Nos últimos meses, os americanos foram recebidos com gás relativamente barato ao preencherem a bomba. Os preços do petróleo apresentam baixas recordes e os preços da gasolina estão nos níveis mais baixos do mercado desde 2010, com algumas áreas do país com preços inferiores a US $ 2 por galão. Embora isso venha a ser um desenvolvimento bem-vindo para os consumidores, as empresas de petróleo estão lutando com a escolha de participação de mercado sobre a lucratividade.

À medida que os preços caem, quais são as implicações a curto e longo prazos para a indústria do petróleo? Os consumidores continuarão a alinhar os bolsos à medida que os preços do petróleo no mercado interno e mundial caem? Este artigo irá dividir as causas da queda do preço atual no mercado de petróleo e as perspectivas sobre os preços do petróleo.

O caso para a queda de preços

Embora as variedades de petróleo bruto sejam abundantes, existem duas que servem como benchmarks de indústria aceitos: West Texas Intermediate (WTI) e Brent. WTI, o padrão doméstico para o óleo leve e doce e o foco dos relatórios da U. S., tem uma queda de quase 60% nos preços do barril. Ao longo de um período de nove meses que terminou em meados de março de 2015, os preços do petróleo do West Texas caíram para US $ 44 por barril de US $ 107.

Durante o mesmo período, o óleo Brent suportou uma redução de preço de 50% +, de US $ 114 a US $ 52. Brent Oil, um doce crude leve do Mar do Norte, é amplamente aceito como o marcador para compras mundiais de petróleo e um melhor indicador do mercado mundial, especialmente na Europa e Oriente Médio.

Em junho de 2014, a taxa de tarifa para a gasolina sem chumbo regular na estação de serviço média de U. S. foi de US $ 3. 65, em comparação com US $ 2. 45 em meados de março deste ano. Apesar de uma significativa queda de 33% no preço, esse valor é quase metade do que se reflete na queda do preço geral do barril. Isso ocorre porque, além dos custos relacionados ao petróleo bruto, o preço do gás também contabiliza os gastos associados à refinação, impostos e distribuição, custos bastante previsíveis que são menos propensos a flutuar. (Para mais, veja: O que determina os preços do petróleo? )

Por que a queda nos preços do petróleo? A queda atual do preço pode ser atribuída em parte aos seguintes fatores:

Fornecimento e Demanda Básicos

O mundo e os Estados Unidos em particular estão inundados de petróleo. Graças aos avanços tecnológicos de fraturamento hidráulico (fracking) e perfuração horizontal, os Estados Unidos aumentaram a produção de xisto e armazenam o excesso de óleo para uso futuro. Os estoques de petróleo doméstico atingiram seus níveis mais altos em 80 anos, e os Estados Unidos substituíram as importações por seu próprio suprimento. Da energia que consumiu em 2014, os Estados Unidos forneceram 89%, reduzindo dramaticamente sua dependência do petróleo importado de atores estrangeiros.

O crescente armazenamento de petróleo da América, juntamente com a desaceleração do crescimento econômico na Europa e na Ásia (principalmente a China) suavizou a demanda global por petróleo.Apesar de uma demanda global decrescente, os principais produtores de petróleo continuam os esforços de produção em grande escala.

O dólar norte-americano

Passando bem após a recessão, os Estados Unidos estão desfrutando de uma recuperação próspera. Um produto da crescente economia do país é um aumento no valor do dólar. Agora, em relação a outras moedas, o dólar dos EUA é forte. Como muitas outras commodities, o petróleo é denominado em dólares e, portanto, custa menos nos Estados Unidos do que em outros países. Como resultado, os preços estão diminuindo menos para os países que mais precisam de petróleo barato. Isso aumenta a pressão sobre as economias já em dificuldades e reduz ainda mais a demanda eo preço do petróleo à medida que os países compram menos.

Fatores geopolíticos

O conflito global há muito provou as previsões do mercado. Os analistas inicialmente acreditaram que as atuais guerras civis no Iraque na Líbia prejudicariam os estoques, no entanto, isso não aconteceu. A produção da Líbia triplicou desde junho do ano passado e o Iraque está bombeando 3. 1 MMbd.

Os preços do petróleo também poderiam continuar a cair se um acordo for alcançado entre o Irã e os Estados Unidos no programa nuclear de Teerã. Se as negociações prosseguirem, as sanções serão levantadas e o Irã entrará mais exportações de petróleo bruto para o mercado global supercarregado. Os preços já caíram prematuramente, pois os desenvolvimentos recentes sugerem que as negociações estão avançando.

Os preços reverterão?

Pelo menos para os próximos anos, os executivos da indústria acreditam que os preços permanecerão mais baixos por mais tempo. Na U. S., a produção continua mesmo quando as companhias de petróleo reduzem o número de plataformas ativas. O número de plataformas de perfuração dos EUA caiu esta semana para o nível mais baixo desde 2010. No entanto, os estoques em bruto não foram tão altos desde 1930.

Os esforços de superação dos países da OPEP (Organização dos Países Exportadores de Petróleo), liderados pela Arábia Saudita Arábia, também são susceptíveis de persistirem. Em uma tentativa estratégica de dominar a participação de mercado sobre o aumento dos preços, a Arábia Saudita, o maior exportador de petróleo bruto do mundo, está mantendo a produção para minar seus concorrentes. A nação do Oriente Médio, alinhada com dinheiro de ativos estrangeiros, é preparada para sobreviver às quedas de receita.

Preços mais baixos levariam a uma interrupção do fornecimento nos mercados iraniano, iraquiano e da Líbia, que todos precisam de preços sustentáveis ​​do petróleo para lucrar. Os esforços para fortalecer o capital de investimento para o desenvolvimento de reservas de águas profundas e depósitos de xisto por países como a Argentina e a Venezuela não seriam econômicos. Preços mais baixos também prejudicam o esquisto de U. S., que pode não ser economicamente viável abaixo de certos níveis.

À medida que o crescimento econômico lento está previsto na maior parte do mundo desenvolvido e nos mercados emergentes, a procura de petróleo diminuída provavelmente seguirá. A China, especialmente, está experimentando seu ritmo mais lento em décadas, com o crescimento econômico desacelerando em 2014 para 7,4%.

No entanto, existem fatores que podem reverter os preços atuais do petróleo. O dólar de U. S. poderia diminuir em valor. A demanda de petróleo poderia aumentar facilmente na sequência de um evento meteorológico inesperado, ameaçando os suprimentos locais.Os climas geopolíticos em constante mudança também contribuem para o preço em bruto, como evidenciado nesta semana, quando Brent ganhou sobre a crise no Iêmen após ataques aéreos sauditas. (Para mais informações, veja: Introdução à negociação no futuro do petróleo .)

A linha inferior

A produção global de petróleo supera o consumo. Os membros da OPEP não ajustaram os níveis de produção de acordo, apesar de um excedente na produção de petróleo, e o boom de xisto americano está gerando 4 milhões de barris / dia (MMbd), ante 1. 2 MMbd no ano passado. A menos que a produção seja travada ou a demanda externa cresça à medida que os mercados se fortalecem, os preços do petróleo provavelmente não aumentarão nos próximos meses. Esta é uma ótima notícia para os consumidores americanos, mas não tanto para os principais CEOs do petróleo do país.