Durante décadas, houve uma regra não escrita que, se você quer um bom trabalho, você precisa de um diploma de uma faculdade de quatro anos. Mas com o custo de uma educação pós-secundária continuando a superar a inflação ano após ano, os estudantes e seus pais podem querer dar uma atenção extra a como eles conseguem obter uma.

Para o ano lectivo 2014-2015, o custo médio de matrícula para estudantes fora do estado em um colégio público de quatro anos será de US $ 22, 958, de acordo com o College Board. A aba é ainda mais íngreme em uma instituição privada, com taxas de matrícula acima de US $ 31 mil em média.

Os candidatos podem adicionar a isso a cobrança de quartos e tábua - geralmente em torno de US $ 10 000 a US $ 11 000 - e uma linda de outras despesas, como livros e transporte. Após quatro anos, os alunos podem facilmente cobrar mais de US $ 100.000 em despesas para obter um diploma.

Veja onde você vai

Todas as faculdades não são as mesmas, é claro; Os custos da faculdade diferem amplamente, dependendo do tipo de faculdade a que o aluno frequenta (ver quadro abaixo). Entre as faculdades de quatro anos, a mensalidade pública no estado é menos dispendiosa. As escolas de dois anos, no distrito, custam ainda menos.

Custo médio divulgado para um estudante universitário de tempo integral, por tipo de instituição

Fonte: College Board

Ainda valeu a pena?

Se parece que o preço de uma educação universitária está fora de controle, não é uma ilusão. Ao longo das últimas três décadas, os custos da faculdade aumentaram cerca de 7% ao ano, criando um encargo financeiro que muitos ex-alunos acham difícil de escapar. De acordo com uma análise, o custo de frequentar uma universidade saltou quase 500% desde 1985. Isso excede a taxa de crescimento para outras despesas. Na verdade, o índice de preços ao consumidor aumentou apenas 115% durante esse mesmo período.

Tenha em mente que existem maneiras de reduzir os custos. Cerca de dois terços dos inscritos recebem pelo menos algum desconto na conta de propinas sob a forma de subsídios. E, em média, os alunos pagam menos de metade das mensalidades e taxas de uma instituição privada se optarem por freqüentar uma universidade pública em seu estado natal. Veja 5 maneiras de obter ajuda financeira máxima para estudantes .

Mesmo assim, ir para a faculdade nos dias de hoje é um grande compromisso financeiro para a maioria. Os alunos estão confiando mais do que nunca em empréstimos para ajudar a tornar a faculdade possível. De acordo com o Institute for College Access & Success, o estudante universitário médio se formou com US $ 29, 400 de dívida em 2012. Veja Tudo sobre empréstimos de estudantes e Principais fornecedores de empréstimos de estudantes

É a despesa de Obter um diploma ainda vale a pena? Na maioria dos casos, sim. O salário médio anual para um jovem adulto com um diploma universitário foi de US $ 46,900 em 2012, em comparação com apenas US $ 30 000 para um com apenas um diploma do ensino médio.Ao longo de uma carreira, esse diferencial de salário será mais do que compensar o alto custo de ir para a faculdade.

Isso não quer dizer que todos os graduados da faculdade vejam um retorno sobre seu investimento. Pesquisas indicam que o principal de um aluno pode fazer uma enorme diferença. Uma análise por Salário. descobrimos que a engenharia, o marketing e os recursos humanos estão entre os graus com o melhor retorno de longo prazo sobre o investimento. Graus em comunicações, psicologia e artes plásticas apresentaram os menores retornos - pelo menos em termos financeiros.

The School Matters

Não surpreendentemente, a escola assiste também tem um efeito importante sobre o quão bem o investimento vale a pena. um ranking do retorno de 20 anos para faculdades pela firma de pesquisa PayScale (gráfico abaixo) oferece um ponto de vista interessante.

Um achado notável: algumas das faculdades mais caras do país oferecem o melhor valor. Instituições privadas como a Harvey Mudd College, o Instituto de Tecnologia da Califórnia, o Instituto de Tecnologia de Massachusetts e a Universidade de Stanford fornecem o melhor retorno de longo prazo, de acordo com PayScale, apesar de custar mais de US $ 200.000 ao longo de quatro anos.

Contudo, custos mais elevados nem sempre equivalem a melhores resultados financeiros. Por exemplo, o Ripon College, uma escola de artes liberais em Wisconsin e a Universidade de Stetson, na Flórida, cobram taxas razoavelmente típicas da faculdade privada, mas na verdade geram um ROI negativo de 20 anos. Clique aqui para ver o relatório completo, incluindo dados sobre as principais empresas, bem como a forma como uma determinada escola se deparou com a concorrência,

Colégios Com o Melhor Retorno de Investimento de 20 Anhes, a partir de 2014.
( Lista apenas inclui escolas privadas e custos fora do estado nas universidades públicas. )

Fonte: PayScale

Os críticos argumentam que pesquisas como essas não são perfeitas. Por exemplo, uma faculdade localizada em uma área com desemprego relativamente alto pode ser pior do que as regiões mais saudáveis. Ainda assim, como um amplo indicador de valor educacional, eles podem ser úteis ferramentas de pesquisa.

Com o custo da faculdade subindo rapidamente nas últimas décadas, é discutível se as universidades de grandes nomes são a resposta para todos os graduados do ensino médio que procuram avançar sua educação. As faculdades de dois anos oferecem graus de associado em uma fração do custo, muitos em campos altamente solicitados. Ao mesmo tempo, muitas universidades estão incorporando cursos on-line em seus programas de graduação, que também podem reduzir o peso financeiro do aluno.

Para lucros: mais comparáveis ​​do que eles olham

Uma das tendências mais significativas no ensino superior tem sido o crescimento das escolas com fins lucrativos. Essas organizações representam 42% dos estudantes universitários nos últimos 10 anos.

Com uma taxa de matrícula média de US $ 15, 230, os lucros para lucros podem parecer baratos em comparação com faculdades e universidades tradicionais de quatro anos. Mas, após um exame mais atento, eles nem sempre são a barganha que aparecem. Muitas vezes, eles oferecem programas de um e dois anos, a um custo muito maior do que sua escola técnica média de dois anos.

Alguns críticos também afirmam que os alunos têm dificuldade em encontrar emprego pós-graduação. Por exemplo, um estudo do National Bureau of Economic Research descobriu que os graduados de uma instituição com fins lucrativos são aproximadamente 22% menos propensos a obter retorno de chamada de um emprego em comparação com aqueles que se formaram em faculdades públicas e universidades.

A lição: faça sua lição de casa antes de escolher esta alternativa para uma escola tradicional. E certifique-se sempre de fazer uma verdadeira comparação de maçãs com as maçãs ao olhar o custo.

A linha inferior

Há muitas razões para obter uma educação universitária. Mas dado o custo, não está fora de linha para considerar o aspecto de investimento da educação pós-secundária. Ao escolher uma faculdade e uma grande, considere o tipo de retorno que você pode esperar. Não é uma razão para evitar se especializar, digamos, em artes plásticas, se você realmente quiser. Mas, pelo menos, faça com os olhos bem abertos - e considere uma dupla menor ou dupla que possa ajudá-lo a encontrar um bom trabalho depois.

Se você é um estudante internacional, use esta informação para comparar o custo de estudar nos Estados Unidos com a universidade em seu país de origem ou em algum outro lugar. (Para obter ajuda com financiamento, veja Empréstimos de estudantes privados para estudantes internacionais .)