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As informações assimétricas, quando interpretadas literalmente, significam que duas partes em uma transação econômica têm informações diferentes sobre os produtos ou serviços que estão sendo trocados. Esta é uma parte natural de todo processo de mercado; Compradores e vendedores têm informações diferentes. É teoricamente possível que exista um mercado sem informações assimétricas, mas isso é altamente improvável.

A informação assimétrica provavelmente se tornará menos prevalente à medida que o tempo se move. Os aprimoramentos tecnológicos aumentam a velocidade, precisão e disponibilidade de informações nos mercados. A economia continuará a melhorar as avaliações da qualidade do produto, do desempenho dos funcionários e de outros benefícios espontâneos. A incerteza de muitas transações no mercado irá corroer.

Informação imperfeita versus perfeita

O conceito de assimetria de informação é uma ramificação da teoria do mercado perfeitamente competitiva, que também é conhecida como teoria do equilíbrio geral. De acordo com a economia de equilíbrio geral, um mercado perfeitamente competitivo é aquele em que todos os atores possuem informações perfeitas sobre todas as transações de mercado.

O padrão de um mercado perfeitamente competitivo nunca pode existir. Uma das razões é que os atores do mercado não estão totalmente informados. Seria muito dispendioso - em termos de tempo e dinheiro - estar perfeitamente informado sobre todas as transações. É por isso que existem especialistas, conselheiros, garantias e políticas de retorno. É também por que as empresas de capital aberto divulgam demonstrações financeiras.

Os compradores e vendedores economizam informações de diferentes maneiras. Os produtores sempre têm um relacionamento intimamente mais próximo com seus bens. Compreender esse ponto é fundamental para saber por que é altamente improvável que exista um mercado simétrico de informações.

Informação simétrica versus boa informação

A informação simétrica não seria necessariamente uma melhoria. É fácil imaginar um cenário em que dois atores do mercado (um comprador e um vendedor) acreditam que esse anel tem um diamante real nele. Mesmo que o diamante seja falso, a informação imperfeita é simétrica.

As enormes disparidades de informação podem ser problemáticas, mas apenas se não houver um método pelo qual a parte em desvantagem da informação não possa equilibrar o risco da contraparte.