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A teoria da agência destaca potenciais problemas que podem ocorrer quando agentes e diretores têm interesses diferentes. Os diretores contratam agentes para representar os interesses dos diretores. Os agentes, que trabalham como funcionários, são assumidos e obrigados a atender os melhores interesses do diretor. Problemas ocorrem quando o agente começa a servir interesses diferentes, como os próprios interesses do agente. Assim, ocorre conflito entre os interesses dos diretores e agentes quando cada partido tem motivações diferentes, ou há incentivos que colocam as duas partes em desacordo entre si. Isso também é o problema do agente principal. A solução recomendada envolve diretores direcionando os interesses dos agentes usando incentivos.

Uma vez que os agentes atuam de acordo com seus próprios interesses, a mudança dos incentivos para redirecionar esses interesses pode ser benéfica para os diretores. Por exemplo, estabelecer incentivos para alcançar cotas de vendas pode resultar em mais vendedores atingindo metas de vendas diárias. Se o único incentivo disponível para os vendedores é o salário por hora, os funcionários podem ter um incentivo que desencoraja as vendas. A criação de incentivos que incentivem o trabalho duro em projetos que beneficiam a empresa geralmente encoraja mais funcionários a atuarem no melhor interesse do negócio. Ao alinhar o agente e os principais objetivos, a teoria das agências tenta reduzir a divisão entre empregados e empregadores criada pelo problema do agente principal.

Esta divisão também pode representar uma diferença de conhecimento e informação. A representação perfeita dos interesses da empresa, como a teoria prossegue, requer um conhecimento perfeito de como perseguir os melhores interesses da empresa e como identificar esses interesses. Os agentes e diretores podem ter diferentes pontos de vista sobre o que constitui o melhor interesse da empresa e podem atuar em conformidade com os diferentes planos de negócios.

Os executivos e acionistas da empresa, por exemplo, podem ter diferentes crenças sobre os melhores interesses da corporação. Atuar sobre esses diferentes interesses pode causar frustração e desacordo entre os investidores e a própria empresa. Prevenir esse problema requer esforço para restaurar a comunicação e aumentar o conhecimento dos investidores. As mudanças nos incentivos e compensações dos executivos, juntamente com as melhores relações com os investidores, podem restaurar o saldo. Dirigindo-se a este problema, de acordo com a teoria da agência, melhora a competitividade e uma melhor rentabilidade do mercado geralmente segue.

Em 2013, a Apple começou a exigir que os executivos seniores e os membros do conselho de administração possuíssem ações na empresa. Esta medida destinava-se a alinhar os interesses dos executivos com os dos acionistas. A administração, em teoria, já não se beneficia de ações que prejudicam os acionistas, pois o investimento significativo de propriedade dos executivos os obriga a considerar seus próprios interesses como sendo idênticos aos interesses dos investidores.Os executivos, contratados pelos acionistas para representar os melhores interesses da empresa e, portanto, os melhores interesses dos investidores, devem prestar atenção às questões que afetam a saúde da empresa e o crescimento a longo prazo. A Apple acredita que este esforço para resolver o problema principal-agente pode melhorar a rentabilidade dos investidores e manter a empresa competitiva para o futuro.