Nos últimos dois anos, o clamor por um salário mínimo mais alto ressoou de uma costa para a outra e de volta. A premissa é que o salário mínimo federal atual (US $ 7,25 por hora) e suas variantes estatais e locais são muito baixos para criar uma família, o que é sem dúvida verdade. A conclusão é que o salário mínimo deve ser levantado, se não dobrado, o que é palpável falso.

Por algum motivo, um rátiocinado (ou possivelmente arbitrário) $ 15 por hora tornou-se o grito de reunião para os defensores mais estranhos para aumentar o salário mínimo. No entanto, esse número é citado sem levar em conta os custos dos empregadores, o efeito residual nos mercados de trabalho, ou o mais importante de tudo, se os trabalhadores em questão realmente valem um valor tão generoso. Além disso, se a relação entre os salários ganhos e a felicidade é linear, ou pelo menos positiva, não seria de US $ 15 por hora ser demais? Por que não fazer $ 40 ou $ 100? (Para mais, consulte: É salário mínimo justo? )

Porque em algum momento, mesmo o bolchevique mais ardente tem que admitir que os fatores atenuantes realmente atenuam. Se um trabalhador não contribui com mais de US $ 14. 99 por hora para a linha de fundo de uma empresa, em uma jurisdição com um salário mínimo de 15 dólares obrigatório, então esse trabalhador em breve será um ex-trabalhador.

Just Getting By, Kind of

O mito gráfico é o do funcionário sem educação de fast food, possivelmente um membro de uma minoria oprimida se isso se encaixa melhor na narração, tentando desesperadamente criar várias crianças e manter um telhado sobre suas cabeças com um salário insignificante. A realidade é que a maioria dos empregados com salários mínimos são preenchidos pelas pessoas que deveriam estar no segundo andar da escada econômica - adolescentes e outros recém-chegados à força de trabalho. (Para mais, veja: Salário mínimo: boa causa ou paria econômica? )

Cuide-se de adivinhar quantos americanos estão fazendo uma pequena existência em US $ 7. 25 por hora? Cerca de 3% dos trabalhadores nos Estados Unidos fazem o salário mínimo. Mas essa figura de 3% inclui os garçons e outros prestadores de serviços para quem o próprio salário representa, mas uma pequena parte de sua renda, o restante vindo de dicas. Além disso, a maioria dos trabalhadores do salário mínimo recebem US $ 7. 25 uma hora são, de fato, entre as idades de 14 e 24. Em outras palavras, provavelmente não são os principais ganhadores de suas famílias.

Tal como acontece com qualquer outra mercadoria, estabelecer um preço artificial para o trabalho - seja um piso ou um teto - afetará a quantidade no mercado. Quantas crianças desempregadas ficariam felizes em sair do sofá e, de outra forma, trabalharem por US $ 7. 15 por hora, se esses trabalhos existissem legalmente? Deve haver pelo menos alguns, mas a lei nos impede de descobrir.(Para mais, veja: O salário mínimo: isso é importante? )

A maré que levanta todos os barcos

Se você optar por rejeitar a conclusão de que aumentar o salário mínimo torna muitos níveis de entrada trabalhadores não empregáveis, pelo menos entendem que elevar o salário mínimo aumenta os salários em todo o quadro. Simplificando, quando os US $ 7 anteriores. Os trabalhadores de 25 horas são agora legalmente habilitados para US $ 15 por hora, seus colegas de trabalho de US $ 11 e US $ 12 por hora ficaram relativamente mal pagos. Insustentável, então. O que significa que seus aumentos devem aumentar categoricamente, se não proporcionalmente. Se isso soa como um outro argumento a favor da elevação do salário mínimo - a maré que levanta todos os barcos - tenha em mente que os empregadores têm tanto que podem gastar na folha de pagamento.

Esta não é uma mera teoria, tampouco. O proprietário de uma instalação privada de cuidados infantis de Nova Jersey, que não é exatamente uma corporação de mamute de sangue frio sem rosto, construída nas costas do proletariado, afirma que seus lucros são um quarto do que eram antes da entrada em vigor de novas leis de salário mínimo. O estado também exige a relação entre empregado e filho de sua empresa, impedindo-a do luxo de expulsar as pessoas. Outros proprietários de pequenas empresas confrontados com saltos no salário mínimo não têm escolha senão dizimar seus funcionários. (Para mais, veja: 10 Idéias de Discussão para Pequenas Empresas .)

Sim, é difícil alimentar uma família, economizar para a faculdade, comprar um barco e planejar uma viagem para a Europa em US $ 7. 25 por hora. Esse é o tipo de ponto. O salário mínimo federal pré-2009 era de US $ 6. 55 por hora, e nem mesmo os defensores mais entusiasmados do aumento acham que os 70 ¢ adicionais transferiram qualquer locatário para um proprietário ou permitiram que qualquer passageiro do onibus comprasse um carro novo. Mesmo um ambicioso $ 7. O aumento de 75 horas por hora no salário mínimo não fará diferença significativa na vida de qualquer trabalhador. Ou para ser preciso, não fará diferença tão grande como ficar na força de trabalho por alguns anos e se tornar um empregado mais valioso. (Para mais, veja: Como o salário mínimo impede o desemprego .)

Se 15 dólares por hora se tornarem a lei do país ou várias partes da terra, o salário mínimo aumentará para três quartos o salário médio. É realmente possível que não haja um único emprego em toda a força de trabalho que justifique o pagamento 26% abaixo da mediana? Os argumentos para o aumento do salário mínimo, particularmente aqueles para um aumento profundo, atraem a emoção e não a linha de fundo de ninguém. "Compartilhando as bênçãos do país", por exemplo. Ou repetindo ad nauseam que "você não pode sobreviver em US $ 7. 25 por hora. "

A linha inferior

Embora possa não ser literalmente verdade que nenhum salário mínimo da família faz o salário mínimo por um período de tempo significativo, as melhores estimativas indicam quem não é muito poucos. Trabalhos de salário mínimo são destinados a entrar na economia para trabalhadores com habilidades limitadas e, claro, sem histórico de emprego. Quando o salário mínimo se aproxima da média e é legislado sem levar em conta as contribuições reais das apostas mínimas, o resultado inevitável é que o mercado de trabalho opera abaixo da capacidade.Sim, é difícil desenvolver habilidades enquanto trabalha para o salário mínimo. É ainda mais difícil desenvolver habilidades quando o salário mínimo é tão alto que eleva os potenciais trabalhadores de nível de entrada todo o caminho do mercado. (Para mais, veja: Como os salários mínimos contribuem para uma falha no mercado? )