Tenha um novo conceito brilhante que você tenha certeza que vai fazer você uma fortuna? Há um passo crucial que qualquer inventor ou artista deve tomar antes de levá-lo ao mercado: protegê-lo com uma patente, marca registrada ou direitos autorais do governo.

Todos os três fornecem um escudo legal contra cópias tentando tirar sua ideia. No entanto, cada designação se aplica a um tipo específico de propriedade intelectual, por isso é importante conhecer as diferenças.

Patentes

Uma patente protege uma invenção original por um certo período de tempo e é concedida pelo Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos. Existem três tipos: patentes de utilidade, patentes de plantas e patentes de design.

Uma patente de utilidade abrange a criação de um produto, processo ou máquina novo ou melhorado. Também conhecida como uma "patente para invenção", ele barre outros indivíduos ou empresas de fazer, usar ou vender a criação sem consentimento. As patentes de utilidade são boas por até 20 anos após o pedido de patente arquivado , mas exigem que o titular pague taxas de manutenção regularmente agendadas.

Enquanto a maioria das pessoas associam patentes com máquinas e eletrodomésticos, eles também podem se candidatar a produtos de software, processos comerciais e formulações químicas, como medicamentos farmacêuticos.

Uma patente de planta também é boa por 20 anos após a apresentação do pedido e protege novas variedades de plantas que podem ser reproduzidas de forma assexuada.

Uma patente de design, por outro lado, aplica-se ao aspecto exclusivo de um item fabricado. Pegue, por exemplo, um automóvel com um capuz distintivo ou forma de farol. Esses elementos visuais fazem parte da identidade do carro e podem aumentar seu valor. No entanto, sem proteger esses componentes com uma patente, os concorrentes podem potencialmente copiá-los sem consequências legais.

As patentes de design duram apenas 14 anos a partir da data em que a patente é concedida e não exigem taxas de manutenção. Para obter mais informações, consulte Protegendo sua idéia: você deve patenteá-la? e Qual o custo de arquivo de uma patente?

Marcas comerciais

Ao contrário das patentes, uma marca protege palavras e elementos de design que identificam a fonte de um produto. Nomes de marca e logotipos corporativos são exemplos principais. Uma marca de serviço é semelhante, exceto que protege o provedor de um serviço em vez de um bem tangível. No uso popular, o termo "marca registrada" é freqüentemente usado em referência a ambas as designações.

Alguns exemplos de violação de marca registrada são bastante diretos. Você provavelmente terá problemas se você tentar engarrafar uma bebida e chamá-la de Coca-Cola - ou mesmo usar a famosa onda de seu logotipo - uma vez que ambos foram protegidos por décadas. No entanto, uma marca registrada realmente vai um pouco mais longe, proibindo quaisquer marcas que tenham uma "probabilidade de confusão" com uma existente.Portanto, uma empresa não pode usar um símbolo ou marca se parecer semelhante, soa similar ou tem um significado semelhante a um que já está nos livros - pelo menos, se os produtos ou serviços estão relacionados. Se o titular da marca acreditar que há uma violação desses direitos, ele poderá decidir processar.

Direitos autorais

Os direitos autorais protegem "obras de autoria", como escritas, arte, arquitetura e música. Enquanto o direito autoral estiver em vigor, o proprietário dos direitos autorais tem o direito exclusivo de exibir, compartilhar, executar ou licenciar o material. Uma exceção notável é a doutrina do "uso justo", que permite algum grau de distribuição de material com direitos autorais para fins acadêmicos, educacionais ou de notícias.

Tecnicamente, você não precisa registrar um direito autoral para proteger o trabalho. É considerado seu quando suas idéias são traduzidas em uma forma tangível, como um livro ou um disco compacto. No entanto, registando-se oficialmente com o U. S. Copyright Office antes - ou dentro de cinco anos de - publicar seu trabalho torna muito mais fácil estabelecer que você era o autor original, se você tiver que ir ao tribunal.

A duração de um direito autoral depende do ano em que foi criada, conforme as leis mudaram ao longo dos anos. Desde 1978, a maioria das composições foram protegidas por direitos autorais por 70 anos após a morte do autor. Após esse período, os trabalhos individuais entram no domínio público e podem ser reproduzidos por qualquer pessoa sem permissão.

Como regra geral, o autor mantém a propriedade dos privilégios de direitos autorais, mesmo que o material seja publicado por outra empresa. No entanto, há uma importante exceção para esta regra. Os materiais que você criou para o seu empregador como parte de seus requisitos de trabalho - por exemplo, contribuições para o site da empresa - geralmente são considerados "trabalhos para contratar. "O empregador, não você, mantém os direitos autorais. Se houver uma área cinza, você pode tentar negociar com o editor sobre a propriedade de direitos autorais antes de criar a peça - apenas certifique-se de obtê-la por escrito. Para mais informações, veja Coisas que você não sabia que você poderia Copyright .

A linha inferior

A decisão de prosseguir com uma patente, marca registrada ou direitos autorais depende do tipo de propriedade intelectual que você está tentando proteger. Quer se trate de um novo produto, logotipo ou trabalho criativo, registrar sua idéia com o corpo apropriado pode ajudar a garantir que você aproveite os frutos do seu trabalho.