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Os fundos de previdência e os fundos de pensão são tipos de planos de aposentadoria usados ​​em todo o mundo, mas suas especificidades diferem de região para região. Os fundos de provisão são proeminentes na Ásia e no México, geralmente operando como a Segurança Social nos Estados Unidos. Os fundos de pensões são oferecidos por empregadores e governos, geralmente oferecendo um benefício de aposentadoria aos participantes, igual a uma parte de sua renda trabalhista. Existem algumas diferenças na forma como as contribuições são feitas e como os benefícios são acumulados; as diferenças mais significativas são baseadas em como os benefícios são pagos.

Os membros dos fundos de pensão podem retirar uma pequena parcela de seus benefícios de aposentadoria - geralmente um terço ou um quarto - em uma soma inicial fixa. Os benefícios remanescentes são distribuídos em pagamentos mensais. Membros de fundos de previdência podem tirar o máximo de seus benefícios como eles gostariam de um montante fixo. O tratamento tributário das retiradas de montantes fixos também varia entre as regiões, mas geralmente, apenas uma parte dos levantamentos de montante fixo do fundo de previdência é isenta de impostos.

Alguns fundos de pensão podem permitir que participantes individuais escolham investimentos e valores de contribuição, enquanto a maioria dos fundos de previdência tem contribuições obrigatórias e investimentos administrados de forma centralizada. Ao contrário da Segurança Social, algumas contas de fundos de previdência são mantidas em nomes individuais, não agrupadas em uma única conta de fundo fiduciário.

Em certo sentido, os benefícios de um fundo de pensão são mais como uma anuidade, enquanto os benefícios de um fundo de previdência oferecem consideravelmente mais flexibilidade de pagamento. A outra grande diferença reside no carácter obrigatório de todas as contribuições para fundos de previdência.