtidos em todo o mundo. Aproximadamente metade de um computador é composto por vários metais. Para produzir placas de circuitos, é necessária uma quantidade substancial de fiação de cobre. As minas de cobre utilizam até 500 galões de água por segundo de operação, de modo que a água também é uma mercadoria significativa consumida pela indústria. A produção eletrônica também envolve uma variedade de produtos químicos diferentes. Solventes e vários gases ajudam a controlar a qualidade do produto, retirando as impurezas, limpando componentes e desengordurando materiais. Os fabricantes de eletrônicos têm que comprar suprimentos de produtos químicos de forma contínua, e muitos deles se beneficiam de localizar suas operações perto de produtores-chave.

A volatilidade dos preços das matérias-primas é um desafio permanente para as empresas do setor eletrônico. A mudança de oferta e demanda desses materiais afeta rapidamente seus preços e cria um ponto de insegurança financeira para muitas empresas. Muitos fabricantes de eletrônicos trabalham proativamente para identificar possíveis materiais de substituição para usar no caso de suas fontes usuais se tornarem proibidas. Os custos de energia para o transporte de materiais extraídos e fabricados também podem causar problemas. Em qualquer lugar ao longo da cadeia de suprimentos, podem ocorrer custos adicionais quando mudanças significativas nos preços de impacto no mercado. O aumento dos futuros de commodities pode fazer com que uma empresa considere ajustes significativos em sua cadeia de suprimentos. Se os materiais impactados pelas mudanças de preços são importantes insumos para o setor, o controle de custos variáveis ​​pode se tornar um desafio. Os preços dos produtos acabados podem aumentar como resultado. As empresas de eletrônicos são muito sensíveis ao aumento de custos de materiais e trabalham ativamente com fornecedores para minimizar os riscos associados a eles.

A criação de compostos químicos avançados e outros materiais contribui para o avanço tecnológico na indústria.Com os produtos eletrônicos usando tecnologias cada vez melhores e se beneficiando de um design melhorado, novos avanços na síntese de materiais e na melhoria das matérias-primas tornam-se cada vez mais importantes para o setor eletrônico do que nunca. A demanda por eletrônicos acessíveis e de alta qualidade está direcionando pesquisa e desenvolvimento nos setores de materiais e produtos químicos. Isso, por sua vez, cria novas oportunidades para eletrônicos e indústrias relacionadas, pois esses produtos chegam a novos clientes em economias de mercado emergentes. Muitos desses avanços também melhoram a longevidade e diminuem o impacto ambiental de novos dispositivos.