Uma educação universitária pode ser dispendiosa. Com muitos pais e alunos que olham uma conta anual total de qualquer lugar de US $ 25.000 para até US $ 100.000 para algumas escolas da Ivy League, não é de admirar que muitas famílias estejam desesperadas por encontrar uma maneira de financiar a educação de seus filhos sem quebrar o banco. Infelizmente, há muitos golpes por aí que se alimentam dessas famílias desavisadas e os criminosos responsáveis ​​são habilidosos em usar essas fraudes para acabar com a poupança devida. Neste artigo, descobriremos como detectar esses golpes e certificar-se de que seus dólares de propinas façam seu caminho para as mãos certas.

Bolsas de Estudo ou Scam? FinAid. org, uma organização dedicada ao serviço público de ajudar pais e estudantes a desvendar as complexidades da ajuda financeira, estimou que mais de 350 mil alunos e pais se deparam com golos de bolsas de estudo, custando mais de US $ 5 milhões a essas famílias.

Os esquemas geralmente são iniciados através de e-mails, chamadas telefônicas ou correio impresso por um vendedor que atua como representante "oficial" de uma instalação governamental ou estadual ou que se apresenta como um representante independente da empresa. Os golpistas oferecem serviços educacionais sob a forma de encontrar ou fornecer ajuda financeira através de bolsas e / ou bolsas de estudo. Na maioria das vezes, esses indivíduos solicitarão uma taxa inicial ou alguma forma de remuneração antecipada por fornecer seus serviços. (Para saber mais, confira Pare scams em suas trilhas .)

Em 2000, o Congresso aprovou a Lei de Prevenção de Fraude de Bolsas de Estudo Universitário, que ajudou a estabelecer diretrizes rígidas contra fraudes de ajuda financeira criminal. Este ato exige que a Comissão Federal de Comércio e os departamentos de Justiça e Educação educem os consumidores sobre esses golpes e denunciem incidentes anuais de atos fraudulentos.

De acordo com os dados coletados pelos grupos acima, um dos golpes mais comuns é chamado de "Department of Ed Scam". Nessa fraude, uma pessoa que afirma ser um representante do Departamento de Educação da U., chama estudantes e oferece subsídios para substituir quaisquer empréstimos existentes. O chamador pede informações bancárias para cobrar uma taxa de processamento para a transação. Normalmente, neste cenário, a taxa é cobrada, mas as vítimas nunca recebem uma concessão. De acordo com o Departamento de Educação, eles nunca convocam estudantes para oferecer subsídios em substituição de empréstimos. Os fraudadores deturpam o nome e os serviços do departamento.

Como perfurar uma fraude Existem várias maneiras de saber se uma oferta é uma farsa. Obter e-mail ou chamadas telefônicas não solicitadas é uma das primeiras maneiras de detectar uma fraude. De acordo com a Federal Trade Commission, quando você vê um anúncio para uma bolsa garantida, esta é uma maneira certa de dizer que é uma oferta fraudulenta.As bolsas de estudo nunca são garantidas, porque são premiadas com base nas habilidades acadêmicas ou atléticas dos estudantes, e não quanto ao quanto você paga pela bolsa de estudos. Outra oferta é quando os vendedores lhe apresentam um formulário sem um número de telefone. Os fornecedores ilegítimos não publicarão um número de contato, portanto você não poderá rastreá-los. (Para ler mais, confira Credit Scams To Watch Out For .)

Além disso, 99. 9% dos patrocinadores de bolsas de estudo não exigem uma taxa de inscrição; Qualquer programa que exija taxas de resgate, tratamento ou originação é mais do que provável uma fraude. Outras pistas comuns incluem anúncios que indicam, "Você não pode obter essa informação em qualquer outro lugar" ou "Vamos fazer todo o trabalho". Estas são linhas dadas pelas pessoas que tentam fazer estudantes e pais acreditarem que as informações que receberão são confidenciais ou difíceis de encontrar.

Faça sua própria pesquisa Pesquisando bolsas e bolsas de estudos da faculdade por conta própria pode levar tempo, mas a informação está prontamente disponível de fontes confiáveis ​​e gratuitas, como a Comissão Federal de Comércio, o Departamento de Educação dos EUA, o Auxílio Federal para Estudantes Centro de Informação, agências estatais de educação, conselheiros do ensino médio e escritórios de ajuda financeira da faculdade. Além disso, muitas empresas participam de programas de assistência educacional para crianças de funcionários. Descobrir os recursos que essas empresas fornecem em termos de ajuda financeira e bolsas de estudo pode revelar-se um esforço que vale a pena. (Para algumas informações de fundo, veja Cinco maneiras de financiar sua educação universitária .)

Se você planeja usar uma pesquisa de bolsa de estudos ou um serviço de aconselhamento de ajuda financeira, descubra sua reputação através do seu Better Business local Escritório. Se você decidir ir com um desses serviços, pague com um cartão de crédito para que seja mais fácil impedir o pagamento se suspeitar que a empresa com quem está lidando não é genuína. A empresa de cartão de crédito poderá iniciar uma investigação do fornecedor que você tratou. Ao lidar com serviços de aconselhamento prestados fora do ambiente escolar, também verifique seus antecedentes com o Better Business Bureau e, se você suspeitar de uma fraude, pegue as informações que você tem para um conselheiro escolar. (Para leitura relacionada, veja Benefícios de cartão de crédito que você nunca sabia que tinha .)

Uma boa maneira de abordar pesquisa de ajuda financeira é com uma mente aberta, paciência e uma perspectiva positiva. Muitos golpistas tentam trabalhar nas emoções das vítimas, dando a impressão de que a bolsa oferecida é apenas por tempo limitado. Esta é apenas uma tática de pressão que eles usam para fazer com que as pessoas se inscrevam com elas. Bolsas de estudo e aplicações têm prazos, mas serão claramente postados com antecedência através de provedores de bolsa legítimos listados por empresas patrocinadoras, organizações e ajuda de estudantes federais. Não dê dinheiro antes de receber fundos de bolsa de estudos; Esta é geralmente uma das maneiras pelas quais os ladrões fazem seu dinheiro. Uma vez que o adiantamento é dado e você retorna para solicitar a bolsa de estudos, a pessoa que prometeu o dinheiro será muito desaparecida.(Para saber mais, leia Pagar para a faculdade sem vender um rim .)

Conclusão
Se você suspeita que já caiu por uma fraude, informe a Comissão Federal de Comércio, avise seu banco se você forneceu qualquer informação bancária (ou se você forneceu as informações do seu cartão de crédito, informe a empresa do cartão de crédito) e relate o embuste às três agências de crédito (Equifax, Transunion, Experian) para que elas possam estar alertas caso alguma atividade suspeita apareça seu relatório de crédito. A chave é sempre estar atenta ao assinar na linha pontilhada e estar ciente de que há muitos golpistas lá fora, que sempre estão chegando com maneiras de roubar seu dinheiro suado.