Para alguns, é uma chance de experimentar uma nova maneira de aprender. Para outros, trata-se de experimentar novos lugares e uma nova cultura. E para certos alunos, é uma oportunidade para obter um diploma em menos tempo do que normalmente leva nos Estados Unidos.

Por uma série de razões, mais de 40 000 estudantes americanos anualmente seguem um programa de licenciatura no exterior, de acordo com o Instituto de Educação Internacional sem fins lucrativos . Embora este caminho menos convencional possa ser incrivelmente gratificante para muitos, não é sem problemas potenciais.

Os especialistas aconselham qualquer aluno que esteja pensando em um programa de graduação ou pós-graduação no exterior para fazer muito trabalho de casa antes do tempo. Em particular, os acadêmicos precisam avaliar se um diploma de uma instituição estrangeira será maior ou mais líquido quando chegar a hora de voltar para casa e procurar um emprego. A resposta a essa pergunta pode variar com base na faculdade e no programa em que ele entra.

O apelo de estudar no exterior

Talvez o maior motivo para participar de uma universidade no exterior é simplesmente adquirir uma experiência de vida nova e muito poderosa. Muitos estudantes vêem os anos da faculdade como sua oportunidade de ouro para passar um período prolongado longe de casa, antes que os constrangimentos de uma família ou de uma carreira entrem em cena.

Mas há razões mais concretas para cruzar fronteiras internacionais também. De acordo com o IIE, a pesquisa mostrou que os estudantes que estudam em outro país tendem a ganhar melhores notas e se formaram em taxas mais elevadas do que aqueles que ficam nos EUA. Além disso, com a crescente globalização da economia mundial, os estudantes com uma perspectiva internacional pareceriam para ter uma vantagem sobre outros graduados no mercado de trabalho.

E - surpreendentemente como pode parecer - estudar na Europa pode ser menos caro (veja Você PODE DERIVAR PARA ESTUDAR NO EXTERIOR ). O principal motivo é que muitos dos programas de graduação do outro lado do Atlântico são mais curtos que os da U. S. Por exemplo, não é incomum encontrar programas de bacharel que demorem três anos em vez de quatro. E em muitos países, os estudantes podem completar um mestrado em um ano que demoraria dois anos em casa.

Quando você calcula os menores custos de matrícula em alguns países - graças, em grande parte, aos subsídios do governo para a educação - o preço diminui ainda mais. Em países como a Alemanha, estudantes americanos podem encontrar universidades estaduais onde o comparecimento não lhes custará um centavo.

É verdade que o custo de vida em algumas partes da Europa é significativamente maior do que na U. S. Mesmo assim, o caminho mais rápido para um grau e, normalmente, os custos de matrícula mais baixos podem tornar a viagem um negócio relativo.

Muitas vezes, os alunos ainda podem se qualificar para empréstimos federais quando estudam no exterior. Se você planeja emprestar, apenas certifique-se de que as faculdades que você insere para participar do programa de empréstimo do Departamento de Educação da U. S.

Infelizmente, o mesmo não pode ser dito para muitas subvenções, que geralmente são oferecidas apenas aos alunos que tomam as classes stateside. Mas há exceções.

Um modelo de aprendizagem diferente

Se você está pensando em viajar para o exterior para ganhar um diploma, tenha em mente que você não está apenas aprendendo em um lugar diferente, você provavelmente estará aprendendo de uma maneira totalmente nova. Não é incomum para as escolas europeias, em particular, promover uma abordagem mais independente da educação (ver Os prós e contras de ir para o exterior para o seu MBA ).

Além de frequentar as aulas, os alunos podem esperar para obter listas maciças de leitura que são responsáveis ​​por dominar ao longo do prazo. No final do curso, os alunos muitas vezes têm um exame escrito que conta para toda a série. Se você não é o tipo de aluno que se destaca sob este tipo de pressão, pode ser uma provação assustadora.

Há outra diferença que pode surpreender os estudantes americanos. Enquanto um grau de "C" não é uma marca impressionante nas faculdades de U. S., é uma nota média muito mais comum em algumas instituições estrangeiras. Consequentemente, os alunos têm que estar com vontade de viver com um GPA ligeiramente inferior ao que de outra forma poderiam colocar no seu currículo.

O Impacto a Longo Prazo

Um dos maiores fatores que os alunos precisam pensar é como estudar em outro país afetará sua comercialização por empregos. As empresas que fazem muitos negócios no exterior tendem a procurar candidatos a emprego com uma ampla gama de experiências e uma sensibilidade para outras culturas, de modo que ter um diploma estrangeiro pode ser uma vantagem.

No entanto, os alunos não devem ser excessivamente optimistas quanto ao poder de sua experiência em estudo no exterior. Um estudo realizado em 2012 pela Michigan State University, por exemplo, descobriu que a maioria dos empregadores ainda coloca vários outros fatores, incluindo estágios, mais elevados na lista de desejos para os candidatos.

Acima de tudo, os estudantes da faculdade devem certificar-se de que o grau que eles perseguirão se traduzirá no mercado de trabalho da U. S. Isso nem sempre é o caso. Os especialistas sugerem conversar com ex-alunos do mesmo programa para ver quais os papéis que conseguiram garantir a pós-graduação.

Escolhendo uma escola

Se a experiência de um estudo no exterior acaba sendo uma vantagem ou um desastre depende em grande parte da universidade que você escolher. Para a maioria dos estudantes, o primeiro passo é decidir qual país os interessa mais. Embora você possa ter algumas idéias preconcebidas sobre sua experiência de "sonho", conversar com outros americanos que estudaram em um determinado local é um bom cheque de realidade.

Figura 1. Uma lista dos principais países de destino para a U. S. estuda no exterior estudantes, com base nos dados de 2012-2013.

Fonte: Instituto de I educação internacional

Uma vez que você tenha o país onde você deseja estudar, a primeira coisa a verificar é se uma determinada universidade está credenciada ou não.Além disso, é sempre uma boa idéia fazer alguma pesquisa sobre a reputação da instituição, o custo da mensalidade, quais exames de admissão são necessários e quanto tempo demora para obter um diploma. E se você não é fluente no idioma nativo, certifique-se de que você pode tomar todos os cursos necessários em inglês.

A linha inferior

Viajar para a Europa para ganhar seu diploma é uma grande decisão para qualquer aluno. Para aproveitar ao máximo sua experiência, faça muita pesquisa e converse com pessoas que já viajaram pelo mesmo caminho.