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Antes de aprofundar o tópico de deflação, deve notar-se que as causas e os efeitos da deflação são forças econômicas complexas. Nesta resposta, simplesmente apresentamos os leitores ao conceito e explicamos como isso afeta os investidores.

A deflação é uma condição macroeconômica em que um país experimenta preços baixos. Este é o oposto da inflação, que se caracteriza pelo aumento dos preços (não confunda a deflação com a desinflação, que é simplesmente uma desaceleração da inflação). Para muitos economistas, a deflação é mais séria do que a inflação, porque a deflação é mais difícil de controlar. Vamos dar uma olhada nos diferentes efeitos da deflação.

Um poderia pensar que as pessoas ficariam mais felizes se os preços caíssem. Tudo se torna mais barato, e o dinheiro que temos parece ir um pouco mais do que costumava fazer. No entanto, quando esse efeito se prolonga por muito tempo, os lucros das empresas começam a diminuir. As condições econômicas (por exemplo, o excesso de oferta) obrigam as empresas a vender seus produtos ainda mais baratas e, posteriormente, reduzir os custos de produção, reduzir os salários dos empregados, despedir trabalhadores ou até mesmo instalações de produção próximas. Neste ponto, o desemprego aumentará, a economia não pode se expandir e as pessoas não estão gastando seu dinheiro porque seu futuro econômico parece incerto.

Os preços da equidade começam a diminuir à medida que as pessoas vendem seus investimentos, que já não oferecem bons retornos, e os títulos tornam-se temporariamente mais atraentes. Até que o governo possa encontrar uma maneira de aumentar os gastos dos consumidores e das empresas - geralmente reduzindo as taxas de juros para estimular a economia - os preços das ações sofrerão uma grande onda.

Agora que você conhece os efeitos da deflação, você pode imaginar por que é considerado pior do que a inflação: em tempos de inflação, os governos impedem os gastos e incentivam a poupança ao aumentar as taxas de juros, mas como os governos farão o contrário para encorajar os gastos durante deflação, eles não podem baixar as taxas de juros nominais para um nível negativo, ou abaixo de zero. Bancos centrais em áreas afetadas pela deflação só podem mover a taxa por uma certa quantia.

Se você quiser saber mais sobre a deflação, um ótimo lugar para começar é o nosso Tutorial de inflação .