Uma vez considerado como muito caro e ineficiente, a energia solar agora está se tornando uma opção mais viável para consumidores e empresas. As fontes de energia alternativas são tipicamente mais exigentes quando o preço dos combustíveis fósseis é alto, mas ainda há muitas maneiras de lucrar com a energia solar - tanto quando os preços do petróleo são baixos, como são agora, e quando o preço do petróleo aumenta futuro. (Veja também: A energia solar obtém alguns principais apoiantes .)

Energia solar: uma visão geral

A energia solar geralmente funciona convertendo a energia da luz do sol em eletricidade. A chamada energia fotovoltaica (PV) é criada usando painéis solares planos que podem ser afixados no telhado de uma estrutura ou distribuídos em espaços abertos. Outro método, conhecido como térmico solar, usa uma série de espelhos para focar a energia do sol em um único ponto, transformando a água em vapor, o qual gira uma turbina. Para aplicações de consumo e de negócios, os painéis solares fotovoltaicos são muito mais comuns do que outros tipos.

De acordo com o Departamento de Energia da U. S., a geração de energia solar hoje custa cerca de 13 centavos por kilowatt-hora. Isso explica os subsídios estaduais e federais concedidos à energia solar e é quase 14% mais caro do que o custo da eletricidade fornecida pelos combustíveis fósseis. O preço e a eficiência dos painéis solares já caíram um pouco para chegar a esse nível e a pesquisa eo desenvolvimento estão em andamento para diminuir ainda mais o custo de produção.

Novos materiais conhecidos como perovskites foram incorporados em células solares e aumentaram a eficiência das células solares em testes laboratoriais, de uma eficiência de 3,8% em 2009 para pouco mais de 20% até 2014. Se o desenvolvimento tecnológico na energia solar continuar neste ritmo, a geração elétrica de PV poderia aumentar para produzir 50% mais energia por pé quadrado de painéis solares em poucos anos. Se o progresso para aumentar a eficiência energética permanece no caminho certo, esta fonte de energia renovável poderá competir cara a cara com os combustíveis fósseis tradicionais, mesmo com os baixos preços do petróleo.

Outra razão pela qual o preço da energia solar caiu recentemente é devido ao aumento da oferta - especialmente dos produtores chineses. A China produziu painéis solares em excesso em relação à demanda atual, que está pressionando os preços em baixa. Ao mesmo tempo, o custo da instalação de painéis solares e o tempo necessário para fazê-lo caíram devido a métodos mais eficientes e ferramentas especialmente projetadas. Uma instalação residencial típica hoje pode levar quatro horas, enquanto a mesma instalação, há alguns anos atrás, levaria dois ou três dias completos de trabalho. (Para mais, veja: O Solar está começando a ganhar a guerra de preços. )

Lucrando ao obter painéis solares instalados

A maioria dos governos estaduais oferece algum tipo de subsídio ou subsídios fiscais para incentivar a energia solar mais generalizada uso do painel.Como resultado, o custo final após a instalação pode ser reduzido do preço da etiqueta. Além disso, os créditos tributários concedidos para a energia solar poderiam ajudar a reduzir as taxas de imposto anuais. No entanto, a melhor maneira de se beneficiar de ter painéis solares instalados em seu telhado é através da medição de rede. (Para mais informações, consulte: A Solar-Powered Home: Será que ele pagará? )

A medição da rede permite que os clientes de serviços públicos que geram sua própria eletricidade solar alimentem parte da energia que não utilizam de volta à grade. Este método de cobrança credita clientes solares contra o consumo de eletricidade, reduzindo suas contas mensais. De acordo com o National Renewable Energy Laboratory, um típico sistema residencial de 4 kilovatios PV reduziria as contas de serviços públicos de imóveis em aproximadamente US $ 400 por ano. A maioria dos estados passou por leis de medição líquida, mas as diferenças entre legislação estatal e implementação significam que os benefícios da medição líquida podem variar para clientes solares em diferentes partes do país.

Dependendo da região, o sistema pode ser muito caro para obter um retorno de investimento positivo mesmo após incentivos. À medida que o preço dos painéis solares e sua instalação continua a cair, lucrar com a produção de energia solar pode se tornar mais comum.

Investir em estoques solares

De acordo com um relatório da empresa analítica IHS Technology, o mercado de instalações de eletricidade solar está preparado para crescer 16% no mundo neste ano. Em 2014, a quantidade de geração de energia solar PV na U. S. cresceu 36%, com um crescimento esperado do crescimento de 26% em 2015, totalizando mais de 8. 2 gigawatts de capacidade. Como o excesso de oferta da produção chinesa é atingido pelo aumento da demanda, os lucros para as empresas de energia solar provavelmente aumentarão. (Veja também: Por que você deve investir em energia verde agora .)

Uma das formas mais convenientes de investir no setor de energia solar é através do Guggenheim Solar ETF (TAN TANClaymore Tr 224. 47-1. 29% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ). De acordo com seu prospecto, a ETF consiste em aproximadamente 25 ações globais selecionadas com base em sua importância relativa no setor de energia solar. Inclui empresas que produzem equipamentos e produtos de energia solar para usuários finais, empresas que produzem o equipamento utilizado por produtores de painéis solares, instaladores solares e empresas especializadas em fabricação de células solares. Apesar de caindo 2. 1% em 2014, a TAN retornou quase 41% ao ano. (Veja também: Top 10 Stocks de energia alternativa para 2015 .)

Os investidores que procuram empresas individuais podem querer considerar as seguintes empresas:

Empresa	Ticker	Descrição	YTD Retornar	Mkt Cap ($ bilhões)
Solar City	SCTY	Instalação e arrendamento de painéis solares	4. 45%	5. 4
Sun Power	SPWR SPWRSunPower Corp8. 59-2. 28% Criado com o Highstock 4. 2. 6	Instalação e arrendamento de painéis solares	32. 29%	4. 49
First Solar	FSLR FSLRFirst Solar Inc60. 96-0. 83% Criado com o Highstock 4.2. 6	fabricante do módulo fotovoltaico	38. 89%	6. 24
SunEdison	SUNE	fabricante do módulo fotovoltaico	35. 78%	7. 21
Vivint Solar	VSLR VSLRVivint Solar Inc3. 90-6. 02% Criado com o Highstock 4. 2. 6	Instalação e arrendamento de painéis solares	45. 88%	1. 42
Enphase Energy	ENPH ENPHEnphase Energy Inc1. 46-2. 01% Criado com o Highstock 4. 2. 6	Sistemas inversores para eletricidade solar	-4. 48%	0. 6
Ascent Solar	ASTI ASTIAscent Solar Technologies Inc0. 00-9. 09% Criado com o Highstock 4. 2. 6	Pesquisa e desenvolvimento de nova tecnologia PV	-12. 14%	0. 02
Trina Solar	TSL	fabricante do módulo fotovoltaico (ADR chinês)	29. 59%	1. 11
JinkoSolar Holdings	JKS JKSJinkoSolar27. 10 + 0. 74% Criado com o fabricante do módulo fotovoltaico Highstock 4. 2. 6	(ADR chinês)	41. 70%	0. 88
Yingli Green Energy	YGE YGEYingli Green2. 19 + 0. 46% Criado com o fabricante do módulo PV (ADR chinês)	-14. 04%	0. 37	JA Solar Holdings
JASO	JASOJA Solar Hldgs7. 79-2. 26% Criado com o fabricante do módulo fotovoltaico Highstock 4. 2. 6 (ADR chinês)	20. 22%	0. 47	Daqo New Energy
DQ	DQDaqo New Energy39. 35-1. 16% Criado com o fabricante do módulo fotovoltaico Highstock 4. 2. 6 (ADR chinês)	18. 03%	0. 33	Hanwah Q Cells
HQCL	HQCLHanwha Q CELLS8. 75 + 4. 42% Criado com o fabricante do módulo fotovoltaico Highstock 4. 2. 6 (ADR chinês)	96. 36%	0. 22	ReneSolar
SOL	SOLRenesola2. 60-0. 00% Criado com o fabricante do módulo fotovoltaico Highstock 4. 2. 6 (ADR chinês)	26. 24%	0. 18	China Sunenergy
CSUN	fabricante de módulos fotovoltaicos (ADR chinês)	69. 41%	0. 03	Canadian Solar
CSIQ	CSIQCanadian Solar Inc18. 760. 00% Criado com o fabricante do módulo fotovoltaico Highstock 4. 2. 6 (ADR canadense)	43. 94%	1. 92	Solaredge Technologies
SEDG	SEDGSolarEdge Technologies Inc32. 45-3. 57% Criado com Highstock 4. 2. 6 Inversores PV e monitoramento (ADR israelense)	19. 57%	0. 97	Fonte: Dados da Reuters em abril de 2015.

É claro que existem vários fabricantes de painéis fotovoltaicos chineses de grande porte, o que contribuiu para o excesso de oferta que vemos hoje. Apesar disso, até agora este ano, a maioria dos fabricantes de células solares, bem como instaladores, viram retornos de dois dígitos. (Veja também:

É finalmente hora de apostar no Solar. ) A linha inferior

A energia solar está se tornando mais acessível e mais eficiente ao transformar a energia do sol em eletricidade utilizável. Apesar de uma questão excessiva atribuída principalmente às exportações chinesas, 2015 tem sido um ano banner para ações solares até o momento. À medida que os preços do petróleo e dos combustíveis fósseis começam a aumentar, a energia solar será vista como uma opção mais competitiva, aumentando ainda mais sua demanda.

Para aqueles que procuram uma ampla opção de investimento no setor solar, o Guggenheim Solar ETF, TAN, é uma boa opção.As pessoas também podem lucrar com energia solar ao ter painéis solares instalados em suas próprias casas ou negócios, a fim de aproveitar a medição líquida para reduzir as contas de serviços públicos.