Quando o governo chinês do continente alterou sua promessa de permitir eleições livres em Hong Kong em 2017, os manifestantes inundaram as ruas. Observadores ocidentais podem estar se perguntando se esse protesto é semelhante ao levante na Praça Tiananmen em 1989, ou se há outros motivos para essa agitação. Isso é um protesto político, ou existem outros fatores? (Para mais, veja: Investir na China .)

Embora os protestos tenham sido provocados por uma controvérsia política, também podem haver motivos econômicos. Aqui estão seis razões, uma sede de democracia pode não ser toda a história em Hong Kong.

1. A economia de Hong Kong se contraiu no segundo trimestre de 2014. Embora um único trimestre de contração não faça uma recessão, pode ser um indicador importante de uma fraqueza econômica mais profunda.
2. A contração na economia de Hong Kong deveu-se a uma queda nos gastos dos consumidores, talvez um efeito posterior da repressão da China continental à corrupção. (Os habitantes do continente mundialmente ricos viajam para Hong Kong para fazer compras de alta qualidade e grande bilhete. A repressão da China pode fazer com que os grandes consumidores se preocupem com a explicação de como obtiveram o dinheiro deles). Também pode ser devido à maior desaceleração da economia chinesa, o que viu crescer em dois dígitos por décadas, mas agora só gerencia menos de dez por cento ao ano. (Para mais, veja: Despesas do consumidor como indicador de mercado .)
3. O papel histórico de Hong Kong como porta de entrada entre a China continental e o Oeste significou que foi um centro para grande parte da atividade econômica ultramarina da China. Do transporte para o financiamento, Hong Kong continua a beneficiar da influência cultural da Inglaterra (que alugou Hong Kong dos chineses por 99 anos em 1898) e suas políticas liberais e de livre comércio. Os manifestantes podem se preocupar que mais controle do governo de Pequim significará mais controles econômicos também.
4. Os mercados financeiros de Hong Kong superam a diferença entre a China e outras potências econômicas no leste da Ásia, como Singapura. A intervenção do continente chinês na cena política de Hong Kong e, por extensão, a sua cena econômica, pode preocupar alguns Hong Kongers de que eles serão menos competitivos como um centro regional.
5. Hong Kong não é apenas um destino turístico para o continente chinês. Seu excelente transporte e o efeito residual do domínio britânico sobre linguagem e cultura tornam também um grande sorteio turístico em toda a região e em todo o mundo. Hong Kongers pode se preocupar que a supressão política do continente tenha um efeito negativo no turismo estrangeiro.
6. Hong Kong é um dos maiores receptores de Investimento Estrangeiro Direto (IDE) na Ásia após o Japão. Mas, como a China se tornou mais aberta ao investimento ocidental, a Hong Kong pode ter medo de que a China reoriente fundos de Hong Kong para o continente, reduzindo sua importância como um pólo econômico.

Embora os povos de Hong Kong se justifiquem em sua desconfiança com os motivos políticos de Pequim, os mesmos fatores econômicos subjacentes aos protestos atuais podem dar uma pausa ao Partido Popular. Num momento em que o crescimento espetacular da China dos anos 90 e 00 foi reduzido a uma fração, e em um pano de fundo da lenta atividade econômica global, Pequim quer esmagar o ganso que coloca os ovos de ouro, renunciando às promessas de eleições livres e expulsando empresários de mercado livre? Só o tempo irá dizer.