A partir do relógio de pulso que capta quantas etapas você levou esta semana ao termostato que você pode ajustar a partir do seu smartphone, mais do que fazemos a cada dia pode ser rastreado, armazenado e analisado no rede.

A Internet das Coisas (IoT) - um termo que você precisa saber - é composto por todos esses dispositivos conectados e continua a crescer a um ritmo exponencial. Este ano, a empresa de pesquisa de TI, Gartner, estima que há cerca de cinco bilhões de objetos físicos - desde computadores portáteis até pequenos sensores conectados a uma palete de mercadorias - capazes de reunir e compartilhar informações eletrônicas. Até 2020, prevê que a conta atingirá 25 bilhões. Alguns dizem que será ainda maior; veja A Internet das coisas em 2015.

Uma área onde a conectividade já está causando um grande impacto é o local de trabalho. Um número crescente de empresas está vendo o IoT como uma maneira de obter mais seus funcionários do que nunca. Aqui estão algumas das formas em que o local de trabalho está começando a mudar.

1. Aumentou a colaboração

Sem dúvida, a proliferação de dispositivos "inteligentes" já está ajudando os trabalhadores a permanecerem em contato, mesmo quando estão em diferentes escritórios ou mesmo em diferentes partes do mundo. Os serviços de armazenamento baseados em nuvem, como Box e Dropbox, facilitam o compartilhamento de arquivos grandes em uma empresa distante. As ferramentas de videoconferência, como o Skype e o Google Hangouts, permitem a comunicação presencial.

Mas estamos preparados para mudanças ainda maiores. Uma nova geração de tecnologias permite interações mais transparentes do que nunca. Pegue o novo robô de colaboração de vídeo Ava 500 pelo iRobot, por exemplo. Usando um iPad ou iPhone, os usuários se conectam em uma localização remota e o robô, que possui tela de vídeo para uma cabeça, navega automaticamente para aquele lugar, tornando-se um suporte virtual para um indivíduo ou um grupo pequeno. As pessoas não precisam se reunir em uma sala de conferência especial; O robô pode chegar até eles, sejam eles vários andares ou várias cidades. Segurando reuniões improvisadas - ou mesmo conversas individuais - de repente torna-se muito mais fácil.

2. Maior produtividade

Em um futuro não muito distante, o trabalho no trabalho pode ser muito mais difícil. O advento dos dispositivos portáteis com seu próprio endereço IP permite aos supervisores rastrear remotamente o paradeiro e os movimentos físicos de um funcionário. Alguns desses dispositivos estão começando a ser usados ​​em grandes locais de construção e outros espaços onde seria difícil acompanhar o que cada trabalhador está fazendo.

dispositivos conectados à Internet têm o potencial de aumentar a produtividade entre os trabalhadores de escritório também. Imagine uma máquina de café que você possa ligar antes de caminhar pelo corredor até a kitchenette do escritório.Isso poderia significar menos tempo em pé e mais tempo abordando todas essas mensagens em sua caixa de entrada.

3. Segurança aprimorada

Os sensores que permitem às empresas rastrear a produtividade dos funcionários também têm outro benefício potencial: a segurança. Esses dispositivos podem dizer se um técnico que trabalha em uma linha elétrica ou uma plataforma de óleo remota parou de se mover ou cair. Se eles continuam a ficar imóveis, a empresa pode enviar pessoal para verificar suas condições em tempo real, em vez de esperar por horas para ver se eles estão bem ou tentando entrar em contato com eles. Dispositivos wearable mais avançados também podem capturar dados de biotelemetria - pulsação do coração e respiração de um usuário, por exemplo - que outros membros da equipe podem monitorar remotamente.

Figura 1. O número de objetos físicos conectados à Internet continua a crescer a um ritmo exponencial.

Fonte: Business Intelligence Estimates, Percolate

4. Menos Dias Doentes

Dispositivos de rastreamento de fitness como o Fitbit estão revolucionando a maneira como exercitamos e cuidamos nossos corpos. Mas você não é apenas um que se beneficia de um estilo de vida mais ativo; Os empregadores percebem que os funcionários saudáveis ​​são mais produtivos.

Não surpreendentemente, as empresas estão começando a incentivar ativamente a mania do rastreador de fitness. De acordo com a Tractica, mais de 75 milhões de dispositivos de tecnologia portáteis serão utilizados em ambientes industriais e de escritório até o ano 2020. A empresa de pesquisa de mercado conclui que muitos destes serão fornecidos gratuitamente como parte de programas corporativos de bem-estar. Algumas empresas estão mesmo usando os dados desses dispositivos para criar concursos de escritório amigáveis ​​que promovam exercícios e hábitos saudáveis.

Não é apenas sobre produtividade, no entanto. Há também uma potencial economia de custos associada a trabalhadores mais saudáveis. Algumas companhias de seguros médicos estão oferecendo descontos para empresas que fornecem dispositivos portáteis aos empregados, na esperança de dirigir visitas a médicos e reivindicações de seguro subseqüentes.

Para leitura relacionada, veja Além da Apple: Investing in Wearable Technology.

5. Better Data

Como diz o velho ditado, "o conhecimento é poder. "E com o crescimento do IoT, poderemos conhecer muito mais do que costumávamos para cada dimensão de nossos negócios, desde as cadeias de suprimentos até o comportamento do cliente.

Por exemplo, os fabricantes hoje são capazes de rastrear materiais em cada etapa do processo de produção. E as companhias de navegação podem otimizar rotas para cada caminhão conforme as necessidades mudam.

Mesmo os varejistas estão começando a experimentar com sensores na loja. Ao instalar transmissores Bluetooth que conversam com o smartphone de um comprador, alguns revendedores podem seguir seu caminho através da loja. Eles podem usar a informação para criar melhores layouts físicos e exibições.

O resultado: os dias de tentativa e erro estão se tornando uma coisa do passado. As empresas podem usar informações mais precisas e atualizadas para operar de forma mais eficiente, atender às necessidades dos clientes e ficar à frente da concorrência.

A linha inferior

Não é exagero dizer que a Internet das coisas está começando a mudar quase todos os aspectos da forma como executamos nossos trabalhos, tanto a nível individual como a nível da empresa.A esperança é que isso resulte não só em melhores negócios, mas em uma força de trabalho mais saudável e mais produtiva.