A relação entre os Estados Unidos ea Arábia Saudita é uma história longa e complexa com inúmeras reviravoltas. As constantes correntes subjacentes à narrativa são dois elementos que já estão no lugar desde o início: religião e petróleo. A base para a história começou mesmo antes de a Arábia Saudita se tornar uma nação, cortesia de uma relação familiar estratégica de longa data entre a família al-Saud e o fundador do ramo Wahhabi do Islã que pode ser rastreada até o início do século XVII. As forças sauditas sauditas sauditas expandiram seu território e influenciaram, opondo-se ao antigo controle do império otomano sobre as cidades mais sagradas do Islã, Meca e Medina. Quando Abdul Aziz ibn Abdul Rahman ibn al-Saud capturou a cidade de Riade em 1902, a pedra angular foi colocada para a criação de uma nova nação.

O começo

A captura de Meca e Medina em 1925 solidificou o império de Abdul Aziz ibn Abdul Rahman ibn al-Saud. Em 23 de setembro de 1932, a Arábia Saudita tornou-se oficialmente uma nação liderada por um rei. Um ano depois, uma equipe de geólogos da empresa americana Standard Oil Company iniciou esforços de exploração no reino. Em 1938, eles descobriram um enorme campo de petróleo que catapultou a Arábia Saudita para o cenário mundial no papel de um fornecedor global de energia.

O dinheiro do petróleo e a tecnologia ocidental transformaram a Arábia Saudita em um estado moderno, como estradas, oleodutos, instalações portuárias, hospitais e habitação foram construídos para apoiar a indústria do petróleo. Projetos agrícolas, hidráulicos e ferroviários também foram desenvolvidos com assistência ocidental.

A dependência da economia global em combustíveis fósseis coloca a Arábia Saudita em uma posição única. Enquanto o acordo original deu à Standard Oil Company um contrato de 60 anos com direitos exclusivos para extrair e distribuir petróleo em troca de pagamentos financeiros e produtos petrolíferos gratuitos, esse negócio foi modificado quando o petróleo foi encontrado. A primeira modificação ampliou o prazo dos direitos de exploração em troca de mais dinheiro e maiores quantidades de produtos petrolíferos. O governo saudita continuou a modificar o acordo ao longo dos anos seguintes, totalmente nacionalizando a produção de petróleo em 1980.

Gravar profundidade, os aumentos de complexidade

A Segunda Guerra Mundial trouxe os interesses dos EUA e da Saudita para um alinhamento mais próximo, cortesia das ameaças do Eixo ao transporte marítimo e aumento da dependência dos aliados no petróleo. O presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt, reconheceu o interesse estratégico compartilhado e realizou uma reunião histórica em 1945 que levou ao apoio militar dos EUA em curso à livre circulação de petróleo do Oriente Médio. Também acentuou a inclinação da América decente para o agasalho cada vez mais profundo da geopolítica do Oriente Médio.

Combate e óleo de lado, a Segunda Guerra Mundial também foi significativa para a assinatura do Acordo de Bretton Woods, que tornou o dólar norte-americano conversível em uma quantidade fixa de ouro.(Para saber mais, veja Tudo o que você já quis saber sobre o padrão ouro.) Outros países, em seguida, estabelecem taxas de câmbio em função do dólar. Este sistema permaneceu em vigor desde 1946 até 1971, quando os EUA se afastaram do padrão ouro devido à pressão de dívidas crescentes e questões sobre sua capacidade de fazer pagamentos em ouro. Com a ajuda da Arábia Saudita, os EUA instituíram o sistema petrodólar em 1973. Sob este sistema, todas as transações de vendas de petróleo com a Arábia Saudita teriam lugar em dólares americanos, continuando a promover a demanda internacional por moeda norte-americana.

No ínterim, os laços entre os EUA e a Arábia aumentaram através de uma oposição unida ao comunismo durante a Guerra Fria. A oposição dos EUA à URSS baseou-se na política em termos de capitalismo versus comunismo. A oposição saudita baseou-se em preocupações sobre segurança e oposição à crescente influência de um credo ateu que foi contrário à perspectiva fundamentalista wahhabi. Os dois países trabalharam juntos para combater a ameaça soviética. Parte desse esforço incluiu o financiamento de jihadistas fundamentalistas, um esforço que levaria frutos venenosos em 2011.

Em 1963, os EUA flexionaram seu músculo militar para apoiar a Arábia Saudita durante uma disputa com o Egito. Respondendo a um pedido saudita, um esquadrão de pilotos de combate dos EUA voou para a Arábia Saudita para servir de dissuasão aos vizinhos do Reino.

A relação entre os EUA e a Síguina também teve uma parte dos desafios, principalmente sobre o apoio dos EUA a Israel. Esta questão que aconteceu em 6 de outubro de 1973, quando o Egito e a Síria lançaram um ataque coordenado contra Israel em um esforço para retomar as terras perdidas durante o fracassado ataque árabe contra Israel em 1967. O sucesso do esforço levou Israel a buscar apoio de os Estados Unidos. As nações árabes derrubaram, com a Arábia Saudita apoiando um embargo de petróleo contra países que apoiaram Israel e elevando os preços do petróleo para países aliados com os EUA.

Embora o embargo tenha durado menos de um ano, ele levou o mundo à recessão e teve efeitos de longo alcance sobre a política energética dos EUA. A resposta dos EUA incluiu o início de padrões de economia de combustível para automóveis e esforços para avançar em direção à independência energética. Ambos os esforços continuam em vigor hoje. Também aumentou os esforços de exploração de petróleo em todo o mundo.

A agitação no Oriente Médio levou a uma cooperação contínua entre os EUA e a Arábia Saudita, quando os EUA entraram em vigor quando Saddam Hussein invadiu o Kuwait em 1990 em uma disputa sobre o petróleo. Centenas de milhares de tropas dos EUA estavam estacionadas na região para libertar o Kuwait e proteger os campos petrolíferos sauditas. Os sauditas e outras nações árabes financiaram aproximadamente US $ 36 bilhões no custo de US $ 61 bilhões. Embora o esforço tenha mantido o petróleo fluindo, também provocou oposição à colocação de tropas estrangeiras em terras árabes. Em 1994, os sauditas detiveram dois clérigos Wahhabi que defendiam o governo e a presença de tropas estrangeiras. A oposição às prisões levou ao aumento do poder para os Wahhabis.

Em 1995, tropas dos EUA foram atacadas e mortas na Arábia Saudita.Em 1996, um caminhão carregado de bombas foi detonado em uma unidade de habitação militar dos EUA na Arábia Saudita, matando 19 militares. Em ambos os casos, a cooperação da Arábia Saudita nos esforços para levar os perpetradores à justiça estava faltando.

Petróleo, dinheiro e religião continuam a misturar

Em 11 de setembro de 2001, quatro aviões seqüestrados foram usados ​​para atacar os Estados Unidos. A maioria esmagadora dos sequestradores eram cidadãos sauditas. Enquanto o governo saudita denunciou os ataques, os fortes laços religiosos da nação e a localização geográfica o colocam inexoravelmente em oposição a muitas perspectivas e iniciativas americanas fortemente apoiadas.

O recente aumento na produção de petróleo dos EUA provocado pelo aumento na extração doméstica (possibilitado pelos avanços na tecnologia de fração de xisto) voltou a colocar os dois países em lados opostos da mesa.

O futuro provavelmente será tão cheio de reviravoltas como o passado. A possibilidade de um afastamento do sistema petrodólar; as consequências do colapso de 2014 nos preços do petróleo como resultado do boom fracking; Ambições nucleares iranianas; Os próximos movimentos de Israel; a transição do poder para uma geração mais nova de líderes sauditas; diferentes perspectivas sobre a Primavera árabe; vínculos crescentes entre a Arábia Saudita, a China e outras nações; e uma série de outros fatores conhecidos e desconhecidos entrarão em jogo nos anos e décadas a seguir.

A linha inferior

Por enquanto, vale lembrar que o fluxo de bens e dinheiro entre os dois países é medido em dezenas de bilhões de dólares por ano, de acordo com o governo dos EUA. Além disso, o governo saudita cita cerca de 300 empreendimentos comerciais conjuntos com empresas dos EUA. Seja qual for o futuro, os laços entre as duas nações provavelmente permanecerão intactos em pelo menos alguma forma por algum tempo por vir.