Existe uma relação contábil muito simples ao identificar as fontes do crescimento econômico: Taxa de crescimento do PIB = Taxa de crescimento da população + Taxa de crescimento do PIB per capita, onde o PIB per capita é simplesmente PIB dividido por população. A relação Cobb-Douglas fornece outra maneira de olhar para a mesma idéia: a mudança na produção econômica está relacionada à mudança no estoque de capital, mudança no estoque de mão-de-obra e mudança no estado da tecnologia. O que é importante sobre ambos os modelos de crescimento econômico é que a demografia desempenha um papel fundamental.

O problema demográfico que está no horizonte é um número crescente de aposentados que, enquanto não estão mais na força de trabalho, esperam, no entanto, viver vidas mais longas. Infelizmente, o número de novos nascimentos parece ser muito baixo para substituir os aposentados na força de trabalho. (Para mais, veja: Tendências demográficas e as implicações para o investimento .)

População, produtividade e prosperidade

O crescimento econômico depende de ganhos de produtividade e mudanças no número de pessoas na força de trabalho. A economia da U. S. tem sido dominada pelas indústrias de serviços nas últimas décadas, mas através do aumento da concorrência e dos avanços tecnológicos, os ganhos de produtividade estão diminuindo no setor de serviços. Ao mesmo tempo, os baby boomers estão se aproximando da aposentadoria, alterando a demografia do trabalho. Globalmente, as populações em idade de trabalhar começam a cair, às vezes dramaticamente, como no Japão. O custo crescente de manter a população idosa cairá sobre os que ainda estão na força de trabalho e colocará tensões em esforços patrocinados pelo governo como segurança social e Medicare. (Para mais, veja: Lei de Okun: Crescimento econômico e desemprego .)

Enquanto a expectativa de vida dos aposentados está aumentando, as taxas de natalidade caíram quase 50% desde a década de 1950. Um fator chave para a prosperidade econômica na palavra desenvolvida desde o final da Segunda Guerra Mundial até a década de 1980 foi uma população cada vez maior em idade de trabalhar. A população americana e européia em idade de trabalhar atingiu o pico na última década, e deverá cair em quase um percentual total ao longo do ano 2040.

Além disso, a medida da taxa de participação da força de trabalho caiu para o nível mais baixo desde a Década de 1970. Esta métrica nos diz qual porcentagem de pessoas em um país estão empregadas ou que procuram ativamente o trabalho. As pessoas que estão desempregadas, mas que não estão mais procurando ativamente o trabalho, não estão incluídas neste número. O baixo nível atual de participação da força de trabalho aponta para uma parcela maior de pessoas sem empregos que não estão procurando empregos.

Juntos, esses fatores sugerem um potencial declínio no crescimento econômico global devido a uma diminuição da população da força de trabalho.

Uma das razões pelas quais a economia global continuou a crescer, apesar desta previsão ameaçadora deve-se aos avanços tecnológicos que impulsionaram a produtividade do trabalho. Em outras palavras, mesmo com menos pessoas trabalhando, cada trabalhador tornou-se mais produtivo. Desde a crise financeira de 2008, no entanto, o crescimento da produtividade de um ano para o outro diminuiu.

Ainda assim, embora a taxa de crescimento da produtividade tenha diminuído, a produção absoluta por trabalhador é agora a mais alta que tenha ocorrido em termos econômicos reais. (Para mais, veja: Como a produtividade e a globalização afetam a economia .)

Um novo mundo valente

É claro que, para sustentar o crescimento econômico, a taxa de natalidade deve aumentar até Uma grande quantidade ou produtividade precisa continuar aumentando. Para aumentar a produtividade, os trabalhadores precisam ser mais trabalhados, ou a tecnologia deve avançar, permitindo que cada trabalhador contribua com mais produção econômica sem sacrificar a qualidade de vida.

O progresso tecnológico, portanto, é o cerne da economia do futuro e os tipos de empregos que empregarão a força de trabalho. Ser capaz de se conectar efetivamente com a tecnologia, enquanto importante agora, se tornará primordial. Aqueles indivíduos que não possuem proficiência em programação de software, hardware, rede ou outras facetas do setor de TI tornar-se-ão menos importantes na nova economia.

Já presenciamos que a tecnologia substitui todas as categorias de trabalho da classe média, como caixas bancárias, agentes de viagens, corretores, bibliotecários, tradutores e contadores fiscais. Estes são trabalhos que provavelmente não voltarão.

Tome como exemplo o TurboTax, o software e o site dedicados à elaboração de declarações fiscais. Muitos milhões de pessoas agora usam esse ou seus concorrentes, cada contribuinte que entrega uma taxa para usar o programa e arquivar seus impostos. O impacto econômico é que, embora muitas pessoas possam completar de forma mais fácil e acessível seus impostos, apenas um pequeno número de desenvolvedores e programadores construiu o produto. Isso fez com que apenas um pouco rico, incluindo transformar alguns em bilionários. Ao mesmo tempo, muitas dezenas de milhares de contadores a tempo inteiro encontraram seus meios de subsistência ameaçados.

O comércio eletrônico tirou uma grande quantidade de participação de mercado para os negócios tradicionais de tijolos e argamassa. A economia compartilhada e as plataformas P2P eliminaram a necessidade de coisas como hotéis, cinemas e motoristas de táxi ao criar mercados alternativos para esses serviços ou atividades. (Para mais, veja: Vencedores e perdedores em The Sharing Economy .)

O futuro só acelerará esse padrão. Google e universidades em todo o mundo desenvolveram carros sem motorista que, um dia, eliminariam a necessidade de qualquer tipo de motorista ou motorista. A impressão 3-D e as melhorias na robótica prometem revolucionar a forma como os produtos são fabricados e fazer as empresas repensar a necessidade de armazenar e gerenciar inventários em excesso. Isso só pode acelerar a tendência atual de perda de empregos na fabricação.(Para mais, veja: Como o automóvel de auto-condução do Google mudará tudo .)

Enquanto muitas pessoas perderão seus empregos na tecnologia, as pessoas que se treinaram nas habilidades relevantes terão uma vantagem . Serão os trabalhadores que não são apenas confortáveis ​​com o uso da tecnologia, mas que podem codificar e entender como a tecnologia funciona de dentro para fora.

A linha inferior

Demografia não determinam o destino do crescimento econômico, mas são certamente um determinante chave para o potencial de crescimento de uma economia. O envelhecimento da população, juntamente com uma taxa de natalidade decrescente no mundo desenvolvido, aponta para um declínio no crescimento econômico futuro. Aumentos na produtividade podem diminuir o impacto de tais mudanças populacionais, e os avanços tecnológicos são a fonte ideal de impulsos de produtividade. Isso, no entanto, é uma espada de dois gumes: por um lado, o progresso tecnológico aumenta a produtividade, mas ao mesmo tempo pode eliminar os empregos de forma direta, aumentando o desemprego. Serão os trabalhadores que possuem habilidades informáticas e tecnológicas que se destacarão na economia futura. À medida que a idade de maquiagem da força de trabalho muda no futuro, a maquiagem dos tipos de emprego empregados pela economia.