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O setor de seguros é composto por empresas que oferecem gerenciamento de risco sob a forma de contratos de seguro. Uma das partes, a seguradora, garante o pagamento de um evento futuro incerto. Outra festa, o segurado ou o segurado, paga um prêmio menor à seguradora em troca dessa proteção futura incerta. Como indústria, o seguro é considerado um setor de crescimento lento e seguro para os investidores. Esta percepção não é tão forte como foi nos anos 70 e 80, mas ainda é geralmente verdade quando comparado a outros setores financeiros.

The Float

Uma das características interessantes das companhias de seguros é que eles são essencialmente autorizados a usar o dinheiro de seus clientes para investir por si mesmos. Isso os torna semelhantes aos bancos, mas em maior medida. Isso às vezes é referido como "o flutuador". O flutuador ocorre quando uma das partes estende o dinheiro para outra parte e não espera reembolso até depois de um evento circunstancial. Este mecanismo significa essencialmente que as companhias de seguros tenham um custo positivo de capital. Isso os distingue de fundos de private equity, bancos e fundos de investimento.

Subsectores

Nem todas as companhias de seguros oferecem os mesmos produtos ou atendem a mesma base de clientes. Entre as maiores categorias de companhias de seguros estão as seguradoras de acidentes e saúde; seguradoras de propriedade e acidentes; e garantes financeiros. As empresas de acidentes e saúde são provavelmente as mais conhecidas. Estas incluem empresas como UnitedHealth e AFLAC, que são projetadas para ajudar as pessoas que foram prejudicadas fisicamente. As empresas de propriedade e acidentes asseguram-se contra acidentes de danos não-físicos. Isso pode incluir ações judiciais, danos a bens pessoais, acidentes de carro e muito mais. As grandes seguradoras de propriedade e acidentes incluem AIG e Allianz SE.

Outros produtos

Os planos de seguro são o principal produto do setor. No entanto, as últimas décadas viram um aumento nos planos de previdência social e anuidades para os aposentados. Isso coloca as companhias de seguros em concorrência direta com outros provedores de ativos financeiros.