Whole Foods Market (WFM) abriu pela primeira vez em 1980 como uma grande loja de alimentos saudáveis ​​em Austin, Texas. Ao longo dos anos, o merceeiro cresceu para ter mais de 360 ​​lojas nos EUA e no exterior. A empresa vende apenas produtos naturais, está comprometida com a sustentabilidade e muitas vezes é listada como uma empresa de topo para trabalhar.

No entanto, Whole Foods Market não está sem os seus críticos. A empresa é apelidada de "Whole Paycheck" devido aos seus preços elevados, e ao longo dos anos a empresa tem sido repetidamente acusada de clientes enganadores. O truque Whole Foods abrangeu tudo do que exatamente a empresa significa quando chama algo natural, suas reivindicações homeopáticas e, mais recentemente, o excesso de cobrança por parte dos clientes.

Sobrecarregado alegado

Em 2014, a Whole Foods pagou quase US $ 800.000 em multas para as cidades da Califórnia depois de ter sido acusada de cobrança excessiva de clientes. As reivindicações variaram de empregados, não descontando o peso de um recipiente ao vender itens em massa, para vender produtos por peça em vez da libra, e de pré-rotulagem dos funcionários e depois preenchê-los com quantidades variáveis ​​(às vezes menores).

Em 2015, no outro lado do país, a Whole Foods foi acusada de práticas semelhantes. Em Nova York, o Departamento de Assuntos do Consumidor (DCA) anunciou que em uma investigação em andamento, 89% dos produtos Whole Foods testados não passaram as diretrizes federais de desvio de peso. A investigação analisou 80 diferentes alimentos pré-embalados e os resultados foram semelhantes aos achados na Califórnia: embalagens incorretamente pesadas e rótulos pré-impressos que foram preenchidos depois de terem sido pesados.

Whole Foods divulgou uma declaração em desacordo e afirma que a DCA está usando a mídia para coagir o merceeiro no pagamento de grandes multas. As multas para erros de início começam em US $ 950 para a primeira ofensa e podem chegar a US $ 1, 750 para novas ofensas. Com o DCA alegando que milhares de produtos foram mal rotulados, a Whole Foods poderia enfrentar multas de até alguns milhões de dólares - relativamente nada comparado ao seu recorde de US $ 4. 7 bilhões em vendas no primeiro trimestre de 2015. (Para mais informações, veja: Whole Foods: Como as ações serão reajustadas para a sonda de preço? )

Foi intencional?

A Whole Foods enfrentou uma maior concorrência. Com a Wal-Mart Stores Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) e outras grandes cadeias de mercearia que introduzem produtos orgânicos e naturais em preços mais baixos, a Whole Foods está perdendo sua procura de alimentos saudáveis, clientela sensível ao preço. Em um esforço para aumentar o lucro, a Whole Foods tem baixado os preços há anos e, em 2015, a empresa anunciou a abertura de uma nova cadeia irmã com preços mais baixos para atrair compradores mais jovens.(Para mais, veja: 5 coisas que Whole Foods Management quer que você conheça .)

Dado o crescimento decrescente das vendas e do lucro nos últimos anos, é de admirar que a empresa tentaria Dê mais alguns dólares da sua clientela? Há um argumento a ser feito para que os compradores regulares da Whole Foods sejam insensíveis aos preços - a loja é notória por seus altos preços e ainda está repleta de clientes todos os dias. À medida que os preços dos alimentos aumentam em todo o país, como os consumidores saberiam se o aumento recente de um pacote de propostas de frango deve-se a pesagem defeituosa ou porque o frango é mais caro? Quantos consumidores estão prestando atenção suficiente ao que eles compram até mesmo perceber os aumentos de preços dos itens individuais?

Reclamações de empregados em excesso de trabalho Whole Foods podem ser encontrados em toda a Internet. Com um salário médio de cerca de US $ 11 / h, a Whole Foods definitivamente está esperando muitos de seus funcionários. Uma escala defeituosa, um empregado apressado que imprime rótulos antes do tempo, um trabalhador que não demora o tempo para subtrair o peso do recipiente - são todos os possíveis erros humanos que podem resultar em reivindicações de cobrança excessiva da DCA. (Para mais informações, veja: Preços Whole Foods: Erro ou má? )

A linha inferior

Claro que a Whole Foods sobrecarrega seus clientes; Todo o modelo de negócios é baseado em fornecer produtos exclusivos para uma clientela rica. As margens de lucro da empresa refletem que os clientes são mais insensíveis aos preços do que a maioria e que estão dispostos a gastar mais dinheiro com os produtos Whole Foods do que para os mesmos produtos em outras lojas.

Em 2015 Q1, Whole Foods teve uma margem de lucro líquido de 4. 33%, The Kroger Company (KR KRKroger Co21. 33-0. 79% Criado com Highstock 4. 2. 6 >) tiveram margens líquidas de 1. 87% e a Wal-Mart só teve margens líquidas de 2. 91%, que inclui os departamentos mais lucrativos e não supermercados. Na verdade, de acordo com o Food Marketing Institute, os supermercados têm uma margem líquida média de 1. 3%. Entre o aumento da pressão dos concorrentes que também oferece produtos naturais e orgânicos, a pressão dos acionistas para aumentar as vendas e a pressão sobre seus funcionários para serem tão eficientes quanto possível, não é de admirar que a Whole Foods esteja procurando maneiras de manter as margens altas. Com possíveis multas incorretas que podem pálir em comparação com a extensão potencial dos lucros dessas práticas infelizes, talvez seja improvável que a Whole Foods consagre muita atenção e recursos para corrigir esse problema.