As guerras de video game-console são seguidas de perto pelos jogadores em todo o mundo. Embora o aspecto financeiro seja muitas vezes perdido no ruído que o rodeia, a rentabilidade é a métrica mais importante que uma empresa busca no final.

The Economics Behind Video-Game Console Sales

A geração anterior de consoles tinha três contendores principais: Sony Corp. (SNE) PS3, Microsoft Inc. (MSFT) Xbox 360 e Nintendo Wii. O Nintendo Wii foi projetado mais para jogos recreativos do que para jogos incondicionais, mas conseguiu superar os outros consoles. A geração atual de consoles de jogos é a oitava geração de consoles. Os consoles da sétima geração jogaram seu ciclo de vida e estiveram no mercado o suficiente para analisar suas estratégias e modelos de negócios. A competência da Sony reside em suas capacidades de hardware, dada a sua longa experiência na indústria de armazenamento, enquanto a competência da Microsoft está no software, dada a sua dominância no software operacional do computador.

Tanto a PS3 como a Xbox 360 venderam mais de 80 milhões de unidades em todo o mundo desde que foram lançadas em 2006 e 2005, respectivamente; O Wii vendeu mais de 100 milhões de unidades. Esses consoles geralmente têm um ciclo de vida de cerca de seis a oito anos, o que os ajuda a cobrir os custos de pesquisa e desenvolvimento, produção, etc. Em 2006, no momento do lançamento da PS3, cada console foi vendido com uma perda de US $ 240 por console, enquanto o Xbox 360 perdeu cerca de US $ 125 por console quando lançado em 2005. Os maiores custos no PS3 foram para a placa gráfica, uma unidade Blue-ray e uma CPU celular, todas as quais estavam à frente por seu tempo. Enquanto o Xbox 360 obteve lucro por console um ano depois, levou a PS3 bastante tempo antes de começar a romper.

Uma das razões pelas quais as empresas vendem os consoles em uma perda inicialmente é atrair clientes para comprá-los e, em seguida, tentar compensar as perdas por cada jogo vendido, bem como assinaturas on-line. Além disso, à medida que mais e mais unidades são fabricadas, os custos eventualmente diminuem devido a economias de escala.

Quem está envolvido?

Os principais players envolvidos na indústria são os desenvolvedores, editores, fabricantes de consoles e distribuidores. Os desenvolvedores fazem o trabalho de nozes e parafusos de projetar e codificar os jogos, enquanto as editoras são responsáveis ​​pela fabricação, marketing, etc. A Sony e a Microsoft também atuam como editores de alguns de seus jogos. Porque o custo para o desenvolvimento de um jogo para PS3 e Xbox 360 é superior a US $ 10 milhões e porque apenas uma fração dos jogos são lucrativos, a editora geralmente financia o desenvolvimento do videogame, enquanto os desenvolvedores estão limitados ao seu papel e ganham muito pouco de a cadeia de valor.A maior parte do valor é capturada pelas vendas e distribuição.

Se olharmos a economia dos editores de videogames, o marketing compõe o maior componente, seguido de custos de desenvolvimento, custos de distribuição e taxas de licenciamento. Os custos de desenvolvimento consistem no custo da contratação de designers, programadores e outros funcionários necessários para o desenvolvimento do jogo. Os editores também pagam uma certa taxa à Sony e à Microsoft por usar seus consoles. Os editores de terceiros pagam alguma porcentagem à Sony como taxas de licenciamento, mas são jogos internos, como a série God of War muito popular que permite que a Sony mantenha uma parcela muito maior da receita para si. (Veja também Como a indústria de jogos de vídeo funciona. )

Em retrospectiva, a Sony obteve sua estratégia inicial de oferecer tecnologia de ponta em preços premium de forma errada, em comparação com o Xbox 360 menos tecnicamente avançado. Como o Xbox adicionou mais recursos ao seu hardware para competir com a PS3 e a Sony trouxe uma versão mais barata da PS3, a PS3 finalmente começou a se apresentar bem.

O Wii Steps In

Depois, há o Nintendo Wii, o console que surpreendeu a todos com seu desempenho, conseguindo superar o PS3 eo Xbox 360 apesar de ter capacidades técnicas muito menores em termos de gráficos e poder de processamento. O Wii foi comercializado para jogadores casuais e sociais, em oposição à multidão tradicional de jogos que o PS3 e o Xbox visavam. Em contraste com seus concorrentes, também conseguiu lucrar com sua unidade de hardware desde o início. Ele também consegue manter uma parcela muito maior de todos os jogos Wii vendidos, pois publica a maioria dos jogos em comparação com o Xbox e PS3.

Embora o Wii tenha começado com uma nota muito alta, a Sony e a Microsoft rapidamente se adaptaram ao desafio modificando seus consoles. A Sony lançou o PlayStation Eye e a Microsoft lançou o Kinect, que incorporou os recursos do controlador de movimento do Wii.

Uma nova geração

Com os consoles de jogos da oitava geração, que começaram com o lançamento da Wii U da Nintendo em dezembro de 2012, seguido do PS4 da Sony e do Xbox One da Microsoft, um ano depois, a Sony conseguiu reduzir drasticamente a perda por console enquanto a Microsoft está registrando maiores perdas por consola. Mesmo o Wii U agora está vendendo com uma perda.

Esta geração também provavelmente verá uma concorrência feroz de smartphones e tablets com Android e iOS. As receitas da consola já ficaram para trás das receitas de jogos Android e iOS. Muitos analistas prevêem que esta pode ser a última geração de consoles de jogos em casa. Além disso, espera-se que os gráficos do PC superem os gráficos do console. Passando pelos números de vendas atuais, o PS4 da Sony parece ter conseguido isso em termos de preços e características e lidera os outros dois consoles por uma ampla margem. (Veja também Console Wars Heating Up. )

A linha inferior

A Sony dominava o mercado de console de jogos com a PS2, mas tropeçava com a PS3, dando à Nintendo e à Microsoft uma posição no mercado.Parece ter obtido parte da quota de mercado de volta com o PS4, mas apenas o tempo indicará como a tecnologia mais nova e os hábitos de consumo em mudança afetarão a indústria de jogos de console.