Quer retiremos contas de papel ou deslize um cartão de crédito, a maioria das transações que realizamos no uso diário da moeda. Na verdade, o dinheiro é a força vital das economias ao redor do mundo.

Para entender por que as sociedades civilizadas usaram moeda ao longo da história, é útil compará-la com a alternativa. Imagine que você faça sapatos para ganhar a vida e precisa comprar pão para alimentar sua família. Você se aproxima do padeiro e oferece um par de sapatos para um número específico de pães. Mas, como se mostra, ele não precisa de sapatos no momento. Você está sem sorte, a menos que você possa encontrar outro padeiro - um que é curto em calçados - nas proximidades.

O dinheiro alivia esse problema. Ele fornece uma loja universal de valor que pode ser facilmente usada por outros membros da sociedade. O mesmo padeiro pode precisar de uma mesa ao invés de sapatos. Ao aceitar moeda, ele pode vender seus bens e ter uma maneira conveniente de pagar o fabricante de móveis.

Em geral, as transações podem acontecer a um ritmo muito mais rápido porque os vendedores têm um tempo mais fácil de encontrar um comprador com quem desejam fazer negócios.

Existem outros benefícios importantes do dinheiro também. O tamanho relativamente pequeno de moedas e notas de dólar torna-os relativamente simples de transportar. Considere um produtor de milho que teria que carregar um carrinho cheio de comida toda vez que ele precisasse comprar algo.

Além disso, moedas e papel têm a vantagem de durar um longo tempo, o que é algo que não pode ser dito para todas as commodities. Um fazendeiro que depende do comércio direto, por exemplo, só pode ter algumas semanas antes de seus ativos estragar. Com dinheiro, ela pode acumular e armazenar sua riqueza.

Vários Formulários

Hoje, é natural associar moeda com moedas ou notas de papel. No entanto, o dinheiro tomou várias formas diferentes ao longo da história. Em muitas sociedades iniciais, certas commodities tornaram-se um método de pagamento padrão. Em torno do século , por exemplo, os astecas costumavam usar grãos de cacau em vez de comercializar bens diretamente.

No entanto, as commodities têm inconvenientes claros a este respeito. Dependendo do tamanho deles, eles podem ser difíceis de transportar de um lugar para outro. E em muitos casos, eles têm uma vida útil limitada.

Estas são algumas das razões pelas quais a moeda cunhada era uma inovação importante. Até 2500 B. C., os egípcios criaram anéis de metal que usavam como dinheiro, e as moedas reais estiveram por perto desde pelo menos 700 B. C. quando eram usadas por uma sociedade na Turquia moderna. O dinheiro de papel não ocorreu até a dinastia Tang na China, que durou de A. D. 618-907.

Mais recentemente, a tecnologia permitiu uma forma de pagamento totalmente diferente: moeda eletrônica.Usando uma rede de telégrafo, Western Union (NYSE: WU WUThe Western Union Company19. 43-0. 36% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) completou o primeiro dispositivo eletrônico transferência de dinheiro de volta em 1871. Com o advento dos computadores mainframe, tornou-se possível que os bancos debitassem ou creditassem as contas dos outros sem o incômodo de mover grandes somas de dinheiro.

Tipos de moeda

Então, o que exatamente dá nossas formas modernas de moeda - seja um dólar americano ou um valor de iene japonês? Ao contrário de moedas antecipadas feitas de metais preciosos, a maior parte do que está cunhado hoje não tem muito valor intrínseco. No entanto, ele conserva o seu valor por um dos dois motivos.

No caso de "dinheiro representativo", cada moeda ou nota pode ser trocada por uma quantidade fixa de uma mercadoria. O dólar caiu nesta categoria nos anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, quando os bancos centrais do mundo poderiam pagar ao governo dos EUA US $ 35 por uma onça de ouro.

No entanto, as preocupações com uma potencial corrida no fornecimento de ouro da América levaram o presidente Nixon a cancelar este acordo com países de todo o mundo. Ao deixar o padrão-ouro, o dólar tornou-se o que é referido como "dinheiro fiat". "Em outras palavras, ele possui valor simplesmente porque as pessoas têm fé que outras partes vão aceitá-lo.

Hoje, a maioria das principais moedas ao redor do mundo - incluindo o euro, a libra britânica e o iene - se enquadram nesta categoria.

Políticas de taxa de câmbio

Devido à natureza global do comércio, as partes também precisam adquirir moedas estrangeiras também. Os governos têm duas opções políticas básicas quando se trata de gerenciar esse processo. O primeiro é oferecer uma taxa de câmbio fixa.

Aqui, o governo classifica sua própria moeda para uma das principais moedas do mundo, como o dólar americano ou o euro, e estabelece uma taxa de câmbio firme entre as duas denominações. Para preservar a taxa de câmbio local, o banco central da nação compra ou vende a moeda à qual está vinculada.

O objetivo principal de uma taxa de câmbio fixa é criar uma sensação de estabilidade, especialmente quando os mercados financeiros de uma nação são menos sofisticados do que aqueles em outras partes do mundo. Os investidores ganham confiança ao saber o montante exato da moeda vinculada que podem adquirir, se assim o desejarem.

No entanto, as taxas de câmbio fixas também desempenharam um papel em numerosas crises cambiais na história recente. Isso pode acontecer, por exemplo, quando a compra de moeda local pelo banco central leva à sua sobrevalorização.

A alternativa a este sistema é deixar a moeda flutuar. Em vez de pre-determinar o preço de uma moeda estrangeira, o mercado determina o custo. Os Estados Unidos são apenas uma das principais economias que usam uma taxa de câmbio flutuante.

Em um sistema flutuante, as regras de oferta e demanda governam o preço de uma moeda estrangeira. Portanto, um aumento na quantidade de dinheiro tornará a denominação mais barata para investidores estrangeiros. E um aumento na demanda fortalecerá a moeda - ou seja, tornará mais caro.

Enquanto uma moeda "forte" tem conotações positivas, existem desvantagens. Suponha que o dólar ganhou valor contra o iene. De repente, as empresas japonesas teriam que pagar mais para adquirir bens fabricados nos Estados Unidos, provavelmente passando seus custos para os consumidores. Isso torna os produtos U. S. menos competitivos nos mercados estrangeiros.

O impacto da inflação

A maioria das principais economias do mundo agora usam moedas fiat. Uma vez que não estão ligados a um bem físico, os governos têm a liberdade de imprimir dinheiro adicional em tempos de problemas financeiros. Embora isso ofereça maior flexibilidade para enfrentar os desafios, também cria a oportunidade de gastar demais.

O maior risco de imprimir muito dinheiro é a hiperinflação. Com mais da moeda em circulação, cada unidade ganha menos valor. Embora quantidades modestas de inflação sejam relativamente inofensivas, a desvalorização descontrolada pode reduzir drasticamente o poder de compra dos consumidores.

Se a inflação atingir 5% ao ano, a poupança de cada indivíduo - assumindo que não acumula interesse substancial - vale 5% menos do que no ano anterior. Naturalmente, torna-se mais difícil manter o mesmo padrão de vida.

Por esta razão, os bancos centrais nos países desenvolvidos geralmente tentam manter o controle da inflação ao tirar indiretamente o dinheiro da circulação quando a moeda perde muito valor.

A linha inferior

Independentemente da forma que leva, todo o dinheiro tem os mesmos objetivos básicos. Isso ajuda a incentivar a atividade econômica ao aumentar o mercado de vários produtos. E permite aos consumidores armazenar riqueza e, portanto, atender às necessidades de longo prazo.