Os dicionários apresentam várias definições diferentes para a palavra "ética". A definição primária é um sistema de princípios morais, e uma definição secundária é que são as regras de conduta usadas por um grupo ou cultura específica. A definição final de ética é como um ramo da filosofia que lida com valores relacionados à conduta humana, no que diz respeito ao certo e ao errado de certas ações e seus respectivos motivos e conseqüências. No entanto, a aplicação adequada da ética aos investimentos é um tópico altamente subjetivo que pode levantar algumas questões difíceis para os investidores e as agências reguladoras.

Quando a definição de investimento ético poderia ser declarada como simplesmente a compra de investimentos de emissores que atuam de forma ética, os investidores que procuram isso devem primeiro estabelecer um conjunto de critérios abstratos que podem ser usado para determinar quais ações e práticas são éticas. Por exemplo, a Bíblia e outros livros religiosos fornecem regras e princípios para que as pessoas vivam, e aqueles que acreditam no que esses livros dizem usá-los como guias para avaliar coisas do mundo ao seu redor. Portanto, um investidor que adere aos valores judaico-cristãos pode evitar comprar ações da Playboy por causa do que a Bíblia ou a Torá diz sobre a imoralidade sexual. Os textos religiosos e outros ensinamentos morais, no entanto, nem sempre fornecem uma orientação clara para decisões práticas de investimento.

Embora criar ou encontrar os critérios éticos para usar como base para a avaliação de investimentos, muitas vezes pode ser relativamente simples, a aplicação efetiva desse critério às escolhas reais de investimento pode ser mais difícil. A Bíblia também condena a embriaguez em várias passagens, mas isso torna incondicionalmente errado a compra de títulos emitidos por fabricantes de bebidas alcoólicas? Uma vez que nem todos os consumidores de álcool ficam bêbados, o investidor terá que decidir por si mesmo se esse investimento realmente suporta o comportamento imoral. Praticamente todos os emissores de títulos ou investimentos provavelmente fazem

algo

que pelo menos uma porcentagem substancial de seus investidores não aprovam (quantos investidores que compram títulos de tesouraria aprovam tudo o que é feito pelo governo?) Claro, isso implica a questão de quais práticas e políticas são toleráveis ​​para os investidores e quais não são.

Questões éticas

Embora os valores e as crenças que orientam os investidores com ideias éticas diferem um tanto para cada pessoa, existem várias áreas específicas nas quais a ética desempenha um papel importante. Algumas das questões mais notáveis ​​que os investidores examinam do ponto de vista ético incluem:

Ganhando a custas de outra pessoa - Embora inevitavelmente sejam vencedores e perdedores em uma economia de mercado livre, a questão de como uma empresa ganha é uma preocupação para alguns.As empresas que têm monopólios em um mercado ou indústria podem funcionar de forma muito eficiente em muitos aspectos, mas também impedem efetivamente qualquer forma de concorrência comercial saudável, e alguns investidores consideram isso não é ético.
Responsabilidade ambiental - A indústria pesada, como a energia e a fabricação, tem sido vista como destruidores da natureza e da vida selvagem com sua poluição e dizimação de florestas, oceanos, lagos e rios. Os investidores de ética favorecem as empresas que substituem o que eles tomam da Terra e aderem aos padrões governamentais de emissões.

• Pesquisa de aborto e células-tronco - As empresas que se beneficiam de certos procedimentos médicos ou tipos de pesquisa são muitas vezes consideradas não éticas ou mesmo criminosas por parte da comunidade judaico-cristã.
• Indústrias "Sin" - Embora o conceito de uma indústria ser pecaminosa seja, obviamente, um tanto subjetivo, uma proporção do público investidor ainda considera que os fabricantes de bebidas alcoólicas, empresas de tabaco e indústria de pornografia sejam pelo menos um pouco tabu. Os produtos que essas indústrias produzem foram provados claramente prejudiciais em um aspecto ou outro, pelo menos em determinadas circunstâncias. A indústria do tabaco tem sido acusada de segmentar os adolescentes como clientes e tornar os seus produtos tão viciados quanto possível, de modo a estimular as vendas, enquanto os perigos do alcoolismo e da condução em estado de embriaguez decorrem da produção e distribuição de bebidas alcoólicas. Os efeitos da pornografia são talvez menos tangíveis, embora mais de um estudo associe o uso de pornografia a vários tipos de crimes sexuais. É claro que essas indústrias fizeram esforços para aumentar a conscientização pública sobre os perigos de usar seus produtos e serviços de forma inadequada.
• Socialmente Conscious Investing
• Muitos investidores que procuram evitar o que consideram investimentos não éticos visam veículos como fundos de investimento socialmente conscientes que exibem as empresas de acordo com critérios específicos baseados em termos éticos. Muitos desses fundos são oferecidos por denominações religiosas, como a Irmandade Luterana, que geralmente evita investir em qualquer uma das indústrias listadas acima e pode proporcionar aos investidores uma consciência limpa nesta área.

Outras considerações
Claro, a capacidade dos investidores de fazer escolhas éticas informadas é atenuada pela qualidade das informações que recebem. Por exemplo, as empresas de tabaco ainda não admitem que tenham intencionalmente tornado seus produtos desnecessariamente adictivos, e as regulamentações governamentais não corrigiram totalmente esta questão. A precisão das emissões e outros relatórios ambientais que são emitidos por grandes conglomerados como a Exxon também são muitas vezes suspeitas, e os dados publicados por outras empresas, como a Enron e a WorldCom que foram declaradas culpadas de grande fraude contábil, também eram claramente falsos.

A linha inferior
As éticas são moralmente subjetivas por natureza e não há um padrão absoluto para o que é ou não um investimento ético. Os investidores devem finalmente decidir por si mesmos o que consideram ético e, em seguida, tentar aplicar isso às suas escolhas de investimento.Para obter mais informações sobre investimento ético, consulte seu consultor financeiro.