As características básicas de um contrato a prazo sobre um vínculo são muito semelhantes aos da equidade. Um título paga um cupom semelhante a um capital próprio que paga um dividendo.
As diferenças são:

1. As obrigações são maduras; Isso significa que os contratos também devem vencer antes da data de vencimento.
2. As obrigações podem ter chamadas e convertibilidade.
3. As obrigações têm um risco padrão, o que significa que o contrato deve incluir remédios para esse risco no caso de ocorrer.

Os contratos a prazo podem ser em uma emissão individual, bem como em uma carteira de títulos ou em um índice de títulos.

Para obrigações de cupom zero como uma conta de imposto de renda, um contrato a termo tem uma parte concordando em comprar a conta de renda em uma data posterior, mas antes do vencimento, a um preço acordado no momento em que o contrato é feito.

Olhe para fora!
Lembre-se de que os T-bills são vendidos com desconto para par e são cotados em termos da taxa de desconto.

Exemplo: Contratos a termo em obrigações de zero-cupom
Uma conta de T de 180 dias está sendo vendida em 3,5%. O par de um valor nominal de $ 1, portanto, seria igual a 1 -. 035 (180/360) = $ 0. 9825. Se a caução for mantida até o vencimento, pagará ao investidor $ 1. Os 360 dias da fórmula acima são convenção de mercado para o número de dias em um ano.

Para os títulos que pagam cupom, os pagamentos de juros, que são tipicamente semestral e podem ser vendidos com um prêmio ou desconto para o valor nominal da bonificação, devem ser levados em consideração. Os preços geralmente são cotados sem a taxa de juros acumulada a partir do último pagamento. Normalmente, trabalharemos com o preço total de uma obrigação, o preço que inclui os juros acumulados. Os preços são indicados indicando o rendimento. Os contratos a prazo exigem a entrega de uma obrigação antes do vencimento do vínculo, onde o valor curto paga o preço acordado.