A República de Cuba não está no ponto em que está pronto para se tornar um membro de pleno direito do mundo livre e desenvolvido, mas está muito mais próximo agora do que foi várias décadas. Com ambos os irmãos de Castro muito além da expectativa de vida média para os homens cubanos, e nenhum Castros de próxima geração pronto para assumir o comando do estado comunista mais duradouro do Hemisfério Ocidental, é apenas uma questão de tempo antes do comércio normalizar entre Cuba e seu vizinho leviatã para o norte. Então, novamente, a última parte dessa frase foi proferida de uma forma ou de outra por mais de meio século. (Relacionados: economias socialistas: como a China, Cuba e a Coréia do Norte funcionam)

Mesmo que Cuba abandonasse o regime de um partido e se tornasse uma república constitucional ou uma democracia parlamentar durante a noite, a liberalização do comércio não ocorreria instantaneamente. Por um lado, há a questão desconfortável do infame embargo comercial, uma medida unilateral iniciada e executada pelos Estados Unidos.

O embargo começou em outubro de 1960. Ele é anterior ao Muro de Berlim, New York Mets, Project Gemini e Wal-Mart Stores, Inc. Foi homenageado e ampliado por 11 administrações presidenciais - seis republicanas, cinco democratas - fazendo o tipo de bipartidarismo duradouro quase nunca visto em Washington.

No entanto, a oposição interna ao embargo é igualmente ecumênica. Um grande número de vozes espalhadas por todo o espectro político, que vão do ex-Representante dos EUA e do herói popular libertariano Ron Paul até o extremo esquerdo Jesse Jackson, defende o fim do embargo e, assim, dar aos cubanos, por mais pobres que sejam, a oportunidade de comprar Bens dos EUA e vender seus próprios produtos nos Estados Unidos.

Comércio, a própria atividade proscrita pelo embargo, é sinônimo de crescimento econômico. Muito mais do que é, digamos, uma abundância de recursos naturais ou uma força de trabalho educada. (Entre as ruas de Hong Kong e Dubai, respectivamente, se você precisar de provas.) No entanto, os Estados Unidos, uma nação estreitamente associada aos princípios econômicos laissez-faire , legislaram uma e outra vez contra negócios com uma aproximação geograficamente próxima potencial parceiro comercial.

No entanto, décadas após o fim da Guerra Fria, a opinião popular nos Estados Unidos está dando uma volta. Mesmo o contingente cubano-americano do exílio no sul da Flórida, notoriamente anti-Castro, está começando a influenciar nesta questão. Uma pesquisa recente da Florida International University indica que os detratores do embargo entre os eleitores do sul da Flórida agora superam em número os adeptos do embargo.

A partir de dezembro, as duas nações têm relações diplomáticas formais pela primeira vez em mais de meio século.Este é um desenvolvimento colossal. Outra mudança é que os bancos americanos agora podem fazer negócios com clientes cubanos sem negociar através de uma terceira nação. Então, enviar dinheiro para casa para os membros da família na ilha será muito mais fácil. E a partir de 16 de janeiro, os cidadãos dos EUA poderão usar seus cartões de crédito em Cuba, além de levar até US $ 100 em álcool e tabaco da ilha. Enquanto o turismo comum ainda está fora da lei, os cidadãos dos EUA agora podem viajar para Cuba para fins específicos, sem antes obter permissão do governo dos EUA, como foi o caso. Ainda assim, a maioria dos viajantes dos Estados Unidos a Cuba continuará sendo membros da família, acadêmicos, jornalistas, embaixadores culturais e profissionais médicos.

Mas, eventualmente, veremos as companhias aéreas comerciais dos EUA voarem para Cuba? Eles já fazem. Marazul, com sede em Miami, contratou a Delta Air Lines, Inc. (DAL DALDelta Air Lines Inc (DE) 50. 57 + 0. 34% Criado com Highstock 4. 2. 6 ) aviões para voar para Havana, Cienfuegos e outras cidades desde 2011, e American Airlines, Inc. (AAL AALAmerican Airlines Group Inc47. 51 + 0. 13% Criado com Highstock 4. 2. 6 ), JetBlue Airways Corp. (JBLU JBLUJetBlue Airways Corp19. 32 + 0. 68% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ), Sun Country Airlines e United Airlines, Inc. (UAL UALUnited Continental Holdings Inc59. 92 + 0. 45% Criado com o Highstock 4. 2. 6 ) também voam para Havana do sul da Flórida, Atlanta e Nova York. E a partir de 16 de janeiro, as companhias aéreas não precisarão de uma licença especial para oferecer serviço a Cuba.

A economia dos EUA é tão grande, tão diversificada, tão dominante, e tão duradoura que é absurdo pensar em um "US" definitivamente bom ou serviço emblemático da nação no mercado global. Não é assim para a Cuba menor e menos eclética. Os charutos e o rum podem ser clichês, mas esses clichês existem por algum motivo. Na verdade, o rum cubano não está perto de uma exportação tão grande quanto a mercadoria de que ela deriva. O açúcar bruto é responsável por um quarto das exportações de Cuba, um número enorme em termos relativos, mesmo que seja um pequeno em termos absolutos (menos de meio bilhão de dólares). A categoria catch-all "tabaco enrolado" é o quarto da lista, com espíritos destilados de todos os tipos que compõem pouco mais de um décimo de todas as exportações. O principal mercado para essas exportações é a China, continuando a boa tradição cubana de se aliar economicamente com o estado comunista mais poderoso.

Para que os EUA combinem e superem a China como o principal parceiro de exportação de Cuba (ou como o principal parceiro de importação de Cuba), poderia exigir pouco mais do que a legislação e a eliminação da burocracia. A mercadoria que Cuba importa mais é petróleo refinado, algo que os Estados Unidos são um dos maiores produtores mundiais de. O petróleo refinado é seguido por alimentos comuns, especificamente trigo, milho, carne, leite e soja. A incapacidade de Cuba de ser auto-suficiente em termos agrícolas, apesar de a força de trabalho da nação ser empregada esmagadoramente como fazendeiros, diz muito sobre o "sucesso", se você quiser chamar isso, de um embargo que proíbe dois parceiros comerciais naturais de cada um produzindo o que eles são comparativamente bons e vendem o excedente para o outro.

A linha inferior

Se o embargo comercial EUA-Cuba já teve um propósito tangível, fica cada vez mais difícil encontrar alguém que argumenta que esse propósito valeu a pena. Quanto mais cedo cada nação abriga suas escadarias e fábricas para o outro, melhor será que todos, exceto os mais ardentes seguidores de restrição de comércio.