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A diferenciação de produtos e o posicionamento do produto são elementos importantes em um plano de marketing e a maioria das estratégias de marketing usam ambas as técnicas. Embora os dois sejam diferentes de algumas maneiras-chave e se assentem em posições ligeiramente diferentes no ciclo de vida do produto, a diferenciação de um produto e seu posicionamento são semelhantes. Ambos são especialmente relevantes em mercados nos quais um produto tem vários concorrentes.

Diferenciação de produtos

Uma empresa deve identificar as características de seu produto que o tornam diferente de produtos concorrentes. O objetivo é destacar as qualidades que os consumidores consideram atraentes em comparação com as marcas concorrentes.

Estratégias comuns de diferenciação pretendem atrair a atenção dos consumidores para o valor, qualidade ou singularidade do produto. Por exemplo, uma estratégia de diferenciação de valor enfatizaria como o produto representa um bom negócio em comparação com os concorrentes.

Posicionamento do produto

Depois de identificar as diferenças, o marketing passa a descobrir formas de situar o produto favoravelmente nas mentes dos consumidores em relação aos concorrentes. O plano de marketing e promoção manipula símbolos, como em monitores e embalagens, e comunica mensagens personalizadas direcionadas a pessoas com maior probabilidade de avaliar o que está sendo comercializado.

O posicionamento do produto coloca o produto diferenciado no mercado em formas e locais para atrair a atenção provável dos clientes. Esse posicionamento é feito para afetar a percepção dos consumidores sobre o produto.

Percepção do produto

Embora o posicionamento do produto altere as percepções dos clientes, a mensagem de marketing nem sempre influencia as pessoas conforme desejado. Os comerciantes podem entender mal seu mercado e as principais características importantes para os consumidores desse mercado. As pessoas podem ser influenciadas pelo posicionamento, mas podem não concordar com a diferenciação do produto.