Um dos conceitos de contabilidade que pode dar aos contadores não contábeis é a distinção entre "goodwill" e "ativos intangíveis" nas demonstrações financeiras da empresa.

Talvez a confusão seja esperada. Afinal, "boa vontade", no léxico da contabilidade, denota o valor de certos recursos não monetários e não físicos do negócio - e isso soa exatamente como é um ativo intangível. No entanto, os dois termos representam itens de linha separados no balanço patrimonial.

Os ativos intangíveis são aqueles que não são físicos, mas são identificáveis. Pense no software de uma empresa de software proprietário, direitos autorais, patentes e nomes de domínio. Não são coisas que se pode tocar, exatamente, mas é possível estimar seu valor para a empresa.

O goodwill, por outro lado, é mais uma categoria diversa para ativos intangíveis que são mais difíceis de analisar individualmente. O reconhecimento da marca de uma empresa, a inovação e a experiência de sua equipe de gerenciamento geralmente estão incluídos aqui. (Veja o artigo de Investopedia, "Você pode contar com boa vontade?" E nosso vídeo no Goodwill.)

Figura 1. Um exemplo da seção Ativos de um balanço. Goodwill é um item de linha separado de ativos intangíveis.

Em termos de tratamento contábil, existem algumas diferenças significativas entre os dois. O goodwill só aparece em um balanço após a união de duas entidades. Quando uma empresa compra outra empresa, tudo o que paga acima e além do valor líquido de seus ativos identificáveis ​​torna-se o goodwill. Por outro lado, os ativos intangíveis podem ser comprados e vendidos independentemente do próprio negócio.

Há também uma distinção fundamental na forma como as duas classes de ativos são alteradas uma vez que estão nos livros. Como os ativos tendem a perder parte do seu valor ao longo do tempo, as empresas às vezes têm que fazer amortizações periódicas. Os ativos intangíveis são amortizados, o que significa que um valor fixo é marcado a cada ano, resultando em uma carga simultânea contra ganhos. Enquanto isso, o ágio é reduzido apenas quando o valor desses ativos se deteriora.

A linha inferior

Enquanto "goodwill" e "ativos intangíveis" são usados ​​às vezes indistintamente, há diferenças significativas entre os dois no mundo contábil.