O atual presidente ucraniano, Petro Poroshenko, deixou claro que seu país está empenhado em se juntar à União Européia (UE), e ele planeja que o país solicite a adesão até 2020. A adesão à UE oferece um número de benefícios e adesão está condicionada ao cumprimento de uma série de critérios políticos e econômicos, a fim de conseguir uma integração bem-sucedida com o resto dos países membros da UE. Essa integração, no entanto, é incompatível com os laços atuais da Ucrânia com a Rússia e, conseqüentemente, está alimentando um conflito entre as potências oriental e ocidental. Se a Ucrânia jamais se juntará à UE ou não dependerá, em última instância, da resolução desse conflito.

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A adesão da UE à adesão à UE

está condicionada à adesão bem sucedida a um conjunto de critérios económicos e políticos identificados pelo Conselho Europeu de Copenhaga em 1993 e conhecidos como os critérios de Copenhaga. Os critérios políticos incluem a realização de instituições democráticas estáveis, a adesão ao Estado de direito, a dedicação aos direitos humanos e o respeito pelas minorias, bem como a sua proteção. Os critérios econômicos incluem a manutenção de uma economia de mercado de bom funcionamento capaz de sustentar as pressões competitivas das forças do mercado da UE.

Neste contexto, os critérios para a adesão à UE, a Ucrânia tem sido um país prioritário para a UE na Política Europeia de Vizinhança da União (PEV) e na Parceria Oriental (EaP). Enquanto a ENP inclui os vizinhos mais próximos da UE e a EaP é dirigida especificamente aos vizinhos orientais, ambos são motivados pelo objetivo da UE de uma integração econômica e política mais próxima com os países vizinhos. Além disso, tanto a ENP quanto a EaP refletem a integração que depende dos valores dos critérios de Copenhague.

Embora não assegure a adesão plena da Ucrânia, a assinatura das seções finais do Acordo de Associação UE-Ucrânia em 27 de junho de 2014 significa o compromisso da Ucrânia com uma integração econômica e política mais próxima com a UE. O acordo inclui uma agenda econômica específica delineada na Área Profunda e Completa de Comércio Livre (DCFTA), que proporcionará à Ucrânia um quadro para atender os objetivos econômicos da UE de relações comerciais mais livres e harmonizadas. A assinatura do acordo pela Ucrânia é motivada pela esperança de um desenvolvimento econômico mais sustentável e próspero. (Veja também Como a crise da dívida da Ucrânia afeta a União Europeia .)

Benefícios da adesão à UE

Com um PIB de 13, 920, 541 milhões em 2014, os 28 países da UE compreendendo um O mercado único é a maior região econômica do mundo, ainda maior do que os EUA. Considerando que, apesar da crise financeira de 2008-2009, a UE permaneceu o principal parceiro comercial da Ucrânia, uma integração econômica mais próxima que reduz os custos comerciais com o maior mercado do mundo poderia tem benefícios econômicos significativos para a Ucrânia.

Estes benefícios econômicos incluem a remoção de tarifas, levando a custos reduzidos e ao aumento da atividade comercial, o que deve compensar mais as receitas de tarifas perdidas. Além disso, a abertura a um comércio mais livre deve induzir uma maior concorrência com o potencial para melhorar a eficiência das indústrias ucranianas. Em última análise, uma maior harmonização com os outros países membros da UE deve proporcionar um ambiente empresarial melhorado.

Embora os benefícios acima referidos sejam de natureza essencialmente económica, muitos vêem a integração da UE como tendo também benefícios políticos significativos. Para a maioria dos ucranianos, aproximar-se da UE representa avanços para a independência nacional e para as maiores liberdades democráticas. No entanto, existem alguns ucranianos que ainda sentem grandes laços com a Rússia, e a Rússia está longe de ser indiferente às ações da Ucrânia.

Os laços da Ucrânia com a Rússia

Juntar-se à UE não é tão simples como assinar um acordo porque a Ucrânia tem uma série de laços com o seu vizinho oriental que tem importantes origens históricas. A relação entre Ucrânia e Rússia pode ser comparada à relação entre os Estados Unidos e o Reino Unido. Os laços da Ucrânia com a Rússia datam de mais do que o início do império russo no século anterior e muitos consideram a Ucrânia como o lugar de origem das raízes cristãs ortodoxas da região. ^{A maioria dos ucranianos fala tanto ucraniano como russo, embora seja principalmente nas partes leste e sul do país onde o russo é falado e onde a influência russa é mais forte. Outros laços incluem a popularidade da mídia russa na Ucrânia, os laços familiares e o fato de que muitos ucranianos trabalham na Rússia.} O tamanho e a posição geográfica da Ucrânia também o tornam um interesse militar estratégico para a Rússia, na medida em que é uma região intermediária que separa a Rússia do Ocidente. A região da Crimeia da Ucrânia também abriga a frota do Mar Negro cuja base naval está situada na cidade portuária de Sevastopol.

A Ucrânia também tem muitos laços econômicos significativos com a Rússia. Enquanto grande parte da indústria da era soviética da Ucrânia está intimamente integrada com a Rússia e luta para competir nos mercados europeus, talvez seu maior vínculo econômico esteja no setor de energia. Cerca de 80% das exportações de gás canalizado da Gazprom russa dependem dos mercados europeus e metade desse abastecimento percorre a Ucrânia. A própria Ucrânia é responsável por consumir cerca de 16% das exportações de gás da Gazprom. Como a exportação mais importante da Rússia e uma importante fonte de receita, é crucial que não perca a sua influência na Ucrânia.

Esses laços deram à Rússia motivos para encorajar a Ucrânia a se juntar à sua própria união aduaneira econômica euro-asiática que inclui o Cazaquistão, a Bielorrússia e a Armênia. A Ucrânia é assim travada em uma luta entre os interesses oriental e ocidental. A integração econômica e política mais estreita com a UE é tomada à custa de ofender a Rússia. (Para mais, veja:

Por que a Ucrânia está em guerra? Uma rivalidade russa com o Ocidente

.) Ucrânia presa em Tug-of-War Os interesses da Rússia na Ucrânia facilitam a compreensão da resposta da Rússia às negociações da Ucrânia com a UE nos últimos dois anos.Enquanto o ex-presidente da Ucrânia, Viktor Yanukovych, insistiu na assinatura de um acordo comercial com a UE em novembro de 2013, ele foi dissuadido de seguir em frente às ameaças russas de sanções comerciais e preços de gás mais altos. A decisão de Yanukovych levou a protestos em massa e ao aumento das tensões entre os interesses orientais e ocidentais.

Meses após a decisão de Yanukovych, ele foi eleito fora do parlamento que desencadeia o movimento militar russo na Crimeia. Semanas depois, no início de março, o parlamento da Criméia votou unanimemente a favor da anexação da Rússia. A anexação instigou a UE e os Estados Unidos a impor sanções a indivíduos e empresas russas específicas e, posteriormente, as seções iniciais do Acordo de Associação UE-Ucrânia foram assinadas na Cimeira da UE em Bruxelas. Enquanto o acordo aguarda a plena ratificação pelos países membros da UE, o presidente russo Vladimir Putin advertiu a Ucrânia para que não implemente plenamente o acordo, pois é incompatível com as atuais relações econômicas e comerciais entre os dois países.

The Bottom Line

Longe de poder determinar seu próprio destino, a Ucrânia é uma nação capturada no meio de interesses em guerra entre poderes muito mais fortes. Apesar dos atraentes benefícios a longo prazo que a adesão à UE oferece, os laços culturais, políticos e econômicos da Ucrânia com a Rússia não serão facilmente cortados. Enquanto o atual presidente ucraniano, Petro Poroshenko, ressaltou que a Ucrânia realizará as reformas necessárias para se candidatar para a adesão à UE até 2020, o principal obstáculo para se juntar não é o compromisso do governo ucraniano com as mudanças estruturais. O obstáculo real é um conflito Leste-Oeste que antecede as negociações da Ucrânia para a adesão à UE. As negociações estão apenas servindo para intensificar esse conflito tornando-se um dos desenvolvimentos políticos e militares mais perigosos do mundo desde a Guerra Fria, de acordo com muitos especialistas. O destino da Ucrânia e a integração da UE dependerão, em última instância, da resolução bem-sucedida desse conflito.