Uma miríade de negócios e investimentos diversificados e muitas vezes extremamente bem-sucedidos cimentaram o lugar de Peter Thiel entre os direitos do Silicon Valley. Ele é talvez o mais famoso por co-fundar o PayPal Inc. (PYPL PYPLPayPal Holdings Inc74. 41-0. 44% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) e sendo o primeiro investidor externo no Facebook , Inc (FB FBFacebook Inc180. 25 + 0. 04% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ). Ele também é co-fundador de mais um empreendimento de bilhões de dólares, a Palantir Technologies, e um parceiro no Founders Fund, uma empresa de capital de risco focada em empresas que criam tecnologias de ponta. Neste artigo, analisaremos os antecedentes de um dos grandes empreendedores de tecnologia e investidores do nosso tempo.

Infância e adolescência

Thiel nasceu em 1967, em Frankfurt, Alemanha. A carreira de seu pai Klaus, um engenheiro químico, exigiu que a família se movesse com freqüência, e Thiel freqüentava sete escolas primárias diferentes. A família viveu na África do Sul, Namíbia e Cleveland, Ohio, antes de se instalar em Foster City, Califórnia, em 1977.

Aos seis anos, de acordo com um perfil na "Fortune", Thiel começou a jogar xadrez e permaneceu um fervoroso jogador ao longo de sua vida. Como jovem, ele foi classificado entre os melhores jogadores nos Estados Unidos e, como foi relatado, teve um adesivo "nascido para ganhar" em seu kit de xadrez, talvez refletindo sua unidade competitiva profunda. A Federação Mundial de Xadrez atualmente classifica-o nos 1000 melhores jogadores da U. S. Ele brilhou como um prodígio de matemática, alcançando o primeiro lugar em um teste de matemática em todo o estado. No San Mateo High School, ele terminou no topo de sua aula.

Crescendo, Thiel foi um leitor entusiasmado de novelas de ficção científica e fantasia. Isaac Asimov, Robert Heinlein e J. R. R. Tolkien estavam entre seus autores favoritos, afirmou a imprensa. Sua empresa Palantir Technologies deriva seu nome da bola de cristal mágica no "The Lord of the Rings" de Tolkien.

Educação superior

Thiel estudou filosofia em Stanford e foi influenciada por seu professor René Girard, historiador e filósofo social Ciência. Um libertário desde uma idade precoce, Thiel co-fundou "The Stanford Review" em 1987, o que se opôs à cultura politicamente correta na universidade. Ele recebeu seu B. A. em 1989 e permaneceu em Stanford para a faculdade de direito, formando-se em 1992.

Carreira adiantada

Após a faculdade de direito, Thiel tentou a mão em vários trabalhos. Ele trabalhou como funcionário do juiz federal James L. Edmondson e como escritor de discurso do ex-secretário de Educação, William J. Bennett. Ele também ganhou experiência em banca e direito, trabalhando como advogado de valores mobiliários para Sullivan & Cromwell e como comerciante de derivativos no Credit Suisse First Boston em Nova York.No entanto, em 1996, ele voltou para seu estado natal da Califórnia.

PayPal

O primeiro arranque da Thiel foi o PayPal, que ele co-fundou em 1998, juntamente com Elon Musk, Luke Nosek, Ken Howery e Max Levchin. O PayPal, um sistema de pagamentos on-line, foi inicialmente motivado pelo ideal libertário de um mercado financeiro global independente da manipulação e controle do governo. O PayPal tornou-se público em 2002, e logo depois foi vendido para o eBay, Inc. (EBAY EBAYeBay Inc37. 41 + 0. 11% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) por US $ 1. 5 bilhões. A participação da Thiel na empresa era de cerca de US $ 55 milhões. (Para mais, consulte: O PayPal vale mais do que o eBay? )

Um número notável de fundadores e funcionários do PayPal passou a começar empresas líderes em tecnologia. Elon Musk fundou a SpaceX e co-fundou a Tesla Motors (TSLA TSLATesla Inc306. 05 + 1. 08% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ), Reid Hoffman co-fundou LinkedIn Corporation (LNKD) Steve Chen co-fundou o YouTube, David Sacks co-fundou Yammer e Max Levchin fundaram a Yelp, Inc. (YELP YELPYelp Inc44. 69-2. 10% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ). Este poderoso grupo de empresários tecnológicos, muitos dos quais permanecem amigos, tem sido chamado de "Mafia do PayPal", com Thiel como "o Don".

Clarium Capital

Depois do PayPal, Thiel lançou Clarium Capital Management, um fundo global de hedge macro focado principalmente em investimentos contrários. O fundo se beneficiou de avaliar corretamente que a demanda global causaria uma falta de petróleo, e foi cedo para reconhecer eventos como a bolha do mercado imobiliário da U. S. Clarium teve um sucesso surpreendente em seus primeiros anos. Em 2008, de acordo com "The New Yorker", o fundo cresceu para ter mais de sete bilhões de dólares sob gestão, tornando Thiel um dos maiores gerentes do mundo.

No entanto, a crise financeira de 2008 inaugurou um período que viu a empresa experimentar uma série de perdas igualmente extremas. Com três anos perdidos e os resgates escalonados de clientes, os ativos dos fundos supostamente diminuíram até 90%.

Facebook Investment

Em 2004, Reid Hoffman (co-fundador do LinkedIn) e Sean Parker (co-fundador da Napster) apresentaram Thiel a Mark Zuckerberg, que abandonou Harvard para se concentrar em seu arranque. O primeiro encontro lendário com Thiel é uma cena-chave no filme "The Social Network". Thiel investiu US $ 500.000 em troca de uma participação de 10. 2% no Facebook e tornou-se membro do conselho da empresa. (Para mais informações: 5 bilionários por trás do Facebook ).

Palantir Technologies

Thiel co-fundou a empresa de análise de dados Palantir Technologies em 2004. A empresa evoluiu a partir de um sistema anti-fraude que Thiel desenvolveu no PayPal, o que ele acreditava que também poderia ser aplicado na identificação de redes terroristas. O braço de investimento da CIA, o In-Q-Tel, ajudou a financiar o Palantir, que tem rumores de ter desempenhado um papel no rastreamento de Osama bin Laden. Os softwares e serviços da empresa são utilizados tanto por analistas de contra-terrorismo quanto por empresas de serviços financeiros.

Founders Fund

O Fundo Fundadores foi lançado por Peter Thiel e Ken Howery em 2005, e em 2006, Sean Parker e Luke Nosek se juntaram como sócios-gerentes. O fundo se concentra em áreas como a biotecnologia, o consumidor Internet, inteligência artificial e aeroespacial. Os investimentos cobriram uma gama diversificada de empresas, incluindo Facebook, SpaceX, Spotify, Palantir Technologies e Airbnb. O manifesto do fundo afirma seus objetivos de longo alcance e preocupação com o ritmo atual da inovação tecnológica: "Queríamos carros voadores, em vez disso, nós conseguimos 140 caracteres. "

The Bottom Line

Além de sua vida comercial, Thiel atua em muitos empreendimentos filantrópicos e culturais que refletem seus ideais. Ele tem apoiado uma série de organizações sem fins lucrativos, entre eles o Comité para a Proteção dos Jornalistas, que apoia a liberdade de imprensa e o Instituto de Pesquisa da Inteligência da Máquina, que visa garantir que a inteligência artificial tenha um impacto positivo.

Como seu antigo colega de PayPal, Elon Musk, Thiel se esforçou para promover a tecnologia em mudança mundial e sua própria visão do progresso humano. Podemos esperar outro ato de Peter Thiel, que ainda não tem 50 anos, e que pode ter suas impressões digitais na próxima grande tecnologia para sair do Vale do Silício. (Para mais informações: Como Elon Musk tornou-se Elon Musk ).