a:

Na economia, uma externalidade é definida como um custo ou benefício incorrido por um terceiro como resultado da atividade econômica a que o terceiro não tem nenhuma relação. Os economistas usam modelos de equilíbrio que medem sucintamente as externalidades como uma perda ou ganho de peso morto como resultado das diferenças entre o custo marginal social e o custo marginal ou as curvas de benefícios. No entanto, passar da teoria para a prática cria problemas de estimativa, uma vez que o efeito de externalidades às vezes é desconhecido. Para medir externalidades na prática, os economistas usam métodos quantitativos (custo de danos, custo de controle), métodos qualitativos (tratamento qualitativo) e métodos híbridos (ponderação e classificação).

Nos modelos de equilíbrio teórico, os economistas usam curvas de benefício marginal (MB) e custo marginal (MC) para calcular as externalidades. Considere uma externalidade positiva onde um indivíduo se lava duas vezes ao dia e pára de espalhar a infecção. Se esta pessoa lavar as mãos mais de duas vezes, é dispendioso para ele (tempo, mais sabão), mas a sociedade se beneficia em termos de menos infecção. Nesse caso, o benefício para a pessoa é menor do que o benefício para a sociedade, e a curva MB (ou a curva de demanda) da pessoa é menor que a curva MB da sociedade.

A externalidade positiva é então medida como a área de perda de peso morto acima da curva MC individual e abaixo da curva MB da sociedade limitada pela linha vertical, embora seja uma quantidade de equilíbrio para o indivíduo. A mesma técnica de medição aplica-se à externalidade negativa, exceto que a curva MC da sociedade é maior que a curva MC individual.

A estimativa de externalidades na prática é muito mais difícil do que na teoria, uma vez que o custo marginal e as curvas de benefício marginal raramente são completamente observados e, como seu processo de estimativa está repleto de problemas estatísticos desafiadores. Às vezes, a extensão total do efeito de externalidades não é conhecida. Os dois métodos quantitativos proeminentes utilizados pelos economistas para avaliar externalidades são o custo de danos e o custo de controle.

Por exemplo, no caso de um derramamento de óleo, o método do custo de danos quantifica o custo de limpeza necessário para limpar a poluição e restaurar o habitat ao seu estado original. Por outro lado, o método do custo do controle usa os custos de controle da externalidade como proxy para os danos que podem resultar.

O método qualitativo de avaliação de externalidades amplamente utilizadas pelos ambientalistas é chamado de tratamento qualitativo. Este método não coloca nenhum número em relação a externalidades, mas afirma o nível de impacto que um evento particular tem no ambiente, como sem impacto, impacto moderado ou impacto significativo.Além disso, um método de ponderação e classificação foi desenvolvido que é um híbrido entre métodos qualitativos e quantitativos. Este método atribui pesos e classificações a externalidades para avaliar seus impactos e é comumente usado por empresas de serviços públicos.

Existem vantagens e desvantagens para usar qualquer método. Métodos quantitativos, por exemplo, são convenientes, uma vez que colocam um número estimado de externalidade, mas a falta de dados é o maior impedimento ao uso de métodos quantitativos. Os métodos qualitativos, por outro lado, são altamente flexíveis e adaptativos, mas sofrem de subjetividade do tomador de decisão que faz avaliações de impacto. Os métodos híbridos tentam equilibrar as outras duas categorias, herdando suas vantagens e desvantagens.