Desde a sua criação em 1914 pelo presidente Woodrow Wilson, a Comissão Federal de Comércio (FTC) tem protegido consumidores, investidores e empresas de práticas anticoncorrenciais como monopólios, fusões monopolistas, fixação de preços, falsificação de ofertas, publicidade fraudulenta ou enganosa e alegações de produtos infundados. Essas funções importantes ajudam a economia da U. S. a funcionar de forma suave, segura e justa para empresas, consumidores e investidores.

Primeiros dias da Comissão Federal de Comércio A motivação inicial para a criação e promulgação de leis da Comissão Federal de Comércio foi reforçar, regular e esclarecer em termos específicos o que o Sherman anterior As Leis Anti-Confiança e a Lei Anti-Confiança de Clayton são proibidas. Ambas as leis proibiam as práticas comerciais que limitariam ou eliminariam a concorrência em detrimento dos consumidores, dos investidores e da economia em geral.

A indignação pública generalizada por abusos dessas leis e as práticas comerciais anticoncorrenciais em curso em violação das leis anteriores também levaram Wilson a tomar medidas contra os fundos de confiança e os monopólios. (Verifique o histórico e as razões por trás das leis antitruste, bem como os argumentos sobre eles. Leia Antitruste Definido .)

No início, a FTC foi encarregada de prevenir ou dissolver monopólios e para trazer processos civis contra violadores da lei. Os monopólios, por sua natureza, são anti-competitivos e, portanto, são prejudiciais para os interesses dos consumidores e investidores e para a economia em geral. Um monopólio pode determinar os preços ao consumidor, controlar a qualidade e a distribuição.

Durante as décadas seguintes, à medida que a economia americana se tornou mais complexa e floresceu através da inovação tecnológica, o aumento da produtividade e da renda pessoal, a abertura de um número crescente de mercados estrangeiros rentáveis, a FTC também expandiu e levou sobre funções e responsabilidades adicionais. (As empresas com muito poder podem tirar proveito dos consumidores. Saiba mais em

Monopólios antecipados: Conquista e corrupção .) Funções adicionais da Comissão Federal de Comércio

Execução das Leis A FTC tem o poder de trazer processos civis em tribunais federais para garantir compensações financeiras e penalidades para pessoas físicas, ou para litigantes de ação em classe prejudicados por violadores de leis aplicáveis. As multas e punições contra violadores são impostas pelos tribunais, e não diretamente pela Comissão Federal de Comércio. Investigação

Em resposta a queixas de consumidores, empresas, associações comerciais ou outras fontes, ou através de provas de crimes, a FTC pode investigar uma empresa para determinar a validade de uma acusação ou alegação e recomendar novas ações contra os alegados violador (como uma ação judicial), se a prova o justificar.A Comissão Federal de Comércio pode emitir uma ordem de cessar e desistir contra empresas que considerem que estão usando práticas desleais, ou aqueles em violação de outros estatutos restritivos. Internet

Embora na maior parte da década de 1990, o comércio de internet não estava coberto pelos regulamentos das Comissões de Comércio Federal, os dados desenvolvidos pela FTC em 2000 revelaram uma baixa conformidade de 20% com as leis aplicáveis ​​entre os negócios baseados na internet. À medida que o negócio da Internet se expande e se torna uma fração maior do produto interno bruto (PIB), os novos regulamentos da FTC deverão ser impostos. (Para mais informações, leia O capitalismo financeiro abre Portas à Fortuna Pessoal .) Supervisão e Monitoramento

Uma função crítica da Comissão Federal de Comércio é o seu contínuo acompanhamento e supervisão da comunidade empresarial por violações da lei e das práticas desleais. Além de suas funções anticoncorrenciais, a FTC também tenta impor a proibição de publicidade falsa e os requisitos de divulgação completa em várias transações e atividades comerciais - preços, franquias e publicidade, entre muitos outros. Fact Finding

Nas últimas décadas, o desenvolvimento acelerado de aplicações de alta tecnologia no mundo dos negócios exigiu educação contínua para usuários de dispositivos de alta tecnologia e também para a FTC. Com a acumulação de fatos e informações sobre essas tecnologias e as práticas comerciais associadas a elas, a FTC está melhor equipada para emitir regulamentos de proteção apropriados. Os resultados de muita atividade da FTC nas áreas citadas acima provaram ser benéficos para o público. Um processo bem sucedido apresentado pela FTC contra a indústria do tabaco interrompeu a publicidade de cigarros visando adolescentes e pré-adolescentes.

A Comissão Federal de Comércio: visando as fusões

Também estavam sob o escrutínio da FTC as muitas fusões que foram consumadas nas últimas décadas, como Exxon-Mobil (NYSE: XOM XOMExxon Mobil Corp83. 75 + 0. 69% Criado com Highstock 4. 2. 6 ) consolidação e os casamentos de Boeing-McDonnell Douglas (NYSE: BA BABoeing Co264. 07 + 0. 89% > Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) e American Online (NYSE: AOL) e Time Warner (NYSE: TWX TWXTime Warner Inc94. 46+ 1. 27% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ). A FTC assegurou-se de que não houve violações de violações anti-trust ou anti-monopólio nas fusões dessas empresas. (Algumas fusões não terminam bem. Confira Maiores catástrofes de fusão e aquisição .) Composição e estrutura da Comissão Federal de Comércio Uma comissão de cinco membros de supervisão nomeados pelo presidente dos Estados Unidos administra as atividades da FTC. Cada membro da comissão tem um mandato de sete anos e deve ser aprovado pelo Senado. Um presidente, selecionado pelo presidente, está habilitado a nomear um diretor executivo que atua como diretor de operações. Os comissários devem aprovar a nomeação.

Três principais gabinetes da Federal Trade Commission O Bureau of Consumer Protection protege os consumidores contra práticas comerciais enganosas ou injustas.Incluído sob o mandato da FTC são publicidade fraudulenta e reclamações fraudulentas de produtos e / ou serviços.

O Bureau of Competition investiga e tenta a prevenção de práticas comerciais anticoncorrenciais, como monopólios, fixação de preços e violações regulatórias similares, o que pode afetar negativamente a concorrência comercial. As violações criminais nessas áreas são tratadas pela Divisão Antitruste do Departamento de Justiça da U. S., que coopera com o Bureau of Competition. O Bureau of Economics trabalha de acordo com o Bureau of Competition para estudar os efeitos econômicos das iniciativas legislativas da FTC e da legislação vigente. No que diz respeito às fusões e aquisições em indústrias críticas, como as comunicações, por exemplo, uma fusão que se traduz em restrições ao comércio ou ao preço monopolista pode ter um grande impacto na economia.

Abusos e benefícios da supervisão da Comissão Federal de Comércio e poderes estatutários

Adquirindo mais poder regulatório ao longo dos anos, a FTC entrou em um período de processos e sanções agressivos no início da década de 1970. No final da década, no entanto, as críticas ao ativismo da FTC aumentaram na comunidade empresarial e no Congresso da U. S. Entre as ações da FTC criticadas foi a emissão pela comissão de regulamentos para a influente indústria do petróleo, um dos principais contribuintes para o PIB e para as receitas fiscais. (Para mais informações sobre os fatores que afetam essa indústria, confira

Oil And Gas Industry Primer .) Os críticos no final da década de 1970 alegaram que a Comissão Federal de Comércio tornou-se muito poderosa, muito insensível às necessidades de negócios e público, e operados quase que independentemente, com pouca fiscalização do Congresso ou do presidente. Por conseguinte, durante o primeiro mandato do presidente Ronald Reagan, a FTC foi responsável por (e sob o controle de) o presidente dos Estados Unidos. Uma nova atitude FTC também surgiu nos anos seguintes, que foi mais cooperativa com os interesses comerciais, sem abandonar suas funções protetoras. Eventualmente, tornando-se tão importante quanto a sua função anticoncorrencial, o monitoramento e a execução das violações da fraude do consumidor se tornaram uma atividade importante da FTC.

Conclusão

A Comissão Federal de Comércio fornece importantes salvaguardas legais aos consumidores, investidores, empresas e economia em geral. Também garante que os regulamentos sejam rigorosamente cumpridos. Ao mesmo tempo, a FTC não age como um obstáculo à condução de negócios no mercado livre americano. Com a FTC mais flexível em suas funções reguladoras e de execução, as empresas, os investidores, os consumidores e a economia se beneficiam e têm potencial para prosperar. (Para mais informações sobre o papel da Comissão Federal de Comércio na economia, verifique

O Maravilhoso Mundo das Fusões e Fraudes de Crédito para Watch For .)