As fortunas americanas no século passado aumentaram e diminuíram com surtos de produtividade. Por exemplo, a era dourada da década de 1920 foi visivelmente produtiva, enquanto a Grande Depressão, como é o consenso geral, foi menos. Os anos pós-guerra de automação e industrialização também foram anos produtivos, seguidos pelos anos 1970, 1980 e início da década de 1990. (Para mais, veja também: O que causou a grande depressão? )

O final altamente produtivo da década de 1990 deu lugar à crise financeira e à recessão subseqüente. Nos últimos anos, a economia americana voltou ao modo de crescimento. Mas, mesmo assim, o crescimento corresponde a baixos aumentos de produtividade e estagnação salarial. Este problema não se restringe apenas à U. S.; Grande parte do mundo desenvolvido esteve sob o feitiço da baixa produtividade.

O que está por trás da diminuição dos números de produtividade? O mundo ocidental está por um longo período de baixa produtividade? Esta publicação explora múltiplas teorias relacionadas às causas da baixa produtividade e dos finais relacionados.

Por que a produtividade americana é baixa?

O crescimento da economia de um país se baseia no crescimento de sua produtividade. Nos últimos tempos, o PIB da U. S. aumentou apenas marginalmente, mesmo quando os salários estagnaram. De acordo com um relatório divulgado pelo conselho de conselheiros econômicos do presidente Obama no início deste ano, a renda da família mediana ajustada pela inflação não cresceu entre 1973 e 2013. Curiosamente, um aumento na produtividade teria tido um impacto substancial no crescimento dos salários em comparação com a desigualdade .

Existem múltiplas teorias relacionadas ao declínio nos números de produtividade na América. No entanto, os mais prominentes dizem respeito ao efeito da tecnologia na produtividade.

À medida que as máquinas se tornam onipresentes em nosso local de trabalho e vida diária, nos tornamos mais produtivos, realizando muito com trabalho mínimo. Por exemplo, os projetos de construção prosseguem a um ritmo mais rápido e as viagens se tornam mais fáceis, graças a soluções automatizadas, como máquinas e aviões.

Em 2005, o presidente George Bush disse que a produtividade de 16 trabalhadores contribuiu para o fundo de pensões de uma única pessoa em 1950. Em 2005, esse número desceu para 3. 3 trabalhadores. Naquela época, o presidente Bush previu que 2. 1 trabalhador faria o mesmo trabalho no futuro. Essas estatísticas apontam para um futuro automatizado, com máquinas que realizam a maior parte do trabalho e os humanos são altamente compensados.

Em 2013, a empresa de pesquisa JP Morgan estimou que a produtividade cresceu a uma taxa anualizada de 0,7% entre 2010 e 2013. Isso contrastava com a década altamente produtiva entre 1995 e 2005, quando a produtividade era em média de 2.9%. Em um relatório, a empresa disse que o declínio na produtividade da U. S. começou bem antes de 2008 e coincidiu com uma desaceleração no crescimento tecnológico. Assim, o relatório concluiu que os ganhos de produtividade entre 1995 e 2005 foram impulsionados principalmente pelo influxo de dispositivos tecnológicos em nossas vidas. (Para leitura relacionada, veja: Como a produtividade e a globalização afetam a economia .)

O papel da tecnologia na produtividade

Por outro lado, o professor da Universidade Northwestern, Robert Gordon, opinou que o efeito dessa tecnologia avança é temporário. Esta é a razão pela qual uma desaceleração da inovação tecnológica resultou em uma desaceleração da produtividade. Em contraste, a introdução de sistemas elétricos ou ferroviários resultou em ganhos de produtividade permanentes.

Barry Bosworth da Brookings Institution, vai além e afirma que a tecnologia, especialmente as "inovações" tecnológicas, como as redes sociais, realmente não agregam valor à economia. Segundo ele, a estagnação salarial é resultado do crescimento do emprego para empregos pouco qualificados, como os trabalhadores de varejo e hospitalidade. Com base na teoria da Bosworth, nosso conjunto atual de inovações principalmente baseadas na Internet, como as mídias sociais, não representa muito a longo prazo. (Para mais, veja: 20 Indústrias ameaçadas pela perturbação tecnológica .)

Mas, uma perspectiva alternativa vem do economista chefe da Google, Hal Varian, que diz que a U. S. tem um problema de "medição de produtividade". Segundo ele, serviços e aplicativos gratuitos simplificam e tornam a vida das pessoas mais fácil e eficiente. Mas, esses fatores não são contados no índice de medição de produtividade. Por exemplo, o Google Maps torna mais fácil para pessoas (e trabalhadores) navegarem por uma cidade, economizando tempo e permitindo que elas sejam mais produtivas no desempenho de tarefas pessoais e profissionais. Mas, seu efeito não é contado nos índices de medição da produtividade.

Uma teoria abrangente para o crescimento de baixa produtividade foi fornecida pelo ex-secretário do Tesouro Larry Summers. Ele criou o espectro da estagnação secular (ou, um declínio prolongado da demanda devido ao crescimento da poupança) para explicar o baixo número de crescimento e a deflação nas economias ocidentais. Efetivamente, a demanda em declínio se traduz em números de produtividade em declínio. A diminuição dos números de produtividade reduz a demanda agregada e, conseqüentemente, os rendimentos das empresas. Devido a uma redução na renda, as empresas não investem em tecnologia inovadora ou práticas comerciais ou, mesmo, contratando novos trabalhadores. O efeito final sobre a economia geral é cíclico.

A linha inferior

Existem várias teorias que tentam explicar o fenômeno dos números de baixa produtividade. No entanto, nenhum deles fornece uma explicação satisfatória para isso. Mas, o que é claro é que estamos em um período prolongado de crescimento de baixa produtividade e, por medidas atuais, crescimento anêmico no futuro próximo.