O óleo dá e o petróleo se retira.

A descoberta do combustível transformou os áridos desertos do Oriente Médio em oásis verdes. Também ajudou países como Noruega e Rússia a se tornarem ricos. Mais perto de casa, Dakota do Norte experimentou um boom, graças à descoberta de reservas de xisto. (Veja também Top 6 Oil-Producing States ).

Mas o recente aumento dos baixos preços do petróleo ameaça fazer mais do que bom para essas economias. Os baixos preços do petróleo estão prejudicando organizações corporativas, estados e países. (Veja também Por que os baixos preços do petróleo são ruins para a economia ).

O gigante petrolífero britânico BP anunciou US $ 6. 3 bilhões em perdas no início deste ano. Exxon Mobil e Chevron anunciaram resultados igualmente decepcionantes recentemente. E o FMI prevê que as perdas de exportação de petróleo do Oriente Médio em 2015 chegarão a US $ 300 bilhões ou 21% do PIB total para países que compõem o Conselho de Cooperação do Golfo.

Em resposta ao déficit devido aos baixos preços do petróleo, as economias baseadas no petróleo começaram a diversificar seus fluxos de receita para outros setores. Alguns, como o Bahrein e o Omã, estão movendo sua economia longe do petróleo há vários anos. Para outros, como a Noruega, os eventos recentes levaram a confiança da economia nas receitas do petróleo em foco.

Uma segunda transformação para as economias árabes

O petróleo tem sustentado as receitas da maioria dos países do Oriente Médio, de modo que o impacto máximo dos preços do petróleo é sentido em suas economias. O descontentamento social aumentou a situação porque as monarquias da região aumentaram as despesas sociais (obtidas através de pesadas margens do petróleo) para evitar uma repetição da Primavera árabe. As economias da região já iniciaram uma transição para o petróleo.

Considere, por exemplo, o Bahrain.

Sua economia registrou um aumento de 5,1% no terceiro trimestre de 2014, apesar da queda nos preços do petróleo. Nos últimos anos, a participação da mineração e pedreiras (outro termo para produção e exploração de petróleo) no PIB do país diminuiu aproximadamente 22% em relação aos níveis de 2010.

No entanto, o número total de PIB cresceu durante este período. O crescimento ocorreu porque outros setores pegaram a folga. Bahrain reinventou-se como um centro de finanças e investimentos e o setor agora representa 16,7% do PIB total. Existem 404 instituições financeiras que empregam 14 000 pessoas no estado minúsculo. O país também está emergindo como um centro de transporte e comunicação no Oriente Médio e tornou-se o primeiro estado do Golfo a assinar um acordo de livre comércio com os Estados Unidos em agosto de 2006.

Oman foi pego em um vínculo similar.

Graças à diminuição das reservas de petróleo, o país já havia planejado reduzir o contributo do petróleo para o seu PIB para 9% em 1995.Mas os baixos preços do petróleo criaram uma sensação de urgência. O país acelerou os planos para se tornar um centro de logística para a região do Oriente Médio com uma zona de comércio livre e instalações para refinação. Também fez incursões na produção de plásticos e na produção de aço.

Os Emirados Árabes Unidos, que começaram a se diversificar do petróleo há algum tempo, duplicaram ainda mais sua estratégia de diversificação. Dubai, seu maior emirado, evitou o déficit orçamentário do emirado por sua baixa dependência do petróleo. Já é o lar de uma zona de comércio livre próspera e setor bancário e de mídia. Abu Dhabi, o seu mais rico emirado, revelou recentemente iniciativas semelhantes em sua visão econômica para 2030, que aspira a uma contribuição de 64% do PIB para o setor não-petrolífero.

O caso da Rússia e da Noruega

Ao contrário das economias árabes, que tomaram medidas proativas para minimizar o impacto dos baixos preços do petróleo muito antes do evento atual, a Noruega e a Rússia não estavam preparadas para os baixos preços do petróleo. Noruega, onde a Statoil - a agência governamental - é a maior companhia de petróleo, reduziu sua previsão do PIB de 2. 1% para 1. 3% devido aos baixos preços do petróleo e o banco central reduziu suas taxas de juros para 1.25% para estimular a economia. O fundo de riqueza soberana do governo (o mais rico do mundo) ajudou a garantir a credibilidade do país nos mercados internacionais, mas a Noruega está tomando medidas para iniciar reformas estruturais em sua economia.

Em entrevista ao Wall Street Journal, Siv Jensen, ministro das Finanças do país, disse que o país estabeleceu uma comissão de produtividade, impostos reduzidos e maiores gastos em pesquisa, desenvolvimento e infra-estrutura. O país está trabalhando em um plano para reduzir o número de governos locais em 2017. (Veja também Noruega, A Economia O mais segura do mundo? )

A interferência de Putin na Ucrânia, juntamente com o baixo teor de petróleo os preços, provaram ser a destruição da Rússia no ano passado. A economia russa, no entanto, estava um pouco melhor preparada do que a Noruega, porque havia diversificado suas explorações petrolíferas para incluir empresas multinacionais. Os interesses ocidentais em seus campos garantiram que a torneira de óleo não funcionou completamente seca. De acordo com alguns relatórios, as empresas ocidentais têm até US $ 35 bilhões em interesses energéticos russos.

A linha inferior

No século passado (e parte deste), o petróleo tornou-se parte integrante das economias mundiais. Mas os baixos preços do petróleo serviram como um lembrete para os países (e para a economia mundial em geral) que é um recurso finito. A diversificação econômica é a chave para a sobrevivência das economias a base de petróleo no futuro.