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O que é um 'Monopoly'

Em termos comerciais, um monopólio refere-se a um setor ou indústria dominada por uma corporação, empresa ou entidade.

Os monopólios podem ser considerados um resultado extremo do capitalismo de mercado livre: Ausente de restrições ou restrições, uma única empresa ou grupo, uma empresa se torna grande o suficiente para possuir todo ou quase todo o mercado (bens, suprimentos, commodities, infra-estrutura e ativos ) para um determinado tipo de produto ou serviço. As leis e regulamentos antitruste são criados para desencorajar as operações monopolistas - proteger os consumidores, proibir práticas que restringem o comércio e garantir que um mercado permaneça aberto e competitivo.

"Monopoly" também pode ser usado para significar a entidade que tem controle total ou quase total de um mercado.

BREAKING DOWN 'Monopoly'

Por que os monopólios são ilegais?

Um monopólio é caracterizado pela ausência de concorrência, o que pode levar a altos custos para consumidores, produtos e serviços inferiores e comportamentos corruptos. Uma empresa que domina um setor comercial ou indústria pode usar esse domínio para sua vantagem, e à custa dos outros. Pode criar escassez artificial, fixar preços e, de qualquer modo, evitar leis naturais de oferta e demanda. Isso pode impedir os novos participantes no campo, discriminar e inibir a experimentação ou o desenvolvimento de novos produtos, enquanto o público - roubado do recurso de usar um concorrente - está à sua mercê. Um mercado monopolizado torna-se muitas vezes desigual, e até mesmo ineficiente.

Fusões e aquisições entre empresas do mesmo negócio são altamente regulamentadas e pesquisadas por esse motivo. As empresas geralmente são forçadas a alienar ativos se as autoridades federais pensarem que uma fusão ou aquisição proposta irá violar leis anti-monopólio.

Monopólios naturais

Nem todos os monopólios são ilegais. Há coisas como monopólios naturais, que ocorrem por várias razões. Às vezes, uma indústria especializada pode ter certas barreiras à entrada que apenas uma empresa ou pessoa pode atender. Ou, uma empresa pode ter patentes sobre seus produtos que limitam sua concorrência em um campo específico; o monopólio é considerado uma compensação justa para os altos custos de start-up e pesquisa e desenvolvimento (R & D) que a empresa tem incorrido.

Há também monopólios públicos criados pelos governos para fornecer serviços e bens essenciais, como o Serviço Postal dos EUA (embora, claro, o USPS tenha menos monopólio na entrega de correio desde o advento de operadoras privadas como United Parcel Service e FedEx).

A indústria de serviços públicos é um bom exemplo de um setor onde florescem os monopólios naturais. Geralmente, há apenas uma grande empresa (privada) que fornece energia ou água em uma região ou município.É permitido porque esses fornecedores incorrem em grandes custos na produção de energia ou água e fornecendo esses itens essenciais para cada lar e empresa local, e é considerado mais eficiente para que haja um único fornecedor desses serviços. (Imagine o que sua vizinhança pareceria se houvesse mais de uma companhia elétrica que servisse sua área. As ruas seriam invadidas com pólos de serviço público e fios elétricos, pois as diferentes empresas competiam para se inscreverem clientes e, em seguida, ligam suas linhas de energia para casas .) Mas o tradeoff é que o governo regula e monitora a empresa de serviços públicos, controlando as taxas que ele pode cobrar, seus clientes e o tempo de qualquer taxa aumenta.

Leis antitruste

Em 1890, o Sherman Anti-Trust Act tornou-se a primeira legislação aprovada pelo Congresso da U. S. para limitar os monopólios. O Sherman Anti-Trust Act recebeu um forte apoio do Congresso, passando o Senado com um voto de 51 para 1 e passando a Câmara dos Deputados por unanimidade 242 para 0.

Em 1914, duas leis antitruste adicionais foram aprovadas para ajudar a proteger os consumidores e evitar monopólios. A Clayton Antitrust Act criou novas regras para fusões e diretores corporativos, e também listou exemplos específicos de práticas que violariam a Sherman Act. O Federal Trade Commission Act criou a Federal Trade Commission (FTC), que estabelece padrões para práticas comerciais e reforça os dois atos antitruste, juntamente com a Divisão Antitruste do Departamento de Justiça dos Estados Unidos.

As leis destinam-se a preservar a concorrência e permitir que companhias menores entrem em um mercado e não simplesmente suprimem empresas fortes.

Breaking Up Monopolies

O Sherman Anti-Trust Act foi usado para separar grandes empresas ao longo dos anos, incluindo Standard Oil Company e American Tobacco Company.

Em 1994, o governo da U. S. acusou a Microsoft de usar sua participação de mercado significativa no negócio de sistemas operacionais de PC para impedir a concorrência e manter o monopólio. A queixa, arquivada em 15 de julho de 1994, afirmou que "os Estados Unidos da América, sob a direção do Procurador-Geral dos Estados Unidos, traz esta ação civil para impedir e reter o arguido Microsoft Corporation de usar contratos de exclusão e anticompetição para comercializar seu software de sistema operacional de computador pessoal. Por esses contratos, a Microsoft manteve ilegalmente o monopólio dos sistemas operacionais de computadores pessoais e tem comércio irrestrito. " Um juiz de distrito federal decidiu em 1998 que a Microsoft deveria ser dividida em duas empresas de tecnologia, mas a decisão foi posteriormente revertida em recurso por um tribunal superior. O eventual e controverso resultado foi que, apesar de algumas mudanças, a Microsoft foi livre para manter seu sistema operacional, desenvolvimento de aplicativos e métodos de marketing.

A maior ruptura de monopólio na história da U. S. foi a de AT & T. Depois de ter permitido controlar o serviço telefônico da nação durante décadas, como um monopólio apoiado pelo governo, a grande empresa de telecomunicações se viu desafiada sob leis antitruste.Em 1982, depois de uma batalha judiciária de oito anos, a AT & T teve que se desenterrar de 22 empresas do serviço de câmbio local, e foi forçado a vender ativos ou dividir unidades várias vezes desde então.